Cuando la gira de los Yardbirds por EE.UU. en 1966 entró en octubre, Jeff Beck estaba cada vez más descontento. Él y el líder Keith Relf aparentemente no se llevaban bien. Él suspiraba por una estrella. No le gustaba el programa de conciertos patrocinado por Dick Clark, centrado en el pop, ni el estrecho alojamiento en el autobús fletado.
Estaba perdiendo el entusiasmo necesario, y luego faltando a todas las fechas. Para el 31 de octubre, lo habían dejado en un aeropuerto de Corpus Christi, Texas. Poco después, los Yardbirds anunciaron la marcha de Jeff Beck, alegando motivos de salud.
Incorporado después de la salida de Eric Clapton, Beck llevó al grupo a zonas más experimentales, ya que las nuevas influencias internacionales y psicodélicas comenzaron a encontrar un hogar en su repertorio. Su interesante e influyente mandato con los Yardbirds duró menos de dos años. ¡
«Jeff Beck fue una gran incorporación a la banda tras la marcha de Eric, y fue él quien principalmente se encargó de llevar esas ideas de blues a un mundo diferente de sonidos locos, retroalimentación e irreverencia», confirma Jim McCarty, en un exclusivo Something Else! Sitdown. «Jeff era un personaje bastante salvaje, muy colgado e imprevisible. Cuando funcionaba con él era genial, pero podía ser muy difícil»
Sólo grabarían un álbum de estudio -Roger the Engineer, publicado el 15 de julio de 1966- y, sin embargo, la mayoría de los éxitos del Top 40 de los Yardbirds eran de la época de Jeff Beck. Esto, sin duda, hizo que aparecieran en el paquete de fechas patrocinado por Clark con actos centrados en el pop, en lo que supuso la gota que colmó el vaso para Beck, según parece.
«Nos contrataron para hacer una gira de Dick Clark por Estados Unidos, lo que significaba tocar unas 30 noches seguidas, quizá más de un concierto por noche, viajando en un autobús con todas las demás bandas», añade McCarty. «No fue la mejor decisión para nosotros, ya que las otras bandas eran todas tan diferentes -Gary Lewis, Sam the Sham? Jeff no pudo soportarlo y desapareció después del primer concierto. Eso fue todo, en lo que a nosotros respecta.
Jeff Beck había compartido las tareas de guitarra solista con Jimmy Page durante su última etapa con los Yardbirds, y grabó «Beck’s Bolero» con una banda de iniciación con Page para lanzar una célebre carrera en solitario. La formación de ese single también incluía al futuro compañero de banda de Page en Led Zeppelin, John Paul Jones.
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