Los limpiadores de drenaje (también conocidos como desatascadores de drenaje) son sustancias químicas que se vierten en un drenaje obstruido con el único propósito de eliminar cualquier residuo y desatascarlo. Los desatascadores están formulados para disolver los residuos orgánicos, las partículas de alimentos, el pelo y otras sustancias comunes que obstruyen los desagües. Los limpiadores de desagües pueden presentarse en forma de líquido, gránulos o polvo.
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¿Qué contiene exactamente ese líquido limpiador de desagües que ha comprado? Sí, son productos químicos, pero ¿todos los desatascadores están hechos de productos químicos? ¿Qué tipo de productos químicos se utilizan habitualmente en estas soluciones? ¿Qué precauciones debo tomar antes de utilizar el líquido limpiador de desagües? Sigue leyendo…
Tabla de contenidos
¿Qué tipos de desatascadores hay?
Antes de hablar de los ingredientes de una solución para desatascar desagües, debemos conocer los diferentes tipos. Los desatascadores se clasifican en función de los principales ingredientes utilizados.
La mayoría de las empresas se niegan a especificar su fórmula exacta y los aditivos químicos que mejoran la acción de disolución. Así que nos centraremos en los principales ingredientes presentes en cada tipo de limpiador de drenaje que puede encontrar en la tienda o hacer en casa.
Limpiadores de drenaje ácidos
Los limpiadores de drenaje ácidos suelen encontrarse en forma líquida. Con este tipo de soluciones de limpieza, el ingrediente principal es generalmente el ácido sulfúrico (H2SO4), un producto químico altamente tóxico que disuelve los materiales orgánicos.
Ácido sulfúrico (H2SO4)
El producto químico más común utilizado en los limpiadores de drenaje líquidos es el ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico es un subproducto del proceso de purificación del mineral de hierro. También hay otras fuentes de este ácido.
La razón principal para añadir ácido sulfúrico a una solución de limpieza de desagües es la fuerte acción disolvente cuando entra en contacto con material orgánico como alimentos, pelo, grasa, hojas y otros residuos.
- El ácido sulfúrico reacciona con materiales orgánicos y ciertos tipos de metales.
- Desatasca fácilmente los residuos orgánicos en unos pocos segundos.
- El ácido sulfúrico puede causar daños corporales que ponen en peligro la vida (quemaduras graves en la piel, los ojos y el sistema pulmonar, e intoxicación) si no se maneja adecuadamente
Los limpiadores de desagües a base de ácido sulfúrico no pueden utilizarse cuando las tuberías de desagüe están hechas de ciertos metales.
- El ácido sulfúrico corroe ciertos metales. Puede dañar las tuberías de hierro, cromo, acero inoxidable y metal galvanizado. Debe utilizarse con moderación o no utilizarse en absoluto con estas tuberías metálicas.
- Las tuberías de PVC no reaccionan con el ácido sulfúrico. Sin embargo, puede resultar dañada por el calor liberado por la interacción del ácido con el material orgánico de la obstrucción.
- Vierta siempre el limpiador de desagües lentamente y siga las instrucciones de la etiqueta.
- IMPORTANTE: NO vierta simplemente toda la botella por el desagüe.
Ácido clorhídrico (2HCl)
No todos los desatascadores ácidos están hechos con ácido sulfúrico. El otro ingrediente principal común en los desatascadores ácidos es el ácido clorhídrico (también conocido como ácido muriático).
Al igual que el ácido sulfúrico, el ácido clorhídrico corroe las tuberías de metal. También corroe la porcelana, por lo que si tiene un fregadero de porcelana no debe utilizar limpiadores de drenaje líquidos con este ingrediente.
Aditivos en los limpiadores de drenaje ácidos
El abridor de drenaje no es completamente ácido sulfúrico o cualquier otro producto químico. Se añaden muchos aditivos para que el ácido sea eficaz para desatascar y para diluir los efectos peligrosos del ácido puro.
La elección de los ingredientes de los aditivos varía de un fabricante a otro. Dado que estos aditivos marcan la diferencia en su marca, las empresas de desatascadores generalmente se niegan a publicar sus fórmulas.
Desatascadores cáusticos
Los desatascadores cáusticos suelen estar hechos de una sustancia alcalina (básica) como hipocloruro de sodio, hidróxido de sodio, hidróxido de potasio o bicarbonato de sodio.
Hipocloruro de sodio
El aditivo limpiador de desagües más común es el hipocloruro de sodio. Se fabrica mezclando hidróxido de sodio, también llamado sosa cáustica, con cloro. Así, este desatascador recibe su nombre; desatascador cáustico.
Se añaden otros productos químicos a la solución limpiadora para reducir la espuma, reducir la tensión superficial y para una mejor mezcla de los componentes de la solución.
Otras opciones de ingredientes alcalinos principales en los desatascadores cáusticos son el hidróxido de sodio (lejía de sosa), el hipoclorito de sodio (lejía), el hidróxido de potasio (lejía de potasa) y otros. Esta no es una lista exclusiva.
- Lea más: ¿Qué álcali se utiliza para abrir un desagüe?
Aditivos en los limpiadores cáusticos de desagües
Los aditivos típicos en los limpiadores cáusticos de desagües incluyen agentes humectantes y agentes penetrantes. Estos productos químicos actúan como catalizadores o potenciadores. Las empresas utilizan dos tipos de agentes humectantes, a saber, aniónicos e iónicos.
- Los agentes humectantes aniónicos incluyen el lauril sulfato de sodio, los sulfonatos de alquil arilo, el Aeroso OT y otros.
- Los agentes humectantes iónicos incluyen el polioxietileno dodecil tioéter, los ésteres polioxietilénicos de aceite de tallo, el ácido de resina, la alquilolamida de coco, los ésteres de ácidos grasos y otros.
Estos agentes se añaden en cantidades muy pequeñas a los desatascadores cáusticos para lograr una acción inmediata y eficaz.
Desatascadores cáusticos sólidos
Los desatascadores sólidos pueden encontrarse en forma de gránulos sólidos. Los desatascadores ácidos no se pueden fabricar en forma sólida, sólo los desatascadores cáusticos. Estos utilizan los mismos ingredientes principales que los desatascadores cáusticos.
El hidróxido de sodio o el hidróxido de potasio se añaden en forma de gránulos. Esto permite que la solución sea prensada en gránulos o discos sólidos.
El torneado de aluminio es otro aditivo importante. El torneado de aluminio está patentado y sólo está disponible en ciertas marcas.
Limpiadores de drenaje biológicos
Los productos químicos utilizados en los limpiadores de drenaje ácidos y cáusticos pueden provocar problemas de salud y daños ambientales. Hay personas que se preocupan por estos efectos negativos. Mucha gente está cambiando hacia otros tipos de limpiadores de drenaje que son menos dañinos.
Limpiadores de drenaje biológicos o enzimáticos
Los limpiadores de drenaje biológicos son una forma relativamente nueva de abridor de drenaje que consiste en enzimas que disuelven los residuos orgánicos. Son limpiadores de desagües no peligrosos y no químicos.
Contienen enzimas y cultivos bacterianos que reaccionan a los residuos orgánicos. Cuando las enzimas se mezclan con el agua, las bacterias comienzan a multiplicarse. Se alimentan de los residuos para obtener energía, consumiéndolos y desatascando el desagüe en el proceso. Las bacterias pueden multiplicarse 2-3 veces y expandirse al doble de su tamaño en 30 minutos.
Otros ingredientes de los desatascadores biológicos son agentes humectantes, conservantes y otros. Este tipo de desatascador también se denomina desatascador biológico enzimático.
- Lee más: ¿Cómo desatascar un desagüe con desatascadores biológicos?
Desatascadores caseros
También puede hacer su propia solución desatascadora. Un limpiador de drenaje casero generalmente contendrá bicarbonato de sodio y vinagre. La mezcla de estos dos elementos crea una reacción espumosa que ayuda a penetrar y desatascar un desagüe.
Hay otros limpiadores de desagüe caseros que utilizan crema de tártaro, sal o bórax. No todas las soluciones caseras de limpieza de desagües son completamente orgánicas.
Resumiendo
Esta no es una lista exclusiva. Existen numerosas marcas de desatascadores líquidos que utilizan una gran variedad de ingredientes. En general, un desatascador ácido tendrá un ingrediente principal ácido; uno cáustico tendrá una base como ingrediente principal. Los desatascadores biológicos utilizan enzimas y bacterias, y así sucesivamente. Los tipos, aditivos y otros elementos varían de una marca a otra.