El propósito de esta investigación fue determinar si la presencia de carbohidratos en la leche, ya sea la lactosa o sus productos de hidrólisis, mejoran la biodisponibilidad del calcio (Ca) en la leche. Se realizaron dos estudios. En el estudio A, se midió la absorción fraccional de Ca en 11 mujeres posmenopáusicas tolerantes a la lactosa tras una dosis oral de una fórmula láctea equilibrada con 47Ca que no contenía carbohidratos (NOCHO), lactosa (LACTOSA) o una cantidad equivalente de glucosa más galactosa (SUGAR); todas participaron en tres estudios de absorción en orden aleatorio. La fórmula NOCHO contenía 10,0 g de proteína y 217 mg de Ca procedentes de una combinación de aislados de minerales y proteínas de la leche; las fórmulas LACTOSA y AZÚCAR contenían además 12 g de lactosa o 6 g de glucosa más 6 g de galactosa, respectivamente. En el estudio B, se midió la absorción fraccional de Ca en cinco mujeres posmenopáusicas tras una dosis oral de leche desnatada equilibrada con 47Ca (217 mg de Ca) y de leche tratada con lactosa, cada una de ellas con una adición de hidratos de carbono suficiente como para que fuera de 12 g. Para ambos estudios, se utilizó el aumento de la radiactividad en el antebrazo 4 y 8 horas después de la administración oral de 47Ca en relación con el aumento observado tras la administración IV para estimar la absorción fraccional de Ca. La adición de lactosa, pero no de glucosa más galactosa, a la fórmula NOCHO aumentó la absorción de Ca (p inferior a 0,05). La absorción fraccional a las 4 horas fue de 0,386 a partir de la fórmula LACTOSA en comparación con 0,310 para las fórmulas NOCHO y SUGAR. Los individuos con la menor absorción en ausencia de carbohidratos tuvieron el mayor incremento con la lactosa. Por el contrario, la absorción de Ca fue la misma con la leche desnatada que con la leche desnatada tratada con lactasa (estudio B).(RESUMEN TRUNCADO A 250 PALABRAS)