Nu er der gået fem år, siden den først blev lov, kan vi så kalde Affordable Care Act, almindeligvis kaldet Obamacare, for en succes eller en fiasko? Som det ofte er tilfældet med politiske varme kartofler som denne, afhænger det af, hvem man spørger, og hvilke oplysninger de bruger til at argumentere for deres sag.

I de seneste måneder har en række journalister, politikere og “tænkere” erklæret Obamacare for at være en skuffelse i bedste fald og en elendig fiasko i værste fald.

Tag John Goodman, senior fellow ved Independent Institute. I en artikel, som han skrev til Forbes i slutningen af sidste år, sagde han: “Obamacare er den amerikanske version af en national sygeforsikring. I Storbritannien og Canada, for eksempel, var det primære mål at fjerne penge som en barriere for sundhedspleje. Hvordan klarer Obamacare sig i forhold til den standard? Ikke særlig højt.”

Goodman baserede denne kritik på det faktum, at “medmindre de tidligere var uforsikrede, står folk, der får en sundhedsforsikring i (Obamacare-)udvekslingerne, sandsynligvis over for større økonomiske barrierer for pleje, end de stod over for, før sundhedsreformen blev vedtaget.”

Han kritiserede også Affordable Care Act for de ikke-finansielle barrierer, der ifølge ham er blevet sat mellem forbrugere og sundhedspleje. Specifikt pegede han på “de snævre netværk, der er opstået i forsikringsselskabernes kapløb mod bunden. Disse netværk udelukker ofte de bedste læger og de bedste hospitaler.”

Finalt foreslog Goodman, at “millioner af amerikanere bliver tvunget til at skifte til den forkerte slags forsikring” på grund af denne kontroversielle lov. “Mange ansatte på fastfoodrestauranter har en miniforsikring, som dækker de første par tusinde dollars til behandling. Disse medarbejdere har tendens til at være unge og sunde, og mini med planer betaler for primær pleje – hvilket er omkring den eneste pleje, de sandsynligvis har brug for.”

“Obama-administrationen betragter imidlertid denne form for forsikring som ‘underforsikring’. Og den nye lov insisterer på, at folk skal have dækning for katastrofepleje, uden årlige eller livstidsbegrænsninger,” tilføjede han. “Alligevel har denne form for ‘omfattende dækning’ ofte meget høje selvrisikobeløb – hvilket tvinger de unge og raske til at betale for primær pleje af egen lomme.”

En demokratisk stemme af dissens

Sådan har New Yorks senator Chuck Schumer også rystet mere end et par af sine demokratiske kolleger i slutningen af 2014, da han offentligt erklærede Obamacare for en fejltagelse.

“Demokraterne forspildte den mulighed, som det amerikanske folk gav dem. Vi tog deres mandat og lagde al vores fokus på det forkerte problem – sundhedsreformen,” sagde han, mens han optrådte i National Press Club. “Der var bestemt behov for at tage fat på de usikrede amerikaneres situation og de problemer, der er forårsaget af uretfærdig praksis fra forsikringsselskabernes side. Men det var ikke den ændring, vi blev ansat til at foretage. Amerikanerne skreg efter en afslutning på recessionen, efter bedre lønninger og flere job. Ikke efter ændringer i deres sundhedspleje.”

Ganske vist sagde Schumer ikke specifikt, at Affordable Care Act ikke har fungeret som lovet. Men alligevel tyder hans kommentarer på, at han er mindre end begejstret for, hvordan det er gået med den indtil videre.

Supporterende statistikker

Det er selvfølgelig også nemt nok at finde folk, der synes, at Obamacare klarer sig ret godt.

Uoverraskende nok er f.eks.S. Department of Health and Human Services synes tilfreds med, hvordan loven klarer sig i sit femte år.

“Efter år med bortfaldet dækning, tynde planer og barrierer for pleje er alles dækning blevet forbedret. Fordi forbrugerne har fået ny beskyttelse, herunder dem, der får sundhedsforsikring gennem deres arbejdsgivere,” sagde Sylvia Mathews Burwell, sekretær for Health and Human Services, i et indlæg offentliggjort på ministeriets blog.

“De kan ikke blive afvist på grund af allerede eksisterende forhold, de kan ikke blive droppet, bare fordi de bliver syge,” tilføjede hun. “Forsikringen skal dække den pleje, som amerikanerne regner med … som ture til skadestuen, recepter og forebyggende tjenester.”

Blandt de statistikker, som afdelingen har trumfet i de seneste pressemeddelelser, der er afsat til forskellige resultater af Affordable Care Act:

• Antallet af uforsikrede voksne i USA er faldet med 16.4 millioner siden 2010 (den største reduktion i fire årtier)
• Kun 13,2 procent af USA’s indbyggere mangler nu sygesikring (ned fra 20,3 procent, før loven trådte i kraft)
• 2,3 millioner unge voksne mellem 19 og 25 år fik adgang til sygesikring. Dette skyldes, at Affordable Care Act giver folk mulighed for at blive på deres forældres forsikringer, indtil de fylder 26 år

Nogle statslige embedsmænd, såsom Scott Kipper, kommissær for Nevada Division of Insurance, roser også lovens succes. “Den øgede bevidsthed og tilgængeligheden af oplysninger til forbrugerne er et af de store resultater indtil videre,” siger Kipper. Kipper rapporterer også, at Affordable Care Act har hjulpet med at nedbringe antallet af uforsikrede i hans stat fra 20 procent til 11 procent.

Bortset fra den føderale og statslige opbakning

Andre kilder har også kastet deres vægt bag forestillingen om, at Affordable Care Act virker.

I en artikel om loven, der blev offentliggjort i marts, proklamerede The Economist, at “Obamacare synes at fungere bedre end forventet. For det første … er andelen af amerikanere, der mangler dækning, faldet fra 16,2 procent til 12,3 procent siden 2009. For det andet er det tidligere skræmmende tempo i den medicinske inflation blevet langsommere. Det beløb, som USA bruger på sundhedspleje, steg med 3,9 procent om året i nominelle tal mellem 2009 og 2011 – efter at være vokset med 7,3 procent om året” mellem 2000 og 2008.

Paul Krugman fra New York Times har haft tilsvarende positive ting at sige om loven. I en klumme i slutningen af 2014 beskrev han den som en politik, der “fortsætter med at samle bemærkelsesværdige (og stort set ikke rapporterede) succeser”. Senere, i samme artikel, sagde han: “Hvis man tænker på Obamacare som en politik, der har til formål at forbedre amerikanernes liv, går det rigtig godt.”

Offentlighedens mening

Med hensyn til den amerikanske offentlighed synes de at være af begge veje med hensyn til, om Obamacare er en succes eller en fiasko.

Kaiser Family Foundation gennemførte i januar en meningsmåling, hvor deltagerne blev bedt om at dele deres generelle mening om loven. Resultatet: Resultatet: “ugunstig” overhalede “gunstig” med 46 procent til 40 procent.

United Technologies og National Journal gennemførte for nylig en anden meningsmåling med et helt andet resultat. Den viste, at 63 procent af amerikanerne mener, at Obamacare vil “gøre tingene bedre” for folk uden sygeforsikring. Men 59 procent mener, at det vil gavne dem, der er fattige. (Kun en tredjedel af deltagerne svarede, at den ville “gøre tingene … værre” for disse grupper.)

Spændende nok fastslog den samme meningsmåling også, at brede dele af amerikanerne er forsigtige med hensyn til, om Affordable Care Act vil forbedre deres liv. (49 procent sagde, at de troede, at den ville gøre tingene værre for “folk som dig og din familie”, mens 33 procent sagde, at den ville gøre tingene bedre.)

Et sidste resultat, der helt sikkert er værd at dele, drejer sig om næsten 60 procent af de adspurgte i Kaiser-undersøgelsen, der siger, at loven ikke har haft nogen indflydelse på dem personligt. Alligevel angav flere mennesker, at de var blevet skadet (25 procent) af Obamacare end hjulpet af den (16 procent), hvilket tilføjer endnu en krølle til dette omstridte emne.

• The Economist: Don’t Kill Obamacare
• Is Obamacare Is Obamacare Working?
• Obamacare Poll: Most Still Know Little About it; few Want it Repealed
• Is Obamacare Destroying the Democratic Party?
• Chronically ill Facing High Drugs Costs Under U.S. Health Law

QuoteWizard.com LLC har gjort alt for at sikre, at oplysningerne på dette websted er korrekte, men vi kan ikke garantere, at de er fri for unøjagtigheder, fejl eller udeladelser. Alt indhold og alle tjenester, der leveres på eller via dette websted, leveres “som de er” og “som de er tilgængelige” til brug. QuoteWizard.com LLC giver ingen erklæringer eller garantier af nogen art, hverken udtrykkeligt eller stiltiende, med hensyn til driften af dette websted eller til de oplysninger, det indhold, materialer eller produkter, der er inkluderet på dette websted. Du accepterer udtrykkeligt, at din brug af dette websted sker på egen risiko.