Hay pocos deportes que cuenten con un elenco de personajes tan excéntricos como el automovilismo. Más específicamente, la subdivisión de deportes de motor de la NASCAR ha visto su parte justa de goofballs en los años.

Aunque la palabra «bobo» puede no tener una definición ampliamente acordada, cuando se consideran algunas de las cosas que han hecho los pilotos de la NASCAR, parece la palabra perfecta para describirlos.

Ya sea por acciones en la pista, por travesuras fuera de ella o por una combinación de ambas, todos los participantes de esta lista han dejado una marca indeleble en la NASCAR debido a sus personalidades.

En un deporte individual como el automovilismo, es mucho más fácil para los aficionados conectar con los participantes. Aunque no todos los pilotos de esta lista serán recordados por su habilidad en las carreras, aunque algunos sí lo serán, sin duda serán recordados por sus payasadas.

Aquí están los 10 mayores bobos de la historia de la NASCAR.

El hecho de que el piloto colombiano Juan Pablo Montoya esté en esta lista no tiene absolutamente nada que ver con su personalidad, y sí con su estilo de conducción. Montoya es, sin duda, el piloto más agresivo de la NASCAR, y aunque eso puede ser bueno en un estado controlado, Montoya lanza la precaución al viento con demasiada frecuencia y toma decisiones tontas.

La carrera del domingo en Infineon Raceway fue un ejemplo perfecto de cómo Montoya puede ser un tonto en la pista. Montoya corría cómodamente entre los 10 primeros en las últimas vueltas de la carrera, pero al intentar adelantar a Brad Keselowski, se impacientó demasiado y Keselowski le hizo un trompo por sus problemas.

Aunque Keselowski estaba técnicamente equivocado, Montoya recibió lo que se merecía. Ese momento fue simplemente un microcosmos de su carrera. Si sigue conduciendo de forma idiota, esto dificultará su capacidad para convertirse en un piloto de élite en el futuro.

Jeremy Mayfield

Mientras que algunos pilotos de la NASCAR pueden ser considerados tontos por sus personalidades o payasadas en la pista, otros como Jeremy Mayfield son tontos por una razón diferente. Mayfield logró un éxito moderado en su carrera en la NASCAR, ganando cinco carreras y entrando en el Chase en cada uno de sus dos primeros años de existencia. Mayfield fue un piloto bastante indescriptible a lo largo de la mayor parte de su permanencia en la NASCAR, pero eso cambió en 2009.

Mientras corría para su propio equipo, Mayfield Motorsports, Mayfield dio positivo por metanfetamina. Mayfield mantuvo que la prueba positiva fue el resultado de una mezcla de medicamentos de venta libre, pero fue suspendido de todos modos.

Volvió a dar positivo sólo cinco días después de que se levantara su suspensión original. Incluso si la prueba positiva de Mayfield se debió a la medicación de venta libre (que es muy poco probable) fue estúpido de su parte seguir tomando esa medicación después de haber dado positivo.

Mayfield está actualmente bajo suspensión indefinida de la NASCAR.

Kevin Harvick

El reclamo de la fama de Kevin Harvick en términos de ser un goofball es su reputación de ser uno de los mayores bromistas en toda la NASCAR. Harvick también tiende a actuar un poco extraño en la pista a veces, ya que su comportamiento generalmente tranquilo puede transformarse en un temperamento explosivo. Harvick tuvo una acalorada discusión a principios de esta temporada con Kyle Busch e intentó golpear a Busch mientras estaba sentado en su coche en la calle de boxes.

Harvick también tuvo un altercado con Carl Edwards hace un par de años. A pesar de estos roces, el apodo de Harvick, tal vez en tono de broma, es «Happy». Para acompañarlo, su cartel en el pit road es incluso una gran cara sonriente.

Aunque Harvick también culpa a los demás de sus desgracias, tiene una afición por correr duro con los demás por derecho propio. Harvick parece tener personalidades divididas cuando se trata de estar en la pista y fuera de ella, y eso ciertamente lo convierte en un bobo.

Robby Gordon

Robby Gordon es un piloto muy talentoso que ha tenido que competir con equipos inferiores y otros recursos a lo largo de su carrera. A pesar de ello, Gordon cuenta con tres victorias en la Copa Sprint y está considerado como uno de los mejores pilotos del circuito en carretera. Con todo esto dicho, la estelar carrera de Gordon en la NASCAR palidece en comparación con algunas de las extrañas situaciones dentro y fuera de la pista en las que Gordon se ha visto envuelto durante su permanencia en el deporte.

El mayor momento de tontería de Gordon en la NASCAR ocurrió durante una carrera de la Nationwide Series en Montreal en 2007. Gordon había sido obligado a retroceder en el campo después de una advertencia después de conseguir un trompo mientras lideraba la carrera. Se negó, y finalmente fue retirado de la carrera. Siguió conduciendo a pesar de que no se contaban sus vueltas, y procedió a hacer burnouts después de la carrera como si la hubiera ganado. Ese puede ser el final más extraño de una carrera en la historia de la NASCAR.

Tony Stewart

Como uno de los pilotos más talentosos y exitosos de la NASCAR hoy en día, Tony Stewart es amado por muchos fans del deporte. A pesar de su amplia popularidad, Stewart ha hecho muchas cosas extrañas a lo largo de su carrera. Cuando era un joven piloto, Stewart a menudo se metía en peleas con los medios de comunicación, incluyendo incidentes separados en los que golpeaba a los camarógrafos y reporteros.

Otro aspecto ridículo de la personalidad de Stewart es su celebración después de ganar una carrera. En 2005, Stewart empezó a subirse a la valla que separa a los aficionados de la pista y a coger la bandera a cuadros tras sus victorias.

Aunque Stewart se ha suavizado en los últimos años, su extraño comportamiento sigue asomando la cabeza a veces. El mejor ejemplo es el altercado físico que tuvo con el propietario de un circuito australiano mientras realizaba unas pruebas en la pasada temporada baja. Sabiendo muy bien que meterse en una pelea con un propietario mancharía su reputación, Stewart lo hizo de todos modos. Esa es la verdadera marca de un bobo.

Shane Hmiel

Shane Hmiel puede no ser bien conocido por el aficionado casual a la NASCAR, pero es sin duda uno de los personajes más escandalosos en la historia del deporte. Hmiel corrió principalmente en la Nationwide Series entre 2002 y 2005, aunque también tuvo cierto éxito en la Camping World Truck Series. Además, Hmiel corrió en siete carreras de la Copa Sprint durante su carrera.

Hmiel a menudo se metía en desacuerdos en la pista, uno de los cuales involucró a Dale Jarrett durante una carrera de Nationwide en 2005. Jarrett se enfrentó a Hmiel después de que éste hubiera hecho un trompo, y Hmiel procedió a mostrar a Jarrett su dedo corazón ante la cámara.

Además de sus travesuras en el óvalo, Hmiel también se metió en muchos problemas fuera de la pista. Hmiel falló en tres pruebas de drogas distintas, lo que le llevó a una prohibición de por vida de la NASCAR. Hmiel pasó a conducir en varias series de ruedas abiertas, pero ahora está lamentablemente paralizado debido a un accidente en la pista.

Michael Waltrip

Con 16 victorias en su carrera repartidas entre las tres principales series de la NASCAR, Michael Waltrip ha tenido mucho éxito como piloto. Es probablemente más conocido por haber ganado dos veces las 500 millas de Daytona, incluida la carrera de 2001 en la que Dale Earnhardt sufrió un accidente mortal. Waltrip también es conocido por su actitud alegre y despreocupada.

Su personalidad se ha puesto de manifiesto durante muchos años como portavoz de NAPA, su antiguo patrocinador en la NASCAR. Ha protagonizado una serie de anuncios para la empresa a lo largo de los años, destacando su personalidad tonta. También ha hecho algunos anuncios de televisión para Aaron’s.

El comportamiento divertido de Waltrip lo ha convertido en un representante ideal para la NASCAR a lo largo de los años. Aunque está semiretirado, sigue siendo muy popular entre los aficionados a la NASCAR.

Kyle Busch

Con 97 victorias en su carrera, repartidas entre las tres principales series de la NASCAR, Kyle Busch es una de las estrellas emergentes más rápidas del deporte. Sin embargo, la excelencia de Busch se ve a menudo eclipsada por su propensión a crear polémica. Busch a menudo se mete en la piel de sus competidores debido a su afición a conducir de forma muy agresiva. Entre sus rivales más recientes se encuentra Kevin Harvick, a quien hizo un trompo a principios de esta temporada en Darlington.

Busch también se vio envuelto en un altercado con el propietario Richard Childress después de una carrera de camiones debido a que Busch golpeó a uno de los pilotos de Childress tras la carrera. Busch también se ha ganado el apodo de bobo por su celebración después de la carrera. Después de ganar, Busch sale de su coche y se inclina ante el público, y normalmente es recibido con un coro de abucheos. A pesar de que las payasadas de Busch pueden ser a veces salvajes, es muy posible que sea el futuro de la NASCAR.

Tim Richmond

Antes de su prematura muerte en 1989, Tim Richmond era un personaje más grande que la vida en el mundo de la NASCAR. Tuvo un gran éxito con 13 victorias en el circuito de la Copa Sprint, pero su persona es lo que le convirtió en una figura muy polarizante.

Apodado «Hollywood», Richmond era una persona extremadamente carismática y segura de sí misma, que no gustaba a muchos de sus competidores. Debido a su personalidad, era amado u odiado por la mayoría de los aficionados, con poco margen de maniobra.

Aunque el encanto y la buena apariencia de Richmond eran una bendición, también acabaron siendo una maldición. Naturalmente, atraía a muchas mujeres, lo que, presumiblemente, le llevó a infectarse con el VIH/SIDA. La enfermedad debilitó gravemente su sistema inmunológico y le hizo perderse la mayor parte de la temporada de 1987, aunque increíblemente ganó dos de las ocho carreras que disputó a pesar de estar enfermo. Su vida terminó trágicamente a la edad de 34 años, pero Richmond sigue siendo una de las mayores personalidades de la historia de la NASCAR.

Darrell Waltrip

Considerado uno de los mejores pilotos de todos los tiempos, Darrell Waltrip ganó 84 carreras de la Copa Sprint a lo largo de su carrera y será uno de los integrantes del Salón de la Fama de la NASCAR en 2012. Con todos estos galardones, puede que a los nuevos aficionados les resulte difícil creer que Waltrip fue una vez uno de los pilotos más controvertidos de la NASCAR. Cuando era un piloto joven, Waltrip a menudo llamaba la atención a sus homólogos veteranos y se le consideraba muy descarado y engreído.

Actualmente, Waltrip es un analista de la NASCAR muy respetado. A pesar de su buena reputación, muchos siguen considerando a Waltrip como un bobo. Su eslogan «boogity, boogity, boogity, let’s go racing boys» es una parte importante de su personalidad de chico bueno.

Como sureño mayor, tiene una forma diferente de hablar en general, lo que le hace sonar un poco bobo a veces, pero es anunciado como una de las personas más inteligentes de toda la NASCAR. Independientemente de eso, Waltrip parece abrazar la persona que ha creado para sí mismo.