Las varillas de driver más largas estaban de moda en el período previo al Torneo Masters de la semana pasada. Bryson DeChambeau se burló de las masas con un posible cambio a una varilla de 48 pulgadas hasta que decidió no hacerlo en el último momento. Phil Mickelson sí utilizó una varilla más larga, de 47 pulgadas, al igual que Adam Scott y Dylan Frittelli, cuya longitud añadida le ayudó a competir y, finalmente, a asegurarse un viaje de vuelta al Augusta National el próximo año.

Sin embargo, hubo al menos otro jugador que coqueteó con aumentar la longitud de su varilla. Ese jugador también tuvo una gran semana. Fue Dustin Johnson, el ganador de cinco golpes.

Según una reciente entrevista de Golf.com con Keith Sbarbaro, Vicepresidente de Operaciones del Tour de TaylorMade, Johnson no sólo probó varillas de driver de 47 pulgadas antes de competir en Augusta National, sino que también puso una en la bolsa para su ronda de prácticas del martes junto a Mickelson, Rory McIlroy y Xander Schauffele.

Sbarbaro reveló que el driver TaylorMade SIM con la varilla Fujikura Ventus Black de 47 pulgadas le había dado a Johnson unos 10 metros más de distancia al tiempo que aumentaba su velocidad de bola hasta 193 mph. Sin embargo, también afectó a su sincronización con otros palos de su bolsa.

Al final, Johnson decidió no hacer el cambio, decidiendo mantener su TaylorMade SIM con la varilla de 45,75 pulgadas en juego.

«El hecho de que tuviera un partido en el que estaba jugando con otros grandes jugadores y tuviera que jugar bien, creo que fue un gran beneficio para sacar ese palo de la bolsa», dijo Sbarbaro. «Sin duda, al final de esa ronda de prácticas, el palo de 47 pulgadas había desaparecido. … Está intrigado por las 10 yardas, pero simplemente no era el momento de hacerlo.»