Eley, en enlig mor, fik et psykisk sammenbrud kort efter fødslen af sin datter Norma Jeane Baker (senere Marilyn Monroe) i 1926. Eley tilbragte en stor del af sit liv på sindssygehospitaler, og Monroe, som blev opdraget af en række plejeforældre, så hende sjældent.
MERE: Læs flere af Katherine’s klummer>>
Eley havde været på Rockhaven i omkring 10 år, da Monroe døde i august 1962. Monroes testamente indeholdt en trustfondbetaling på 5.000 dollars om året til hendes mors pleje, ifølge Glendale News-Press’ udgave af 5. juli 1963.
Mindre end et år efter Monroes død lavede den 60-årige Eley et reb ud af to uniformer, klatrede gennem et 18 tommer stort skabvindue og sænkede sig selv ned på jorden. Efter at være klatret over trådhegnet, der omgav ejendommen, begyndte hun at gå.
24 timer senere blev hun fundet omkring 15 miles væk i en kirke på Foothill Boulevard. Hun havde tilbragt natten i kirkens bryggers, hvor hun havde siddet i nærheden af vandvarmeren for at holde varmen.
Den præst, der fandt hende, tilkaldte politiet; de blev snart fulgt af Glendale News-Press-fotograf Louie Deisbeck og en journalist.
Deisbeck, der havde været ansat på avisen siden 1957, havde mange kontakter i byen.
Louie Deisbeck blev ansat som fotograf på Glendale News-Press i 1957.
“Politi og brandmænd kontaktede ham hele tiden dengang, de vidste, at de skulle ringe direkte til ham derhjemme,” sagde hans søn Rusty i et nyligt telefoninterview.
Deisbeck blev mødt ved kirken af to kvindelige politibetjente. “Det var virkelig tys-tys-tys,” huskede hans søn.
Når han havde fået fat i billedet – det første, der blev taget af Eley i mere end 20 år – løb Deisbeck tilbage til News-Press og efterlod journalisten til at hente historien.
Politibetjentene fortalte journalisten (som ikke fik en byline i artiklen fra den 5. juli 1963), at Eley sagde, at hun ønskede at komme væk fra sanatoriet og praktisere sin Christian Science-lære. Efter at have konstateret, at hun var uskadt, sendte de hende tilbage til sanatoriet.
Deisbecks foto fik forsideomtale i mange aviser.
“Det var det mest berømte billede, han nogensinde har lavet,” sagde sønnen Rusty. “Han solgte det til magasiner og aviser over hele verden.”
I 2006, da jeg arbejdede på en Verdugo Views-kolonne om Deisbeck, interviewede jeg ham i hans hjem. Han viste mig stolt et indrammet eksemplar af News-Press, hvor hans foto af Eley var placeret tydeligt på forsiden.
Deisbeck, der døde i januar sidste år i en alder af 85 år, gik i 1949 ud af Hoover High School. Han blev ansat på News-Press, da den lå på Isabel Street, og han blev kendt for sine nyhedsfotos, der vandt adskillige priser, ifølge hans nekrolog i News-Press den 5. februar.
Gladys Baker Eley døde den 11. marts 1984.
Læsere skriver
Den 5. maj bragte Verdugo Views om Pike’s Glen Oaks flere e-mails, herunder en fra Tom Scott, søn af restaurantens ejer, vedrørende oplysninger fra hans søster.
“Martha var virkelig den bedste person at henvende sig til, da hun arbejdede på restauranten længere end jeg gjorde (jeg gik ind i flåden i 1965 og kom aldrig rigtig tilbage bortset fra på besøg), og hun arbejdede som værtinde, så hun havde kontakt med stamgæsterne. Hun arbejdede også i Glendale Travel Service, som hun købte efter at have solgt restauranten. ”
Scott Wheeler skrev, at historien tog ham mange årtier tilbage i tiden. “Mine forældre og jeg gik der ofte (en til to gange om ugen) og kendte Scotts meget godt,” skrev han. Wheeler bemærkede, at Pike’s blev bygget på den lille landstrimmel mellem Verdugo Wash og Glenoaks Boulevard og ikke på den parcel syd for vasken, som nu er optaget af Nestlé.
“Efter at restauranten blev revet ned, blev der aldrig bygget noget der. Det har været åben parkjord lige siden. Selv om jeg har været på Pike’s Verdugo Oaks et par gange (og det var langt mere elegant og fancy), var det intet sammenlignet med Glen Oaks”, skrev Wheeler.
Debbie Bright, hvis far, Arnol Simpkins, og hans tante Lucille havde en skønhedssalon ved navn Jolly’s i et butikscenter i nærheden af Pike’s Verdugo Oaks, før han i 1971 byggede Arnol Salon & Spa på Pacific, skrev: “Jeg kan huske, at jeg har været i Pike’s mange, mange gange. Jeg ville ofte ønske, at vi kunne rejse tilbage i tiden for at besøge alle de vidunderlige forretninger, der ikke længere er i Glendale. Tak endnu en gang for at vække vidunderlige minder.”
KATHERINE YAMADA kan kontaktes på [email protected] eller pr. brev på Verdugo Views, c/o News-Press, 202 W. First St., Los Angeles, CA 90012. Angiv venligst dit navn, adresse og telefonnummer.