Selvfølgelig er et permanent digitalt bibliotek ikke meget værd, hvis det ikke kan søges i det. Pocket’s eksisterende søgning dækker kun artiklernes overskrifter og URL’er. Premium-versionen giver dig mulighed for at søge i hele artiklens tekst samt funktioner, der giver dig mulighed for at søge efter forfatter, emne eller tag. “Permanent gør det ikke noget, hvis det er umuligt at finde nålen i høstakken,” siger Weiner. For de ægte tvangsfikserede, der bruger Pocket, vil premium-versionen generere foreslåede tags til dine gemte artikler for at hjælpe dig med at finde dem senere. En anmeldelse, jeg gemte af den nye OmniFocus 2 til Mac, blev korrekt tagget med “apps”, “iphone”, “mac” og “tech”, selv om det er svært for mig at se, hvordan disse tags skulle være mere nyttige end blot at søge på appens navn. (Taggeren er heller ikke perfekt. En Tumblr-side med en SoundCloud-indlejring fra nogle DJ’s, jeg kan lide, foreslog “pics”, “nswf”, “email”, “tech” og “angular”. Nope!)
For Pocket’s hengivne brugere har premium-funktionerne en anden fordel: De sikrer, at tjenesten fortsætter med at eksistere og forbedres. Pocket har fungeret uden indtægter, siden den gjorde sine apps gratis, og nogle brugere var begyndt at blive bekymrede. (Virksomheden har rejst 7,5 millioner dollars fra Google Ventures og andre.) “Vores første anmodning om en funktion i de sidste tre år har været “Lad os venligst betale dig”,” siger Weiner. “Der er en stor del af vores brugerbase, som bare ønsker at kunne støtte os og ved, at det hjælper os med at være en bæredygtig virksomhed.”
Pocket mener også, at et premium-funktionssæt vil hjælpe det med at vokse. Da det opkrævede penge for sine apps, kom de fem dage med flest nye brugere, når virksomheden havde udsalg. Med et premium-tilbud kan Pocket nu indgå partnerskaber med andre virksomheder for at give premium-funktioner væk. En operatør kan f.eks. indgå en aftale med virksomheden om at tilbyde et år med Pocket Premium. Evernote og Dropbox, som Pocket har rådført sig med om sit premium-tilbud, har begge brugt denne strategi til at udvide deres forretning.
Der er stadig ingen garanti for, at den første udgave af Pocket Premium vil blive et hit blandt brugerne. Der findes gratis alternativer til funktionssættet, som måske er mere velkendte for de hardcore arkivarer, der sandsynligvis vil være mest interesserede i tjenesten. Den primære anvendelse af Pocket har været at gemme elementer til at læse et par timer eller dage senere, og det er ikke klart, hvor stor appetit der er på en funktion, der først bliver rigtig nyttig, når det oprindelige link dør.
“Det er vigtigt, at vi tager de første skridt til at blive en indtægtsskabende virksomhed.”
Men Weiner siger, at da Pocket spurgte sine brugere, var interessen for et permanent arkiv “helt i top”. Og problemet med linkrot vil kun blive mere udtalt med tiden, siger han. “Links begynder ikke rigtig at forsvinde før et, to, tre år inde i deres levetid,” siger han. “Pocket er nu stort set to år gammel. Folk er endelig begyndt at få øjnene op for nogle af disse problemer.” Andre måder at generere indtægter på er på vej, siger Weiner, men brugerne har nu igen en måde at støtte tjenesten på. “Det er vigtigt, at vi tager de første skridt til at blive en indtægtsskabende virksomhed,” siger han. “Andre ting kommer til at tage noget tid at opbygge.”
Fotografi af Sean O’Kane