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Después del descubrimiento de La Española por Colón, los españoles establecieron el primer asentamiento europeo permanente en la isla. Justo antes de comenzar el siglo XVIII, España cedió a Francia la parte occidental de La Española -región que más tarde adoptó el nombre de Haití- y así comenzó un siglo de control francés en Haití. Haití, que funcionaba bajo el puño de hierro de la esclavitud, era la colonia más rentable de Francia, la «perla de las Antillas». Durante esta época, se importó un gran número de esclavos de África occidental, lo que dio lugar a una población mayoritariamente esclava en Haití. La revolución liderada por los esclavos de Haití, que comenzó en la década de 1790, buscaba asegurar el derecho de los esclavos haitianos a la libertad, un derecho ostensiblemente garantizado a todas las colonias francesas después de la Revolución Francesa. Haití declaró su independencia en 1804, convirtiéndose en la primera república que había protagonizado una revuelta de esclavos con éxito, aunque Francia no reconoció su independencia hasta años después. Desde la declaración de independencia, Haití se ha enfrentado a frecuentes dificultades, como las reparaciones forzadas a Francia, una ocupación militar estadounidense, las brutales dictaduras de padre e hijo Duvalier, la pobreza generalizada y los abundantes desastres naturales. Las siguientes secciones analizan el sistema lakou de Haití, un modelo agrícola, espiritual y cultural que se desarrolló a partir de las raíces africanas de Haití y en respuesta a su historia de esclavitud, así como el derecho a la vivienda en Haití tal y como se deriva de los documentos legales haitianos.
Ely, Mike. «Haiti: El ejército esclavista de Toussaint L’Ouverture». 20 de noviembre de 2012. La esclavitud con otro nombre. Consultado el 2 de mayo de 2012.
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