The Order of the Thistle er den største ridderorden i Skotland, der anerkender 16 riddere med den højeste ære i landet og anerkender skotske mænd og kvinder, der har haft et offentligt embede eller har bidraget på en særlig måde til det nationale liv. Ordenen er næststørst i England efter Order of the Garter.
Datoen for ordenens grundlæggelse kendes ikke, selv om legenden siger, at den blev grundlagt i 809, da kong Achaius indgik en alliance med kejser Karl den Store.
Det er muligt, at ordenen kan være blevet grundlagt af James III (1488-1513), som var ansvarlig for ændringer i den kongelige symbolik i Skotland, herunder vedtagelsen af tidslen som det kongelige planteemblem.
James II (James VII af Skotland) oprettede ordenen med en lovbestemt stiftelse i henhold til nye regler i 1687 – for at belønne skotske peers, der støttede kongens politiske og religiøse mål.
Dronningen er ordenens suverænitet, og udnævnelser til ordenen er udelukkende hendes personlige gave som anerkendelse af mænd og kvinder, der har haft offentlige embeder eller har bidraget væsentligt til det nationale liv. Blandt de nuværende riddere og damer af Thistleordenen er musiklærer og tidligere direktør for St Mary’s Music School i Edinburgh, Lady Marion Fraser, og den tidligere chefspejder i Det Forenede Kongerige, Sir Garth Morrison. Ud over de 16 riddere og damer er Hertugen af Edinburgh, Prinsesse Royal og Hertugen af Cambridge – kendt i Skotland som Jarlen af Strathearn – blevet udnævnt til Royal Knights of the Thistle.
Motto: Nemo me impune lacessit (Ingen gør mig ustraffet skade)
Kapel: Giles’ Cathedral
Rækker: Thistle Chapel, St: Ridder eller Lady
Postnominaler: KT eller LT
The Thistle Service
Hvert andet år deltager ridderne, klædt i deres slående grønne fløjlskåber, glitrende insignier og hvidplumrede hatte, i et storslået optog til Kapellet for The Order of the Thistle i Edinburgh til Order of the Thistle Service. Ridderne og damerne mødes til en ceremoni i The Thistle Chapel i St Giles’ Cathedral, hvor alle nye medlemmer indsættes i ordenen af dronningen. Processionen begynder ved Signet Library i Edinburghs centrum, og lige uden for biblioteket på Parliament Square samles æresgarden med det kongelige kompagnis farver (flag), ledsaget af orkesteret fra Royal Regiment of Scotland.
Herskeren og ridderne, ledsaget af Thistle-ordenens kansler, dekan og sekretær, går derefter ind i Thistle-ordenens kapel, hvor dronningen indsætter de nye riddere. Processionen fortsætter derefter til katedralen for resten af gudstjenesten.
Efter gudstjenesten er der en kort reception i Signet Library og en frokost på Palace of Hollyroodhouse.
Billetter til gudstjenesten
For at kunne se optoget skal man på forhånd ansøge om billetter ved at skrive til:
Scottish Government Protocol and Honours Team
4N.02
St. Andrew’s House
Edinburgh
EH1 3DG
Du kan også sende en e-mail til: