Los usuarios a largo plazo del medicamento para la alergia Zyrtec (cetirizina) a veces informan de un raro pero insoportable síndrome de abstinencia con picores por todo el cuerpo. Jessica Misener escribió recientemente sobre su experiencia al dejar el medicamento en Medium, e informa de que la FDA está investigando el asunto.

La FDA exige una nota en el prospecto de la versión con receta del fármaco, en la que se señala que puede producirse «prurito de rebote» (prurito significa picazón) y que aparece como «prurito en los días siguientes a la interrupción de la cetirizina, generalmente después de un uso prolongado (por ejemplo, de meses a años) de la cetirizina.» En cuanto a Zyrtec, que se vende sin receta, un portavoz de la FDA dijo a Misener que «el posible problema de seguridad del prurito de rebote con la cetirizina, la levocetirizina y la hidroxizina se publicó entre julio y septiembre de 2017, lo que provocó una evaluación para determinar la necesidad de una acción reguladora.»

El síndrome de abstinencia no se ha estudiado ampliamente, por lo que no hay mucho que decir con certeza sobre cómo prevenirlo o tratarlo. Pero un documento de los Países Bajos que estudia a unas 11 personas que experimentaron este picor sugiere que es posible dejar el fármaco sin efectos secundarios disminuyendo su uso gradualmente, y posiblemente también utilizando un corticosteroide como la prednisona durante el proceso.

Si usa Zyrtec y todo esto le pone nervioso, hable con su alergólogo sobre la mejor manera de dejar el medicamento o de cambiar a otro. El picor no ha sido reportado como un síndrome de abstinencia con Claritin o Allegra, por lo que esos medicamentos pueden ser una opción.