Nueva York tiene una larga historia de producción de vino, ya que cuenta con la primera bodega de Estados Unidos, Pleasant Valley, en los Finger Lakes, así como con la bodega más antigua en funcionamiento, Brotherhood, situada en el valle del río Hudson.
«Nueva York está preparada para ser conocida como un productor de vinos Riesling de categoría mundial».
Las uvas autóctonas de Nueva York
Hay 3 especies principales de uvas de vino en Nueva York: Variedades europeas (v. Vinifera), variedades americanas (v. Labrusca y v. Rupestris) e híbridos, o cruces (¡muts!).
Puede que Nueva York sea el tercer estado productor de vino de Estados Unidos por volumen, pero más del 80% de la tierra de viñedos está plantada con vitis Labrusca, ¡una variedad de uva utilizada principalmente para zumo!
La vitis Labrusca es una especie de uva nativa de Norteamérica que incluye variedades de uva como la Concord y la Catawba. Como vino, la vitis Labrusca se ha considerado durante mucho tiempo inferior a la vitis Vinifera, la especie europea que incluye el Cabernet Sauvignon, el Chardonnay y prácticamente todas las demás variedades que aparecen en las etiquetas de los vinos finos.
Como consecuencia, las cosechas de v. Labrusca están universalmente predestinadas al vino sacramental o al zumo de uva (piense en Manischewitz o Welch’s). Nueva York es uno de los principales productores de ambos productos.
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«los vinos poseen un innegable carácter individual»
Por esta razón, este artículo se centrará en las variedades vitis viníferas de Nueva York dentro de sus cuatro principales regiones de cultivo de uvas de vino. Cada zona del estado es distinta y los vinos poseen un carácter individual innegable.
Las regiones vitivinícolas de Nueva York
AVAS de Nueva York
- Lago Cayuga ’88
- Lago Séneca ’03
- Región del río Hudson ’82
- Lago Erie ’83
- The Hamptons ’85
- Long Island ’85
- Finger Lakes ’82
- Long Island ’01
- Niagara Escarpment ’05
- North Fork of Long Island ’86
Los Finger Lakes
- Conocidos por: Riesling
- Contiene: Cayuga Lake AVA, Seneca Lake AVA
Los Finger Lakes, a unas cinco horas en coche al noroeste de la ciudad de Nueva York, albergan varias subregiones diferentes. La AVA de los Finger Lakes (Área Vitivinícola Americana) se creó en 1982, pero la historia de la producción de vino fino en los Finger Lakes comienza mucho antes.
Si no fuera por el trabajo del Dr. Konstantin Frank en los años 50 y 60 en la estación de investigación de Ginebra, es posible que nunca hubiéramos visto una adopción generalizada de las variedades de uva Vinifera en Nueva York, especialmente en el norte del estado. Frank, originario de Ucrania, creía que se podían plantar vides viníferas en el frío clima continental del norte del estado de Nueva York. Demostró estar en lo cierto. El Riesling de los Finger Lakes, como categoría, es sin duda uno de los pocos vinos de categoría mundial que se elaboran al este del Mississippi.
Los viñedos deben sobrevivir a los inviernos de Nueva York-en el lago Keuka, Finger Lakes AVA. Por Brian Holland
Los lagos son cruciales para la identidad de la región. Creados por el retroceso de la última era glacial, funcionan como baterías energéticas, tanto para aislar los viñedos de las duras heladas durante el invierno como para refrescarlos durante el verano. Esta combinación da lugar a una estación de crecimiento larga y templada, esencial para el desarrollo saludable de la uva.
En cuanto a los vinos, el Riesling se elabora a menudo en un estilo seco y aromático, pero también con bastante frecuencia en estilos armoniosamente dulces. Además de la Riesling, otras variedades alsacianas tienen éxito además de la Chardonnay. El Pinot Noir y el Cabernet Franc lideran las variedades tintas, pero encontrará muchas otras variedades en los viñedos de Finger Lakes.
Long Island
- Conocida por: Cabernet Franc, Merlot y Sauvignon Blanc
- Contiene: Northfork AVA, The Hamptons AVA
La AVA de Long Island no existió hasta 2001, que fue después de que se crearan las sub-AVA de North Fork (1986) y The Hamptons (1985). La mayor parte de la producción se encuentra en el extremo oriental de la isla, donde se abrió la primera bodega en 1973. A pesar de su juventud, varios productores maduros están realizando un excelente trabajo, así como una gran experimentación.
Los veranos son bastante calurosos, pero los vientos refrescantes del Atlántico ayudan a mantener las temperaturas ideales para el cultivo de la uva en los viñedos, que nunca están a más de 11,5 millas del mar. Dada la similitud del clima marítimo atlántico con el de Burdeos, muchos productores apuestan por las variedades bordelesas, como Cabernet Franc, Merlot y Sauvignon Blanc. Además, se experimenta mucho con un amplio abanico de variedades, como la Syrah, la Blaufrankish austriaca, la Friulano italiana (también conocida como Sauvignon Vert) y la Refosco. El vino espumoso de algunos productores también tiene bastante éxito.
Escarpa del Niágara &Lago Erie
- Conocido por: Riesling, vino de hielo e híbridos franco-americanos
El lago Erie y la Escarpa del Niágara están en el extremo noroeste del estado y ambos están muy desarrollados como regiones de vinos finos. La AVA del Lago Erie se comparte con el estado de Pensilvania. El 95% de las uvas plantadas en la denominación son Concord, destinadas a la producción comercial de uva de zumo. Se produce algo de vino fino, sobre todo de Riesling. Los híbridos (un cruce de vinífera y labrusca) como Noiret, Chambourcin y Seyval Blanc también tienen protagonismo.
Los vinos de hielo tienen un gran potencial en Niágara: desde Niagara-On-The-Lake, en el lado canadiense, por Fabio Neves
Niagara Escarpment, aunque es una región nueva, tiene como modelo de éxito la muy exitosa industria vinícola de Ontario, justo al otro lado del lago. Aunque los duros inviernos de Niagara Escarpment dotan a la región de la capacidad de producir vino de hielo de forma constante, la producción de vino de mesa también es un objetivo. Niagara Escarpment cuenta con sólo 800 acres de viñedos plantados y aproximadamente 15 bodegas, pero a medida que los productores descubren lo que tiene más éxito, el crecimiento es inevitable.
Región del río Hudson
- Conocida por: Hudson Valley Heritage White (principalmente Seyval Blanc) y «Heritage Red» (principalmente Noiret y Dechaunac)
Situada inmediatamente al norte de la ciudad de Nueva York, la AVA tiene una enorme extensión de 225.000 de terreno potencial para viñedos, de los cuales sólo 500 acres están plantados actualmente. La Asociación de Vinos y Uvas del Valle de Hudson se enorgullece de contar con híbridos franceses con reglamentos sobre cómo deben elaborarse y embotellarse los vinos tintos y blancos patrimoniales de la región. Este tipo de sistema de reglas puede parecer rígido, pero el Valle de Hudson podría inspirarse en Francia para mejorar la calidad y la consistencia. El clima de la región está moderado por las onduladas colinas de Shawangunk, en el lado occidental del Hudson, y por el propio río. Ambos actúan como aislantes de las gélidas temperaturas del invierno del noreste.
En conclusión…
La región vinícola de Nueva York se encuentra en un periodo de gestación, con un gran impulso hacia la mejora. Los productores de todo el estado están asumiendo riesgos, experimentando y descubriendo cómo sus viñedos pueden generar los vinos más exitosos con cada nueva añada. Con este enfoque, Nueva York seguirá siendo el estado vitivinícola más emocionante y prolífico de la costa este durante algún tiempo.