Barokkunstnerne fulgte de berømte kunstnere fra renæssancen og manérismen. Denne stil startede i begyndelsen af det 17. århundrede i Rom og varede til omkring 1740’erne, selv om den fortsatte meget længere i nogle områder i Sydeuropa.

Kunstnerne i denne periode havde som hovedmotiv at opnå en følelse af ærefrygt, hvortil de brugte overdådige detaljer og utrolig storhed. Lad os se nærmere på nogle af de mest berømte barokkunstnere.

Peter Paul Rubens

Peter Paul Rubens (1577-1640) anses for at være den mest berømte kunstner fra den flamske barok. Han skabte en unik barokstil og arbejdede på adskillige mesterværker, herunder altertavler, portrætter, landskaber og historiemalerier, som omfattede religiøse og mytologiske emner.

Rubens drev et stort værksted i Antwerpen i det moderne Belgien og er en af de mest produktive kunstnere i sin tid. Hans værksted producerede 1.403 kunstværker, som blev købt af talrige medlemmer af adelen og rige kunstsamlere i hele Europa.

Johannes Vermeer

Johannes Vermeer (1632-1675) var en hollandsk barokmaler, som anses for at være en af de mest talentfulde malere fra den hollandske guldalder. Hans speciale var huslige scener, der forestillede kvinder, der udførte huslige pligter, eller portrætter som “Pigen med en perleørering”. Han malede kun nogle få udendørs værker, hvoraf kun 2 er bevaret, herunder “View of Delft”, der skildrer hans hjemby.

Selv om han anses for at være en absolut mester i sin tid, opnåede han kun moderat succes i sin levetid. Dette resulterede i, at Vermeer var gældsplaget, da han døde. Han forlod aldrig selv Holland, men alligevel kan hans malerier i dag beundres på forskellige museer over hele verden!

Caravaggio

Caravaggio (1571-1610) var en italiensk barokmaler, som var aktiv i Rom i det meste af sin karriere. Hans malerier anses for at være nogle af de mest indflydelsesrige kunstværker fra barokken, idet de skildrer realistiske scener af både den fysiske og følelsesmæssige menneskelige tilstand.

Hans mest bemærkelsesværdige talent var at bruge lyset til at øge den dramatiske effekt af de scener, han skildrede. Dette er blevet omtalt som enten “chiaroscuro” eller “tenebrisme”, som henviser til dramatisk belysning. Ud over at være en af de mest berømte barokkunstnere havde han også et temperament og slog faktisk en mand ihjel, hvilket resulterede i en dødsdom. Han tilbragte de sidste par år af sit liv stort set på flugt og døde under mistænkelige omstændigheder i 1610.

Gian Lorenzo Bernini

Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) var en anden italiensk barokkunstner, der er mest kendt som billedhugger og arkitekt. Han anses for at være den mest berømte billedhugger i sin tid og er af flere kunsthistorikere blevet krediteret som “skaberen af barokkens skulptur.”

Han var tydeligvis også en polyvalent videnskabsmand, da han også var en moderat succesfuld maler, der hovedsageligt fokuserede på mindre værker med olie. Selv om han har skabt adskillige verdensberømte skulpturer, er han også arkitekten af Peterspladsen, en af de mest berømte pladser i verden foran en af de mest storslåede kirker i verden, Peterskirken i Rom.

Rembrandt

Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606-1669), bedre kendt som blot “Rembrandt”, anses for at være en af barokkens ultimative mestre inden for 3 områder: tegning, trykning og maleri. På grund af dette krediteres han for at være en af de mest berømte billedkunstnere i kunsthistorien.

Som Vermeer forlod Rembrandt aldrig sit land, selv om han tydeligt blev påvirket af italienske malere og flamske kunstnere som Peter Paul Rubens. Selvom han anses for at være en af de mest berømte kunstnere gennem tiderne, var hans liv uroligt og plaget af modgang og økonomiske problemer.

Den berømte franske billedhugger Auguste Rodin sagde engang:

Sammenlign mig med Rembrandt! Hvilken helligbrøde! Med Rembrandt, kunstens kolos! Vi burde kaste os ned for Rembrandt og aldrig sammenligne nogen med ham!

Rodin omtaler Rembrandt.

Diego Velázquez

Diego Velázquez (1599-1660) var en spansk barokmaler, som hovedsageligt malede værker for den spanske kongefamilie ved kong Philip IV’s hof. I lighed med Caravaggio brugte han belysning på en sådan måde, at den øgede den dramatiske effekt af hans malerier og fuldendte den storslåede præcise tenebriststil.

Hans ultimative mesterværk hedder “Las Meninas” (1656) og blev reddet (om end beskadiget) fra det kongelige palads i Madrid, da en stor brand ødelagde store dele af det i 1734. Det blev kastet ud af vinduet i et af paladsets rum for at bringe det i sikkerhed og befinder sig nu i “Museo del Prado” i Madrid. Velázquez blev i sidste ende inspiration for mange andre kunstnere, bl.a. Pablo Picasso og Salvador Dalí!