Hele familien kan gå denne nemme tur i skoven for at se denne gletsjer-tripod rock . Det meste er på en bred, ret flad sti med mange seværdigheder undervejs, og det giver en følelse af at være i en fjerntliggende nordskov. Tag Rt. 23 til High Point State Park og stop på kontoret for at få et kort. Kør tilbage sydpå ad 23 og kør 1,5 miles. Parkér ved den anden port, du kommer til, ved vejen. Gå ned ad grusvejen gennem lyse skove med marker et stykke derfra. Vejen løber langs bjergsiden på vej mod Lake Rutherford. Lige inden for en anden låge kan du gå din egen sti til højre til en opstemning med ung grå birk, der vokser fra mudderet. Bævere er på arbejde her, og noget af deres håndværk står stadig tilbage.

Tilbage på vejen skal du kigge efter dyretegn – et pungrottekranie, kalkunspor, prærieulve-spor og prærieulve-spor. Snart kommer vejen til den isolerede Rutherford-sø, der tilsyneladende er uberørt. En besøgende på stedet kigger over den klippefyldte bred til en udkragning af hvidt fyrretræ, der læner sig over vandet, og bemærker: “Det ligner en vandretur mange kilometer ind i en vildmark, hvor man skulle flyve dybt ind i bagskoven”.

Når du har fået nok, vender du om og går tilbage op ad vejen til den sidste port, du passerede, og drejer til højre op ad en lille trampesti forbi et stort hvidt fyrretræ og derefter ned ad krattet mod et vandløb. Tripod Rock står foran dig, dækket af leverpostej, på tre små bunker af sten, der er stablet oven på hinanden. Bag den strækker sig en udkragning, der er dækket af bregner og mosser.

Den accepterede teori er, at Wisconsin-gletsjeren tabte denne sten fra ikke alt for langt væk, og den er sandsynligvis lavet af kvartsit, Kittatinny Mountain’s grundfjeld. I løbet af de sidste 18.000 år eller deromkring er mindre sten- og sandpartikler, der lå under den, eroderet væk og har efterladt stenen og dens ben mindre stenplader, som den kom til at hvile på. Nogen har indsat andre typer sten under stenen for at erstatte den mindre støttesten, som nu smuldrer og eroderer.

Pyramid Mountain

Den anden mere storslåede Tripod rock sidder på toppen af Pyramid Mountain. Denne store voyeuristiske mulighed kræver mere arbejde af vandreren, og nybegyndere bør tage sig god tid, medbringe vand og have gode vandrestøvler på. Tag County Route 511 i Morris County til Pyramid Mountain. Tag den blå sti og kryds en brusende bæk på en boardwalk, der er omgivet af en vild vådområdehave. I det sene forår blomstrer der violer, viburnum, kornel, kornel og geranium.

Stien kommer ud på en kortvarigt afskåret højspændingsledning, hvorefter den synker tilbage i træernes skygge og klatrer stejlt op ad klipper. Undervejs fører udsigtspunkter til udsigter. Passer de gule, blå/hvide og røde stier, men tag den hvide til højre. Tripod Rock dukker op forude på et busket stenalter mellem laurbærtræer med to mindre Tripod Rocks, der ligger side om side og vender ud over en dal.

Scott Stanford, tilsynsførende geolog for New Jersey Geological Survey, siger, at stenen er lavet af gnejs, og det samme er den afsats, den sidder på. “Den er sandsynligvis ikke kommet særlig langt væk, for istidslerrainerne i denne del af landet kommer kun fra omkring 10 til 20 miles væk.” De har en tendens til at ligge på klippeafsatser eller højderygge, der ikke er blevet eroderet væk. “I mange henseender er de ikke super ualmindelige, men det er ikke så uventet eller usædvanligt. Det eneste, de skal produceres, er, når du har et stort antal kampesten og brosten, og når de rammer noget solidt som denne fremspring, er der en god chance for dem.”

På denne bjergtop er der faktisk en triade af Tripods, og en fjerde er på vej. Nogle mennesker vil måske undre sig over chancerne for tre Tripods på ét sted. Er det et monument over den rene tilfældigheds magt og de geologiske kræfter? Eller er der nogen, der har bygget tripoderne?

Allison Para, assisterende naturvejleder for Pyramid Mountain, siger, at selv om parkens personale mener, at Tripod Rock er glacial, er deres mening om de to mindre (to “Solstice Stones”) tvetydig. “Vi mener, at Solstice Stones blev placeret der (af indianerne), fordi det sandsynligvis var et ceremonielt sted. Solen går ned mellem disse to klipper.” Solstice Stones sidder hver på tre små sten og danner små tripod-sten, ligesom den store sten i nærheden. Para fortæller, at man kan sidde på en bestemt kløftet sten bag de to Solstice Stones og se solen gå ned mellem dem ved sommersolhverv. Den fjerde tripod-in-the-making har en eller to sten under sig og ser ud til at vente på en tredje sten for officielt at gøre den til en tripod-sten.

Stanford har været på Pyramid Mountain to gange og har ikke set de tre andre tripod-sten, men han siger, at det ikke ville være for svært for nogen at have løftet dem op og indsat små sten under dem. Han siger også, at man ved nærmere inspektion kunne fastslå, hvordan de er blevet dannet.

Vend om og gå tilbage til stiforbindelsen og drej til højre ad den blå og hvidt afmærkede kombinationssti ned ad bakke på en klippeskrabling gennem intens bjerglaurbær til Bear Swamp. Vandringen her bliver ret jævn og våd gennem amerikansk bøg og gul birk. Ved Bear Rock, som angiveligt er en af de største erratiske sten i staten, skal du dreje til venstre ad den hvide sti, som til sidst fører tilbage til den blå sti nær parkeringspladsen.

Igennem dette lavland er der stenmure, der får en til at tænke på de kæmpende immigrantbønder, der kæmpede for at tjene til livets ophold på New Jerseys klippefyldte bjergsider. Men her blandt de græsklædte lysninger står en bunke sten ved siden af en grube, kendt som Morgan’s Ruins. Legenden fortæller, at Morgan var en røver, der gemte sig her i sumpen. Mere om Pyramid Mountain…