También llamada hiena de Berbería, la hiena rayada es un pariente cercano de la hiena parda del sur de África. Se encuentra en todo el norte y el este de África, Arabia, Asia Menor y la India. A veces se piensa que las hienas son miembros de la familia de los perros, pero son criaturas muy singulares que tienen su propia familia, Hyaenidae. Tienen cabezas anchas con ojos oscuros, hocicos gruesos y orejas grandes y puntiagudas. El pelaje varía de color, desde el gris hasta el marrón claro con rayas negras. Sus patas también tienen rayas y las delanteras son más largas que las traseras. Las hienas rayadas también poseen una melena de pelo largo que puede levantarse haciéndolas parecer mucho más grandes que su tamaño real. Este comportamiento engañoso puede ayudar a intimidarlas durante los enfrentamientos o cuando se sienten amenazadas. Los adultos alcanzan entre un metro y un metro y medio de longitud en la cabeza y el cuerpo, su esponjosa cola crece más de 30 centímetros y pueden pesar entre 55 y 121 libras. Los machos y las hembras tienen un aspecto similar, pero las hembras son ligeramente más grandes.
Las hienas rayadas se encuentran en sabanas, arbustos espinosos y regiones desérticas pedregosas, y prefieren permanecer a menos de seis millas de una fuente de agua. No son tan sociales como la hiena parda y a veces se encuentran solas o sólo en pequeños grupos con una hembra dominante. Son principalmente activas por la noche y prefieren alimentarse de animales muertos por otros depredadores. También comen insectos, reptiles, pequeños mamíferos, huevos e incluso frutas y verduras. El apareamiento puede producirse en cualquier momento del año, y la hembra da a luz de dos a cuatro crías tras un periodo de gestación de tres meses.
Esta especie está amenazada por la pérdida de hábitat y la caza. Además, se sabe que las hienas rayadas matan a los humanos (especialmente a los niños) y al ganado, y a menudo son atrapadas o asesinadas. También se cazan por las partes de su cuerpo que se utilizan en medicina. Las poblaciones del norte de África y Arabia pueden extinguirse en un futuro próximo. Se pueden encontrar muchas hienas rayadas en los zoológicos.

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Datos de la hiena rayada Última actualización:
11 de mayo de 2017

Para citar esta página:
Glenn, C. R. 2006. «Criaturas en peligro de extinción de la Tierra – Datos sobre la hiena rayada» (en línea). Consultado el 24/3/2021 en http://earthsendangered.com/profile.asp?sp=201&ID=8.

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