Den bedste plante til Sankt Patricks dag har ikke noget med Irland at gøre – medmindre de drikker grønt øl i Brasilien.

Oxalis triangularis, også kendt som falsk kløver, er en blomstrende løgplante, der er hjemmehørende i den sydamerikanske nation. Planten fik sit fælles navn, fordi den ligner kløveren, der er Irlands symbol.

På grund af dette bliver de trekantede trebladede planter ofte pottet og solgt og købt som gaver lige før St. patrick’s Day – som er i morgen.

For eksempel bestiller Stadium Flowers, en specialiseret blomsterhandler med butikker i Everett og Lynnwood, 150 af de bedårende planter til St. patrick’s Day. Deres pris? 6,98 dollars stykket.

“De sælger rigtig godt til St. Patrick’s Day”, sagde Anna Porterfield, havechef for Stadium Flowers. “Vi har dem ude to til tre uger før ferien.”

Der findes to typer falske kløvere. Den ene har grønne blade og små hvidfarvede blomster; den anden har dybe rødbrune eller lilla blade og små lyserøde blomster. De bliver modne på tre til fem år.

Mens grøn er blomsterhandlerens bestseller, foretrækker Porterfield og jeg begge den lilla.

Mens det er sødt, at planten ligner den trebladede kløver, er jeg vild med den falske kløver af en anden grund: De vågner om morgenen og går i seng om natten.

Gennem en proces, der kaldes “photonasty”, hvilket lyder som noget, man ikke bør google på arbejdet, åbner planten sine blade om dagen og lukker dem om natten – ligesom en paraply. Selv de trompetformede blomster, der sidder over bladene, åbner og lukker sig med lyset.

“De åbner sig for at få mere sollys, ligesom et solpanel,” sagde Porterfield. “Det er en rigtig fed ting.”

Selv om den falske kløver er mest almindeligvis dyrket som stueplante, er det muligt at dyrke dem udendørs. Ja, du kan lade din hjemmeboende kløver nyde sommeren. Du skal blot sætte din potteplante på et køligt skyggefuldt sted.

Falsk kløverblad er let at dyrke. Stol på mig. Jeg har ikke en grøn tommelfinger, men min lilla kløvergræshoppe trives.

“De kan godt lide at være fugtige hele tiden,” siger Porterfield. “Og de er ikke en super solelsker. De kan godt lide skyggen.”

Hvis jorden bliver for tør, vil bladene og blomsterne skrumpe ind. Men selve planten er ikke død. Den har blot søgt tilflugt i de løg, der sidder lige under jorden. Så snart de gode betingelser er genoprettet, vil planten skyde nye stængler op.

“Når min begyndte at blive udtørret og ulækker, skar jeg den ned til jorden,” sagde Porterfield. “Det er en måde at holde dem friske på.”

Jeg klipper ikke mine tilbage. Jeg trækker bare forsigtigt de skrumpede stængler ud.

Forresten kan disse stængler blive ret høje – de kan maksimalt blive omkring 12 tommer. De lange stængler kan blive viklet sammen, når planten bevæger sig mod lyset. Når min vokser godt, kan min kløver begynde at ligne en teenager med lange ben.

Hvis din kløver bliver viklet sammen, foreslår Porterfield, at du vender potten. Planten vil begynde at rejse sig mere oprejst med hver drejning.

“Med min ville jeg bare dreje den, hver gang jeg gik forbi den,” siger hun. “Deres hoveder vil følge med som solsikkerblomster. De vil vende sig og bare gå den vej, du vil have dem.

“Du kan gå derind og kæmme dem med fingrene” for at løsne op for shamrocks, sagde Porterfield.

Da Stadium Flowers dyrker sine shamrocks i et drivhus, vokser planterne lavt og kort. De bliver højere, når du tager dem med hjem.

Planten er mest tilfreds, når temperaturen er mellem 60-70 grader om dagen og ikke lavere end 55 grader om natten.

De kan godt lide et dejligt skyggefuldt sted i hjemmet, væk fra direkte sollys. Min sidder tilbage fra et vindue i min stue. Den står i gennemsnitlig pottemuld, og potten har et godt dræn.

Som de irske elsker denne kløver at drikke. Men en af de værste ting, du kan gøre, er at overvande løgplanterne. De vil rådne. Lad jorden øverst i potten tørre ud, før du vander igen.

Selv om jeg aldrig har gødet min plante, er en fortyndet flydende gødning nyttig, når den er i vækst. Hvis du gøder den, skal du fodre den en gang hver anden uge eller en gang om måneden.

Falsk kløverblad kan lide at sprede sig, især når den er plantet udendørs. Du bør måske potte din plante om hvert andet år, når den er i dvale. Du kan enten flytte den til en større potte eller fjerne ny vækst for at holde din kløverrose på samme størrelse.

Bemærk: Falsk kløverrose er giftig for kæledyr. Hold det væk fra katte og hunde.

Mere om Irlands kløvergræs. Det siges, at den hellige Patrick så det trebladede kløver som en metafor for den kristne hellige treenighed. De tre blade på kløveren eller kløveren siges også at stå for tro, håb og kærlighed. Et sjældent fjerde blad er det, hvor vi får heldet fra. Det er derfor, at mange af os betragter en firkløver som et tegn på held og lykke.

Sorry, men du finder ikke en firkløver i din falske kløver.

“Aldrig i mit liv har jeg nogensinde set en med fire blade,” sagde Porterfield med et grin. “De har alle kun tre.”

Sara Bruestle: 425-339-3046; [email protected]; @sarabruestle.