Det kan ofte være ret svært at overbevise en fast besluttet toårig om, at han eller hun skal holde op med at bruge bleer.

For at undgå denne konflikt anvender mange familier en anden tilgang til toilettræning, som er mere udbredt i andre dele af verden, herunder Kina, dele af Afrika, Indien og Syd- og Mellemamerika.

Denne metode, der kaldes Elimination Communication (EC eller assisteret toiletuddannelse for spædbørn), bliver mere og mere populær i Vesten.

Det indebærer, at man starter toilettræning fra fødslen ved at følge barnets signaler.

Toilettræning fra fødslen

I stedet for at bruge bleer lærer børn at gå på toilettet i en passende beholder fra to uger gammel. Børn sættes på toilettet eller et andet egnet sted (f.eks. en kop, en potte, en spand eller endda jorden) efter et måltid, eller når de viser tegn på at ville tisse. Hvis barnet gør det rigtigt, bliver det belønnet med mad eller hengivenhed.

Så langt tilbage som i 1977 foreslog forskere,

at sociokulturelle faktorer er vigtigere determinanter for toilettræningsparathed, end man i øjeblikket tror.

Forskning viser, at denne proces kan hjælpe babyer til hurtigt at lære at tisse på et passende sted.

Det fungerer gennem tovejskommunikation mellem plejeren og spædbarnet. Plejepersonalet følger spædbarnets signaler og kan også signalere til barnet, at det skal tømme sig.

Hvor effektivt er det?

Som nogle hævder, baseret på denne kulturelle forskel, at spædbørn er bevidste om deres behov for at tømme sig fra fødslen. Andre antyder, at spædbørn foretrækker at være tørre og hellere vil undgå at blive efterladt i en beskidt ble. Det er denne præference, der gør det nemt at kommunikere om eliminering.

En undersøgelse viste, at børn, der brugte denne metode (fra 33 dage), var toilettrænede ved fem måneders alderen.

I denne undersøgelse noterede forældrene barnets signal om at eliminere og holdt spædbarnets ryg mod omsorgspersonalets bryst, mens de sad over et toilet.

Mens barnet eliminerede, brugte plejeren stemmesignaler til at forstærke adfærden.

Sædvanligvis er disse signaler en “psss”-lyd for urin og en anden lyd for afføring (vi afprøver denne metode og bruger en “plop”-lyd).

Kulturelle og sociale forskelle omkring brug af bleer

Forældre i vestlige lande bruger generelt bleer til at håndtere babyers og småbørns affald.

Nogle forældre foretrækker engangsbleer, som siges at reducere bleudslæt – et rødt og betændt udslæt omkring bleområdet, der hovedsageligt skyldes vådhed og bakterier eller gær – og andre hudlidelser, herunder eksem.

For andre betyder miljøhensyn, at genbrugsbleer foretrækkes. Genbrugsbleer er normalt lavet af bomuld.

Der findes to typer: todelte bleer, der ofte har et indlæg og et ydre, vandtæt lag, og alt-i-en-bleer, der kombinerer det indre absorberende lag med det vandtætte ydre lag. Forældre har også brug for bleindlæg. Men stofbleer er måske ikke så miljømæssigt ansvarlige, som mange forældre tror.

Der er beviser for store miljøproblemer, herunder det vand og de pesticider, der anvendes i bomuldsdyrkningen, som er den vigtigste ingrediens i genbrugsbleer.

Behovet for rengøringsmidler, varmt vand og konstant vask kan også være miljøskadeligt. Stofbleer gennemvædes generelt hurtigere end engangsbleer og skal skiftes oftere.

Dertil kommer, at plejerens arbejde ikke er omkostningsneutralt og måske ikke er medregnet i vurderingen af omkostninger og fordele ved genbrugsbleer.

Vestlige familier øger alderen for toilettræning

Toiletparathed betragtes normalt som en udviklingsmæssig milepæl, hvor blære- og tarmkontrol er knyttet til modning.

For at toilettræning skal lykkes, skal børn være i stand til at gå til toilettet efter at have erkendt behovet for at eliminere, håndtere tøj, eliminere fuldt ud, gøre rent, håndtere tøj igen og skylle ud.

I løbet af de sidste 80 år har vestlige familier øget den alder, hvor de træner toilettræning, fra under 18 måneder for 40 år siden til mellem 21 og 36 måneder i dag.

Start af toilettræning ved 18 måneder kan hænge sammen med lægelige råd.

Tankegangen om, hvornår man skal begynde med toilettræning, har ændret sig siden begyndelsen af det 20. århundrede.

I 1920’erne blev 12 måneder f.eks. anset for at være passende. I 1960’erne var rådet senere end 18 måneder. Forskere foreslår, at ændringerne kan skyldes forældrenes arbejdstider, praktiske engangsartikler og en mere liberal tilgang til forældreskab.

Børn med særlige behov kan tage længere tid om at lære at bruge toilettet.

Forholdet mellem plejere og spædbørn er komplekst. Det kan være, at forældre med omhyggelig observation af spædbørns signaler kan lære at forstå deres barns behov.

Vi håber i hvert fald på det i vores familie for at undgå at købe bleer i tre år endnu og rydde op efter uundgåelige misser.