De todos los enfrentamientos de la Segunda Guerra Mundial, la batalla de Stalingrado fue la más grande. Entender lo que ocurrió en esta importante batalla te ayudará a reconocer la importancia de la Batalla de Stalingrado.
La batalla tuvo lugar cuando Alemania y sus aliados buscaban el control de esta ciudad en el sur de Rusia. Los alemanes tenían como objetivo Stalingrado por sus capacidades industriales y por su proximidad al río Volga, que permitiría a las fuerzas alemanas cortar las fuentes de comercio y de despliegue militar.
¿Qué ocurrió en la batalla de Stalingrado?
La batalla comenzó en agosto de 1942, cuando las fuerzas alemanas iniciaron su ataque con el 6º Ejército y partes del 4º Ejército Panzer. El ataque fue apoyado por bombardeos que destruyeron gran parte de la ciudad. Debido a la destrucción de la ciudad, la naturaleza del combate cambió a la guerra urbana, y los soldados de ambos bandos trabajaron para navegar en su entorno cercano.
Ambos bandos de la batalla aportaron grandes refuerzos, y en noviembre del mismo año, las fuerzas alemanas lograron hacer retroceder a los defensores soviéticos a lo largo del río Volga. Sin embargo, el 19 de noviembre, la dirección de la batalla cambió. Las fuerzas soviéticas lanzaron una operación que tenía como objetivo los ejércitos alemanes más débiles que protegían los flancos del 6º Ejército. La fuerza de este contraataque fue subestimada, y los ejércitos más débiles fueron superados.
¿Quién ganó la batalla de Stalingrado?
Durante el contraataque soviético, las fuerzas soviéticas lograron cortar el 6º Ejército alemán. Adolf Hitler ordenó al ejército que permaneciera en la ciudad y que no intentara escapar. Los intensos combates continuaron, pero finalmente las municiones y los suministros de las fuerzas del Eje se agotaron. El 2 de febrero de 1943, lo que quedaba del 6º Ejército se rindió. A pesar de las asombrosas pérdidas, el ejército soviético triunfó contra el ataque, marcando un cambio en la marea de su conflicto con Alemania.
¿Cuáles fueron las condiciones de la lucha?
El entorno urbano de la batalla añadió desafíos que no estarían presentes en un campo de batalla abierto. Significaba luchar donde el territorio se ganaba casa por casa en lugares donde todavía había civiles. Cada bando tuvo que ajustar sus estrategias para el combate cuerpo a cuerpo. Además de estos desafíos, ambos bandos estaban desesperadamente escasos de suministros, lo que costaba miles de bajas casi semanalmente.
El bombardeo de las fuerzas del Eje había convertido la mayor parte de la ciudad en escombros, pero los soldados soviéticos convirtieron los restos en lugares de defensa. La época del año en que se produjo el ataque resultó ser otra ventaja, ya que el duro invierno ruso contribuyó a que los soldados del Eje se rindieran.
¿Cuántas bajas?
La Batalla de Stalingrado fue una de las más mortíferas de la historia de la guerra moderna, dejando unos 850.000 soldados del Eje muertos, desaparecidos o heridos, y cobrándose la vida de más de un millón de soldados soviéticos. Muchos de los civiles de la ciudad también murieron durante la lucha.
La importancia de la Batalla de Stalingrado suele destacarse por el asombroso número de bajas y por la visible destrucción de la ciudad. Las vidas de los que sobrevivieron a la batalla cambiaron dramáticamente.
Quizás lo que hace que esta batalla sea la más significativa es cómo afectó a las familias. Puede buscar en los registros de la Segunda Guerra Mundial y en otros registros de esa época para descubrir qué papel desempeñaron sus antepasados durante esta época crucial de la historia del mundo y cómo pudieron ser sus vidas a causa de ella. Conocer las batallas a las que se enfrentaron nuestros antepasados puede hacernos más fácil afrontar las nuestras.