I en tid, hvor det er blevet alt for nemt at købe en bil, har folk glemt værdien af biler, som den plejede at være for 20 år siden. Producenter fra hele verden etablerer deres produktionsbutik i landet og producerer budgetbiler, hvilket giver kunderne masser af muligheder at vælge imellem.
Men sådan var det ikke for få årtier siden, hvor det at eje en bil var mere et statussymbol end et egentligt krav. Dengang var bilerne ikke så smarte som i dag, og de var heller ikke så kraftige som bilerne fra nutiden. Men så igen er disse biler på alle måder ikoniske, da de var med til at sætte Indien på hjul.
Her er en liste over de 10 mest ikoniske biler, der engang herskede på de indiske veje!
Hindustan Motors Ambassador
Ingen bil fortjener at starte denne liste så meget som Hindustan Motors Ambassador gør. Den ægte blå ikoniske bil fra Indien var baseret på den britiske Morris Oxford og var den første bil, der blev fremstillet i Indien. Bilen var et hit blandt politikere og flådeejere på grund af dens uhyre komfortable bagsæder og tanklignende opbygning, der kan køres på alle veje i årevis og mange år frem. Med de japanske bilers ankomst mistede den gode gamle Ambassador sin charme, inden den blev udgået for altid.
Maruti Gypsy
Maruti Gypsy er den eneste bil på listen, der stadig bliver fremstillet, og den er enormt populær blandt både sikkerhedsstyrkerne og de væbnede styrker. Maruti Gypsy plejede at være den mest overkommelige terrængående bil og bliver stadig brugt til rallyløb. Desværre er den ikke længere en favorit blandt køberne på grund af det dårlige kilometertal, en enkelt motor (benzin) og dårlig sædekomfort. Kun entusiaster vælger stadig køretøjet, og det er også dem, der køber det på markedet for brugerbiler.
Premier Padmini
Hvis du nogensinde har været i Mumbai, vil du blive overrasket over at se antallet af Premier Padmini’er, der kører på vejene. Kan du ikke genkende en? Så skal du ikke lede længere end til de elskede sort-gule sedaner – som faktisk er Padmini’er. Padmini blev fremstillet i Indien fra 1973-1998 og vil altid blive husket som den lille hvide bil med tandhjul på rattet, der blev set i utallige film. Igen mistede bilen sin charme på grund af de japanske bilers ankomst.
Maruti 800
Så, vi har talt om den japanske producent, der tvang biler som Ambassador og Padmini til at lukke ned. Maruti 800 er det produkt, der tvang de fleste biler i landet til at gå ud af markedet. “Bilen, der satte Indien på hjul”, som den kærligt blev kaldt, var et øjeblikkeligt hit blandt køberne på grund af dens prisklasse, køreglæde og vedligeholdelsesvenlige egenskaber. Resten er historie – Maruti Suzuki er ubestridt, når det gælder salget af biler på hjemmemarkedet, og har en markedsandel på over 50 %!
Hindustan Motors Contessa
Den eneste muskelbil fra Indien, der var en hjerteblomst blandt køberne, er nok den eneste, og efterspørgslen efter Hindustan Motors Contessa er stadig den samme, endda mere, vil vi forudsige. Desværre er Conty (som den populært blev kaldt) ikke længere i produktion. Ejerne stod inde for dens komfort, plads, AC og kraft. Men mere end alt dette havde bilen et nærvær og en holdning som ingen anden i sin tid. Vi er ret sikre på, at hvis HM beslutter sig for at genoplive Moniker, vil der være mange købere.
Maruti Esteem
Maruti Esteem var ikke en folkevogn på sit højeste, men en legende, som rallykørere sværgede til. Maskinen på 1000 cc producerede 65 heste og blev snart erstattet af en motor på 85 hk. Den kompakte boksformede sedan kan stadig ses på de indiske veje, hvor den kører uden nogen som helst besvær. Dens eneste problem var, at den ikke kunne holde trit med tiden og tabte den til teknologiens fremskridt. Alligevel er Esteem et af de mest solide og pålidelige produkter, der nogensinde har kørt på de indiske veje.
Tata Sierra
Tata Sierra var et produkt, der var forud for sin tid, og som tilbød kunderne mange nyheder, der var de første i branchen. SUV’en blev drevet af en 1,9-liters motor og havde funktioner som justerbart styretøj, elruder og servostyring, og alt dette var første gang, at den blev tilbudt på markedet. Men det virkelige samtaleemne var den karakteristiske glasrude til de bageste passagerer, der gav en mere end rummelig følelse bagi. Men bilen er en historie fra fortiden, og man ser næppe en restaureret Sierra på vejene.
Standard 2000
Der er ikke mange af de tusindårige, der ved det, men engang var der et indisk mærke ved navn The Standard Motor Products of India Ltd. Firmaet, der oprindeligt kom fra Storbritannien, producerede en solid sportsvogn, der så ud som Standard 2000, og som var udstyret med en 2000 cc-motor, der var koblet til en 4-trins manuel gearkasse, som kunne presse bilen til en topfart på 145 km/t. Dengang var Standard 2000 en formidabel maskine, der vendte mange hoveder på vejene.
Fiat 118 NE
Den 118NE var endnu en meget solgt bil fra Fiat (Premier Padmini var den mest populære Fiat, der blev solgt i Indien), og den fandt mange købere i landet, dog ikke så mange som Padmini’s. Bilen var baseret på den oprindelige Fiat 124-model fra 1966 og blev lanceret i 1985, men med et par kosmetiske ændringer. Den blev drevet af en A12-motor fra Nissan med 1171 cc og 52 heste, der producerede 52 heste. Men som det skete, mistede bilen sin popularitet til den voksende konkurrence.
Opel Astra
Sidst, men ikke mindst, er den glemte helt – Opel Astra sedan, en lille familiebil fremstillet af den tyske bilproducent Opel, et datterselskab af den amerikanske gigant General Motors. Astra sedan var et kæmpe hit blandt køberne og vandt mange anerkendelser internationalt. Sedanen blev solgt mellem 1996-2002 og bød på mange funktioner, men blev taget af hylden efter en kort periode i landet. De fleste af de biler, der blev solgt i Indien, er blevet skrottet, og det er svært at finde en model på vejene nu.