Grævlinger (Taxidea taxus) er medlemmer af væselfamilien og er almindelige i Utahs græsland og ørkener. De kan kendes på deres lange, grå hår, sorte kindpletter og en hvid stribe, der strækker sig fra næsen til panden.

Voksne kan veje 14-22 lbs. Den har stærke, korte ben og lange kløer på forfødderne, der er tilpasset til at grave. De bruger disse kløer til at grave efter gravende gnavere som f.eks. jordegern og præriehunde.

Høje koncentrationer af gnavere, især jordegern, kan tiltrække grævlinge til nogle usandsynlige levesteder, f.eks. byområder, parker og langs vejkanter.

Gaddere er normalt nataktive, men kan nogle gange ses ved daggry og i skumringen. De kan optræde aggressivt, når de er trængt op i et hjørne, men angriber sandsynligvis ikke, medmindre de er meget provokerede. De kan hvæse, knurre eller snerre. Hunnerne vil være mere aggressive i forårsmånederne, når de har unger i en hule. Større rovdyr som pumaer, prærieulve, ørne og bjørne vil gøre bytte på grævlinger.

De fleste konflikter skyldes, at de graver efter byttedyr i uønskede områder. Grævlingehuller kan være farlige for husdyr.

Og selv om gnavere er deres vigtigste bytte, er grævlinge opportunistiske og kan spise insekter, fugle, æg, krybdyr og noget vegetation. De vil undertiden gøre bytte på små kæledyr, lam og fjerkræ, hvilket bringer dem i konflikt med mennesker. De er solitære dyr, som kun samles i sommerens ynglesæson. Der fødes to til fem unger i huler i det tidlige forår. Ungerne bliver hos deres mor, indtil de er ca. et år gamle.

Beskyttelse mod grævling

• For at beskytte fjerkræ og andre husdyr skal du begrave hegnslinjerne 12 til 18 tommer dybt for at forhindre grævlingerne i at grave under dem.
• Installer højintensitetsbelysning med bevægelsessensor for at oplyse din ejendom om natten.
• Eliminer bytteattraktioner ved at bekæmpe gnavere som f.eks. lommegopler og jordegern på din ejendom.
• Hold huskatte indendørs, især om natten.
• Lad ikke hunde jagte grævlinge.
• Oplev altid fra en sikker afstand.

Lovlig status i Utah

Gaddere er beskyttet og klassificeret som pelsdyr, og de forvaltes gennem regulerede fældefangstperioder.