Sawtelle Japantown var en lille landbrugsby, før den blev indlemmet som et Los Angeles-kvarter i 1920’erne. På det tidspunkt var det allerede hjemsted for japanske immigranter, kendt som Issei, der arbejdede på gårde og frugtplantager og senere i haverne på Wilshire Boulevard-ejendomme.

Issei og deres efterkommere (Nisei) blev fordrevet i kølvandet på Pearl Harbor. Efter Anden Verdenskrig kom mange af dem tilbage til Sawtelle og gav området nyt liv. Med opførelsen af 405’eren blev kvarteret snart et soveværelse for de nærliggende Westwood og Century City, som har udviklet sig til store beskæftigelsescentre.

I dag anses Sawtelle Japantown for at være et af de mest eftertragtede kvarterer i Los Angeles og er ikke kun hjemsted for efterkommere af japansk-amerikanske bosættere, men også for folk af anden etnisk oprindelse og baggrund.

Der var tidligere kun kendt som Sawtelle, men blev officielt anerkendt som Sawtelle Japantown i 2015. Kvarterets stærke japanske kulturelle påvirkninger er dets mest definerende attraktioner, men mangfoldigheden har givet det ekstra karakter og gjort det til et af Los Angeles’ hippeste samfund.

Her er nogle af de seværdigheder og oplevelser, du kan finde i Sawtelle Japantown:

Det bedste japanske køkken i Los Angeles

Sawtelle Boulevard er hjemsted for en række restauranter, der serverer noget af det bedste japanske mad i byen. Derudover kan du også finde vietnamesiske, koreanske, filippinske, kinesiske og traditionelle amerikanske restauranter i området. Blandt de steder, der skal prøves, kan nævnes:

• Tsujita LA – Gæsterne strømmer i hobetal til denne meget populære restaurant primært for at smage tsukamen – en unik ramen-ret, der kun serveres ved frokosttid.
• Kimukatsu – En berømt restaurantkæde i Japan, hvis beliggenhed i Sawtelle er den eneste, der findes på det amerikanske fastland.
• Kikiro Sushi – Denne restaurant anses for at være en af de bedste sushirestauranter i L.A.
• Seoul Sausage Company – Denne restaurant, der serverer koreansk street food, blev berømt, da den vandt Food Network’s The Great Food Truck Race.
• Coffee Tomo – Denne koreansk-japansk inspirerede café er kendt for sin gode kaffe og kringler.

Tranquil japansk landskabspleje i den japanske have i Stoner Park

Den japanske have, der fylder et lille stykke af Stoner Parks sydøstlige kant, blev anlagt i 1931 og omdesignet i 1989 af den kendte japanske havearkitekt Dr. Koichi Kawana. Havens vigtigste elementer omfatter kirsebærblomsttræer, en 4 fod høj japansk lanterne og tre monumentsten. Den japanske have støder op til Stoner Recreation Center og er et yndet rejsemål for både lokale og gæster.

Enestående shopping hos Giant Robot og BlackMarket LA

Giant Robot startede i 1994 som et popkulturelt magasin, hvorfra der blev udviklet en onlinebutik. Den fysiske butiksversion, der findes på Sawtelle Boulevard, fulgte i 2001. Giant Robot har avanceret asiatisk kunst og design og tilbyder bl.a. tøj, papirvarer, husholdningsartikler, legetøj og meget mere.

BlackMarket LA er en livsstilsbutik, der startede som en vintage tøjbutik. I dag tilbyder den stilfuldt tøj, tilbehør og gaver fra nogle af de mest trendy og hippe mærker i verden.

Sang natten lang på Max Karaoke Studio

Max Karaoke Studio har private karaoke-rum og en omfattende samling af sange, der spænder fra alle tiders karaoke-klassikere til de nyeste Top 40-hits og popfavoritter fra forskellige lande. Deres BYOB-politik gør oplevelsen endnu sjovere.