Parece que el dueño de los Cowboys, Jerry Jones, va a tener que extender un gran cheque a la NFL debido al caos que provocó en los últimos seis meses.
Según el New York Times, se espera que el comisionado de la NFL, Roger Goodell, multe a Jones con «millones de dólares» en una medida que se espera que la NFL anuncie en algún momento de las próximas semanas. Según NFL.com, la cantidad total exacta de dinero a pagar será de 2 millones de dólares. NFL.com también informó que el dinero no es técnicamente una multa. En cambio, la liga le pedirá a Jones que reembolse los costos legales que la NFL tuvo que desembolsar mientras lidiaba con Jones y el caso de Ezekiel Elliott.
De cualquier manera, será la mayor cantidad de dinero que un propietario de la NFL haya pagado a la liga.
La mayor multa jamás entregada por la liga fue de un millón de dólares, y la NFL lo ha hecho dos veces. El ex propietario de los 49ers, Eddie DeBartolo, fue multado con esa cantidad por el papel que desempeñó en un escándalo de apuestas en Luisiana a finales de la década de 1990. Los Patriots también fueron golpeados con una multa de un millón de dólares después de que la NFL completara su investigación del Deflategate en mayo de 2015.
Parece que Goodell había estado indeciso sobre el castigo a Jones. Por un lado, no quería que pareciera una maniobra de venganza; sin embargo, parece que otros propietarios de la NFL le convencieron de llevar a cabo el castigo porque Jones había roto «un límite tácito al amenazar a sus colegas.»
Al parecer, Jones se ve obligado a pagar los 2 millones de dólares porque los propietarios de la liga están molestos con la forma en que Jones actuó en los últimos ocho meses. Según el Times, Goodell no estaba contento con la forma en que Jones defendió a Ezekiel Elliott después de que el corredor de los Cowboys fuera suspendido en agosto. Además, los propietarios de la liga estaban furiosos por la forma en que Jones actuó cuando el comité de compensación de la liga comenzó el proceso de elaboración de un nuevo contrato para el comisionado.
La presión de Jones para detener la extensión comenzó el 26 de octubre cuando se hizo cargo de una conferencia telefónica con sus compañeros propietarios y les pidió que detuvieran la extensión a pesar de que la liga ya había votado sobre el tema. En mayo, los 32 propietarios, incluido Jones, votaron para autorizar al comité de compensación a seguir adelante con las negociaciones.
Para noviembre, las cosas se habían puesto tan mal que Jones amenazó con demandar a la NFL y al comité de compensación de la liga por la extensión de Goodell. La NFL tuvo que pagar a sus abogados para hacer frente a cada amenaza legal que Jones hizo.
Aunque no es miembro con derecho a voto del comité de compensación, Jones envió una carta a sus compañeros propietarios en la que pedía que celebraran «una reunión especial de la liga» para que el grupo pudiera discutir la extensión del contrato propuesta por Goodell. Básicamente, Jones quería convencerles de que no hicieran un trato.
Las cosas se pusieron tan mal entre Jones y la NFL que los otros propietarios de la liga estaban buscando una opción nuclear que habría implicado quitarle los Cowboys a Jones. Aunque eso no ocurrió, la NFL envió una carta a Jones y a su abogado en la que la liga acusaba al propietario de los Cowboys de «conducta perjudicial para los intereses de la liga».
A pesar de las protestas de Jones, la extensión del contrato de Goodell por cinco años fue aprobada en diciembre.
La disputa entre Goodell y Jones parece haber comenzado cuando Goodell llamó a Jones el 9 de agosto para informarle que Elliott sería suspendido por seis partidos. Según una historia de ESPN, Jones respondió básicamente con una amenaza.
«Voy a ir a por ti con todo lo que tengo», dijo Jones. Luego mencionó el Deflategate. «Si crees que Bob Kraft te persiguió duramente, Bob Kraft es un p… comparado con lo que voy a hacer».
El caso Elliott es una gran razón por la que se le pide a Jones que pague 2 millones de dólares. Básicamente, se le pedirá a Jones que pague los honorarios legales de la demanda que iba a presentar contra la liga y también los honorarios legales que la NFL tuvo que pagar durante los tres meses (de agosto a noviembre) en los que tuvo que defender la suspensión de Elliott en los tribunales.