For 1860

Jenny Lind-dukke: I 1850 arrangerede cirkusarrangøren P. T. Barnum en toårig amerikansk turné for sopranen Jenny Lind. I flere årtier efter at “Lind-manien” havde ramt landet, legede små piger med dukker, der var lavet til at ligne “den svenske nattergal”.

1860-1890

Bébé-dukke: I løbet af 1800-tallet romantiserede voksne i stigende grad børn som smukke, uspolerede uskyldige. Det er ikke overraskende, at dukkemoden også ændrede sig. Franske dukkemagere fremstillede barnlige “bébés” med den rosenrøde hudfarve, de store mandelformede øjne og fyldige kinder som hos små børn.

Barnum’s Menagerie: Amerikanske børn så for første gang vilde dyr fra det fjerne Afrika og Asien i omrejsende menagerier, omrejsende cirkus og tidlige zoologiske haver. Eksotiske elefanter, løver, tigre, zebraer, giraffer og andre dyr fyldte børnenes fantasihistorier om at være storvildtjægere, løvetæmmere, zooejægere og eventyrere. Ved at lege cirkus eller safari med disse store, ukendte dyr kunne børnene lege med deres frygt for alt, hvad der er stort, skræmmende og ukendt.

Yellow Kid: “Hogan’s Alley”, en tegneserie fra 1890’erne, havde Yellow Kid i hovedrollen, en drilsk gadedreng fra de beskidte, overfyldte lejeboliger i New York City. Billeder af Yellow Kid solgte produkter som tyggegummi, cigaretæsker, cigaretter, kiks, papirvarer og postkort. Senere figurer som Mickey Mouse og Charlie Brown blev kastemænd i Yellow Kid’s støbning.

1890-1920

Martha Chase Doll: I 1899 begyndte Martha Chase fra Rhode Island at fremstille bløde, nuttede dukker som erstatning for skrøbelige europæiske importerede dukker, som hun mente var for tunge og hårde til børns leg. Chase var også modstander af mekaniske dukker, fordi hun mente, at det skulle overlades til barnets fantasi at gå og tale.

Raggedy Ann Doll: Johnny Gruelle skabte Raggedy Ann Stories i 1915 og introducerede Raggedy Andy i 1918. Gruelles 25 Raggedy Ann-bøger fortalte eventyrlige og magiske historier, der underholdt børnene, samtidig med at de lærte budskaber om venlighed og generøsitet. De bløde, nuttede Raggedy-dukker inspirerede de efterfølgende generationer til at skabe deres egne Raggedy Ann- og Andy-historier.

1920-1950

Bye-Lo Doll: I 1923 startede Bye-Lo-dukken en revolution. Dukken, der var baseret på en skulptur af et tre dage gammelt spædbarn og designet af Grace Storey Putnam, var realistisk med sine skævøjede øjne, sit skvulpede ansigt og den mærkelige form på hovedet. Små piger elskede den. Forhandlerne kaldte den “Million Dollar Baby”, og mange andre dukkeproducenter sendte deres egne modeller på markedet.

Pandabjørn: Selv om amerikanske børn havde leget med bamser siden begyndelsen af 1900-tallet, kom pandabjørnen først ind i legerummet, efter at eksemplarer af det eksotiske dyr fra Kina blev vist i Brookfield Zoo i Chicago i 1937.

Douglas MacArthur-dukke fra Anden Verdenskrig: Efter angrebene på Pearl Harbor i december 1941 fokuserede USA sin opmærksomhed og energi på den konflikt, der oversvømmede verden. Legetøjsfabrikanterne deltog også i krigsindsatsen. For at styrke patriotismen og ære ofrene producerede de et hidtil uset antal soldaterfigurer og uniformerede dukker. Mange børn håndterede krigens traumer ved at bruge legen til at spille kampscener og militære ceremonier.

1950-1970

Barbie og venner: Barbie, en mode-dukke i teenagealderen, kom ind på legetøjsmarkedet i 1959, og fordi hun legemliggjorde pigernes fantasi om stil, voksenaktiviteter og venskab, blev hun den mest succesfulde dukke nogensinde. Fordi legekammerater har brug for legekammerater, tilføjede Mattel Barbies kæreste Ken, veninden Midge og en søster ved navn Skipper. Senere kom flere forskellige ledsagere med i legen. Christie, Barbies første sorte veninde, debuterede i 1968.

G.I. Joe Actionfigur: Da Hasbro introducerede G.I. Joe – den første actionfigur – i 1964, adskilte han sig fra de legetøjssoldater, der var pakket efter enheder, kompagnier eller regimenter. Han kom alene, og det meste tilbehør blev solgt separat. Dette fulgte Barbie-modellen for merchandising, hvor uniformer erstattede badedragter, våben erstattede håndtasker og sko, og jeepen erstattede cabrioleten.

1970-1990

Star Wars Actionfigurer: Den rekordstore kassesucces med Star Wars, der blev udgivet i 1977, garanterede den fænomenale popularitet af Kenners legetøj baseret på filmfantasien. Star Wars-actionfigurer fik andre legetøjsfabrikanter til at gøre det svært for dem at samarbejde med populære film-, tv- og andre licenserede egenskaber.

Transformers: Hasbro tilbød først Transformers, en legetøjslinje af actionfigurer, der ændrer form, i midten af 1980’erne. Serien blev markedsført med en udførlig baggrundshistorie, der blev afsløret i tegneserier, tv-serier, animations- og live-actionfilm, spil, forbrugsgoder og endda deres egne cornflakes, og den er vokset gennem mange serier og hundredvis af figurer.

1990-nutid

Beanie Babies: Legetøjsproducenter begrænser ofte udbuddet for at skabe efterspørgsel. H. Ty Warner perfektionerede denne manøvre i 1990’erne med Beanie Babies. Knapheden på Beanie-babyer vakte samlermani og gjorde det bløde, nuttede legetøj til en varm handelsvare. Børnene blev til hårdnakkede købmænd, der byttede Beanies legeværdi for deres gadeværdi i kolde kontanter.

Uglydoll: Uglydolls, der blev fremstillet første gang i 2001, blev hurtigt et yndet tøjdyr for små drenge, fordi de 25 figurer leger tricks, stiller mange spørgsmål, stjæler snacks og laver ballade. Unge piger kan sikkert lide dem af præcis de samme grunde.