El lucioperca se lleva la mayor parte de la atención de los pescadores de panfish, pero no te olvides del chinquapin.

Es una propensión piscatoria bien fundamentada: Dígale a alguien que se dirige a una misión de panfish y normalmente escuchará alguna respuesta relacionada con el bluegill.

¿Está mal? No, pero tampoco es del todo correcto.

Dada su abundancia y disponibilidad durante casi todo el año, el bluegill se lleva la mayor parte de la exposición a los peces de agua dulce. Sin embargo, una de sus especies vecinas, el pez luna (también conocido como «shellcracker» o «chinquapin»), merece una mayor atención.

Un apetito variado y un espíritu combativo hacen que esta especie sea complaciente y ofrezca un gran deporte a los pescadores experimentados, al tiempo que proporciona un gran punto de entrada para los niños y los principiantes.

Una amplia gama de cebos tentará al chinquapin – y cuando los peces se mueven a poca profundidad para desovar, espere un comportamiento territorial extremadamente agresivo.

El columnista de Louisiana Sportsman, Glen «Catch» Cormier, adora un buen pescado frito, y dice que los chinquapin lo hacen tan bien como los bluegill.

Enrollar a ambos peces en estrecha proximidad no le sorprenderá, pero los que tienen aretes carmesí definitivamente tienen algunas preferencias distintivas.

«Tienden a mantenerse más en el fondo», dijo Cormier. «Creo que esa es una de las razones por las que el bluegill tiene más prensa, porque suele estar más disponible cerca de la superficie».

Examinando el contenido de los estómagos, Cormier ha encontrado una mezcla de insectos acuáticos, camarones de hierba y pequeños cangrejos de río – ciertamente un buffet consistente con los peces que se alimentan en la parte inferior de la columna de agua.

Hablando en términos estacionales, Cormier encuentra que el chinquapin está más orientado a la primavera y el otoño que el bluegill. En la cuenca de Atchafalaya, Bill McCarty dijo que la época de máxima actividad del chinquapin es de mediados de abril a mediados de junio.

«Definitivamente son más activos en primavera, pero después de desovar tienden a bajar a aguas más profundas, y empezamos a ver menos peces», dijo Cormier. «Esa es otra razón por la que no son tan populares como el bluegill: la gente no los pesca durante su periodo primaveral más activo». Los fondos arenosos funcionan, al igual que los hábitats artificiales.

Por ejemplo, Cormier dijo que captura muchos chinquapin en el lago Grand Bayou, especialmente a lo largo de la calzada del puente de la autopista 784 de Luisiana que cruza el extremo oeste del lago.

En otros lugares, le ha ido bien en lagos como Bruin, Concordia, Providence y Black River, todos ellos con amplios lechos de conchas. «Solía pescar cientos de chinquapin en el río Falso sobre los lechos de conchas, mientras que los bluegill estaban en su mayoría en la hierba».

En la cuenca, Bill McCarty también tiene como objetivo las superficies duras, pero sus objetivos son los que surgen de las aguas oscuras: los cipreses.

Capturar un chinquapin por árbol es la rareza, dijo McCarty. Los peces suelen apilarse en el ciprés, por lo que encontrar el árbol adecuado puede ser una oportunidad de mina de oro.