Alle russeres fulde navn består af tre dele. Kun fornavnet er angivet, og der er ikke noget mellemnavn af den slags, som bruges i vestlige kulturer. Både det russiske mellemnavn og efternavn er forudbestemt af slægtslinjen. Det mellemnavn, som enhver russer bruger, er navnet på hans eller hendes far. F.eks. er præsident Putins fulde navn Vladimir Vladimirovich Putin, hvilket betyder Vladimir, søn af Vladimir.

Denne måde at navngive folk på, kendt som et patronymikon, var også almindelig i Skandinavien indtil for relativt nylig, og islændinge bruger dem stadig den dag i dag i stedet for deres efternavne. Selv i Storbritannien overlever patronymer stadig i form af almindelige efternavne som Johnson – søn af John – eller Peterson, søn af Peter.

Sådan er det i russiske familier, at brødre deler det samme patronymikon, da de naturligvis er sønner af den samme mand. Ironisk nok deler de to største reformatorer i sovjetisk historie – Nikita S. Khruschev og Mikhail S. Gorbatjov – det samme patronymikon, Sergeyevich.

Det tyder på, at de begge er sønner af Sergeys, om end det uden tvivl er forskellige Sergeys. Og deres fælles patronymikon er en ren tilfældighed: deres fædre har sandsynligvis aldrig mødt hinanden og tilhørte forskellige generationer.

Og alligevel lignede de to sovjetledere endda hinanden, med deres kraftige kropsbygning og skaldede pattedyr. De var også politiske tvillinger i den forstand, at de forsøgte at reformere det sovjetiske kommunistparti – og give det et mere menneskeligt ansigt. Begge mislykkedes i sidste ende og blev tvunget ud og tilbragte deres pensionering i vanære og relativ ubemærkethed.

Nikita Sergejevitj Khrusjtjov blev i 1964 afløst af Leonid I. Bresjnev, der indførte et mere repressivt kommunistisk styre. Det er derfor ikke underligt, at han delte patronymikon med Lenin. Begge blev kaldt Iljitj – søn af Ilja, den russiske udgave af Elisia, profeten fra Det Gamle Testamente.

Lenin blev naturligvis betragtet som kommunismens profet, og under Brezhnev nåede Sovjetunionen det, der dengang blev kaldt det udviklede socialistiske stadium, som skulle gå direkte forud for kommunismen.

Mikhail Sergejevitj Gorbatjov blev for sin del skubbet ud i 1991 af Boris N. Jeltsin. Jeltsins politiske stil gav ham tilnavnet zar Boris både i Rusland og i udlandet. Selv om han var en valgt præsident, og Rusland under hans styre var et demokratisk land, opførte Jeltsin sig bestemt som den gamle autokrat.

For eksempel var han ikke særlig opmærksom på Dumaen, det russiske parlament, og når han besluttede, at han ikke brød sig om dets sammensætning, opløste han det simpelthen. Han var lige så lunefuld, når han udnævnte og afskedigede sine ministre, og han gjorde det, som om han var solkongen i det 17. århundredes Frankrig.

I modsætning til de fleste monarker døde han dog ikke på tronen, men valgte at trække sig tilbage. Alligevel lykkedes det ham som en ægte suveræn at udnævne sin egen efterfølger, Putin.

På dette tidspunkt vil du ikke blive overrasket over at erfare, at Jeltsins opførsel var meget i overensstemmelse med hans patronavn – Nikolaivich, søn af Nicolas. Vi bør huske på, at den sidste regerende russiske zar var Nikolai II, og Jeltsins patronymikon gør ham således til monarkens direkte efterkommer, i det mindste som angivet i vores slægtsnavngivning.

Dette bringer os naturligvis tilbage til Vladimir Vladimir Vladimirovitj Putin. Hvad ville Putins slægtslinje være i henhold til de logiske beføjelser, som patronymikonet angiver? Jo, tilbage til Lenin, naturligvis, da Putins patronymik betyder, at han er søn af en Vladimir. Derfor måske sådanne leninistiske taktikker som at lukke de frie medier, styrke statens rolle og blive mere konfrontatorisk over for det “imperialistiske” Vesten.

Derimod antyder Putins patronymikon også en anden, lige så ildevarslende forbindelse. Lad os ikke glemme, at Putin i sin tidligere karriere var ansat i KGB, det sovjetiske hemmelige politi. Før han blev håndplukket af Jeltsin som hans salvede efterfølger, ledede Putin endda kortvarigt den russiske efterretningstjeneste.

Hvem var den eneste anden chef for sikkerhedstjenesten, der har regeret Rusland? Det var Yuri Vladimirovich Andropov, der fungerede som generalsekretær for det sovjetiske kommunistparti i midten af 1980’erne. Andropov og Putin har det samme patronym, hvilket i teorien kunne gøre dem til en slags brødre.

Og selv om Andropov ønskede at reformere Sovjetunionen, var de metoder, han anvendte for at nå dette mål, helt sikkert lånt fra hans tidligere job. For eksempel begyndte KGB under Andropovs styre for at bekæmpe den lave moral og det høje fravær at runde shoppere i 9-5-tiden for at bekæmpe den lave moral og det høje fravær. Medmindre man var pensioneret eller mindreårig, skulle man give en tilfredsstillende forklaring på, hvorfor man ikke var på arbejde.

Sikkerhedstjenester er af nødvendighed skumle institutioner. Gamle folk ved, at når man først er blevet medlem, kan man aldrig forlade dem frivilligt. De er ikke så meget en arbejdsplads som et hemmeligt broderskab. Putin har sagt op fra sin stilling i den russiske sikkerhedstjeneste for at blive landets leder. På den anden side er det en trøst, at Andropovs embedsperiode var meget kort. Han overtog magten i 1982, men hans helbred var allerede ved at svigte. Han døde i embedet i 1984. På samme måde var Lenin også syg, og han var kun kort tid på posten og tilbragte sine sidste år på halvpension.

Men Putin er naturligvis en ung mand med et lyserødt helbred. Men hvis hans styre i overensstemmelse med hans slægtslinje viser sig at være kortvarigt, er det måske ikke så dårligt for Rusland.