Por la Dra. Ananya Mandal, MDRevista por Sally Robertson, B.Sc.

La diverticulitis se refiere a la infección e inflamación de las pequeñas protuberancias llamadas divertículos que pueden formarse en el revestimiento intestinal con el tiempo. Muchas personas que tienen divertículos no llegan a desarrollar síntomas o complicaciones de la afección.

En los casos en los que se sospecha de diverticulitis, se siguen los siguientes pasos para diagnosticar la afección:

Se obtienen detalles de la duración y la gravedad de los síntomas del paciente junto con otra información como la edad, la dieta y los antecedentes familiares de la afección.

Se realiza una exploración física del abdomen para comprobar si hay dolor y sensibilidad.

Se realizan análisis de sangre para comprobar si hay signos de infección.

El médico tendrá que descartar una serie de otras afecciones asociadas al dolor abdominal, como el cáncer de colon, la enfermedad del intestino irritable, las úlceras de estómago, el cáncer de ovario, la apendicitis, la enfermedad inflamatoria pélvica y la colitis isquémica.

Puede realizarse un enema de bario que consiste en recubrir la superficie interna del colon con bario, un líquido que aparece en las radiografías. Este líquido de contraste ayuda a resaltar los divertículos y cualquier revestimiento inflamado. El paciente recibe un laxante para limpiar su intestino antes del procedimiento. El líquido de bario se inyecta a través de un tubo insertado en el recto y se obtienen una serie de radiografías.

Se puede realizar una colonoscopia para comprobar el interior del colon y detectar la presencia de divertículos. Para este procedimiento, se introduce en el colon, a través del recto, un tubo fino y flexible llamado endoscopio. El endoscopio tiene una fuente de luz y una cámara en su extremo que se utilizan para examinar la pared interna del colon. No se debe realizar una colonoscopia durante la fase aguda de la diverticulitis debido al riesgo de perforación.

Suele recomendarse una tomografía computarizada (TC), ya que puede diagnosticar la enfermedad diverticular con una precisión del 98%. Esta exploración proporciona una serie de imágenes de rayos X de alta definición que pueden utilizarse para visualizar cualquier tejido inflamado o infectado en el intestino. Por lo general, se administra un medio de contraste por vía oral o intravenosa para ayudar a resaltar los órganos que se estudian. La tomografía computarizada se utiliza para comprobar el engrosamiento y la inflamación de la pared intestinal, los divertículos y otras complicaciones como la formación de un absceso.

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Escrito por

Dra. Ananya Mandal

La Dra. Ananya Mandal es médico de profesión, profesora por vocación y escritora médica por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica tras su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación sanitaria no consiste únicamente en escribir complicadas reseñas para los profesionales, sino en hacer que los conocimientos médicos sean comprensibles y estén disponibles también para el público en general.

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