La conexión entre el peso y la insuficiencia cardíaca
La insuficiencia cardíaca es la incapacidad de este órgano para responder eficazmente a las exigencias que se le plantean. Y es cada vez más frecuente, dice Ndumele. «Muchos factores pueden causar insuficiencia cardíaca, y la epidemia de obesidad es probablemente un factor que contribuye», dice. Para el año 2030, uno de cada cinco adultos podría padecer insuficiencia cardíaca.
Las nuevas ideas apuntan a que la propia obesidad puede provocar insuficiencia cardíaca, incluso en ausencia de marcadores conocidos de enfermedad cardíaca, como la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol elevado.
Cómo conocen los médicos el riesgo de obesidad
Las células del músculo cardíaco lesionadas liberan una enzima llamada troponina T. Los médicos la miden en la sangre cuando se sospecha que alguien sufre un ataque cardíaco. Ahora, unas nuevas pruebas de laboratorio muy sensibles pueden medir la troponina a niveles mucho más bajos.
Este avance permitió a los investigadores del Johns Hopkins medir los niveles de troponina así como el índice de masa corporal (IMC) en más de 9.500 adultos, de entre 53 y 73 años, que no padecían ninguna enfermedad cardíaca.
Descubrieron que un IMC más elevado estaba fuertemente relacionado con niveles más altos de troponina. A lo largo de 12 años, los más obesos (IMC de 35 o superior) fueron los que desarrollaron más insuficiencia cardíaca. Lo mismo ocurrió con los que tenían los niveles más altos de troponina. Y los que eran a la vez los más obesos y tenían niveles altos de troponina eran nueve veces más propensos a desarrollar insuficiencia cardíaca que los que tenían un peso normal y troponina indetectable, informaron los investigadores en un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology: Heart Failure.
Incluso tener algo de sobrepeso ponía a las personas en mayor riesgo, dice Ndumele, el investigador principal del estudio. Y cuanto más peso extra, más riesgo, una conexión que era muy clara para los obesos y muy obesos.