Estas grasas en sangre pueden ser uno de los signos del síndrome metabólico, que aumenta el riesgo de sufrir un infarto o un ictus.

Hasta hace poco, los triglicéridos solían recibir menos atención cuando se analizaba el riesgo cardiovascular en comparación con los niveles de colesterol LDL y HDL. No hay duda de que los niveles extremadamente altos (1.000 mg/dL o más) suponen un problema y pueden provocar una pancreatitis aguda. Pero, ¿qué ocurre con el tratamiento de los niveles más bajos de triglicéridos? Pruebas recientes sugieren que debe trabajar para reducir los niveles de triglicéridos si son más altos de lo normal, especialmente si padece una enfermedad cardíaca o tiene otros factores de riesgo como la diabetes, la presión arterial alta o el tabaquismo.

Un signo de síndrome metabólico

Las personas con síndrome metabólico tienen varias veces más probabilidades de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular. El riesgo de acabar desarrollando diabetes es incluso mayor.

Un síndrome es, por definición, un grupo de signos y síntomas que se presentan juntos debido a una condición subyacente. En el caso del síndrome metabólico, ese grupo incluye la obesidad abdominal (medida por la cintura), la hipertensión arterial, la hiperglucemia, el colesterol HDL bajo y, sí, los niveles altos de triglicéridos.

Así que, a medida que los médicos han empezado a tomarse más en serio el síndrome metabólico, también han empezado a prestar más atención a los niveles de triglicéridos como uno de sus signos reveladores.

Los triglicéridos van solos

El HDL y los triglicéridos están conectados metabólicamente y suelen estar relacionados de forma inversa: Cuando los triglicéridos suben, el HDL baja, y viceversa. Pero esto no siempre es así. Las personas pueden tener triglicéridos altos «aislados» sin niveles bajos de HDL, y las investigaciones demuestran ahora que los triglicéridos altos son un factor de riesgo independiente para la enfermedad cardiovascular, independientemente del nivel de HDL.

Lo que puede hacer

Muchos de los pasos que debe dar para reducir los triglicéridos son los mismos que debe dar para proteger su corazón y su salud en general.

Si tiene sobrepeso, elimine algunos kilos. Haga ejercicio aeróbico con regularidad (del tipo que aumenta el ritmo cardíaco). Limite las grasas saturadas de la carne y los productos lácteos. Vigile su consumo de alcohol, incluso el consumo moderado aumenta los niveles de triglicéridos. ¿Y la dieta? Una alimentación rica en carbohidratos y baja en grasas aumentará sus triglicéridos y reducirá su HDL.

Si está tomando una estatina para reducir su LDL, un beneficio secundario puede ser la reducción de los niveles de triglicéridos. Dependiendo de la dosis, las estatinas pueden reducir los triglicéridos entre un 20% y un 40%.

Las grasas omega-3 del pescado y las cápsulas de aceite de pescado son otra opción para reducir los triglicéridos. En el caso de un nivel de triglicéridos muy elevado, su médico puede recetarle un medicamento con altas dosis de omega-3.

Imagen: udra/Getty Images

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