El nombre completo de cada ruso consta de tres partes. Sólo se da el nombre, y no hay un segundo nombre del tipo utilizado en las culturas occidentales. Tanto el segundo nombre como el apellido rusos están predeterminados por el linaje familiar. El segundo nombre que todo ruso utiliza es el nombre de su padre. Por ejemplo, el nombre completo del presidente Putin es Vladimir Vladimirovich Putin, que significa Vladimir, el hijo de Vladimir.

Esta forma de nombrar a las personas, conocida como patronímico, también era común en Escandinavia hasta hace relativamente poco tiempo, y los islandeses todavía los utilizan en lugar de sus apellidos. Incluso en Gran Bretaña, los patronímicos aún sobreviven en forma de nombres de familia tan comunes como Johnson -el hijo de John- o Peterson, el hijo de Peter.

Así, en las familias rusas, los hermanos comparten el mismo patronímico, por supuesto, siendo hijos del mismo hombre. Irónicamente, los dos mayores reformistas de la historia soviética -Nikita S. Jruschov y Mijaíl S. Gorbachov- comparten el mismo patronímico, Sergeyevich.

Esto indica que ambos son hijos de Sergeys, aunque de Sergeys diferentes, sin duda. Y su patronímico compartido es una mera coincidencia: es poco probable que sus padres se conocieran y pertenecían a generaciones diferentes.

Y, sin embargo, los dos líderes soviéticos incluso se parecían, con su complexión fornida y sus calvas. También eran gemelos políticos, ya que intentaron reformar el partido comunista soviético y darle un rostro más humano. Ambos fracasaron y se vieron obligados a retirarse, pasando su jubilación en desgracia y en una relativa oscuridad.

Nikita Sergeyevich Khruschev fue sustituido en 1964 por Leonid I. Brezhnev, que instituyó un régimen comunista más represivo. No es de extrañar entonces que compartiera el patronímico con Lenin. Ambos se llamaban Ilyich – el hijo de Ilya, la versión rusa de Elisia, el profeta del Antiguo Testamento.

Lenin, por supuesto, fue considerado el profeta del comunismo, y bajo Brezhnev la Unión Soviética alcanzó lo que entonces se llamó la etapa socialista desarrollada, que debía preceder directamente al comunismo.

Mikhail Sergeyevich Gorbachev, por su parte, fue expulsado en 1991 por Boris N. Yeltsin. El estilo político de Yeltsin le valió el apodo de Zar Boris tanto en Rusia como en el extranjero. Aunque era un presidente elegido, y Rusia bajo su gobierno era un país democrático, el Sr. Yeltsin se comportaba ciertamente como el autócrata de antaño.

Por ejemplo, prestaba poca atención a la Duma, el parlamento ruso, y cuando decidía que no le gustaba su composición, simplemente la disolvía. Fue igualmente caprichoso a la hora de nombrar y destituir a sus ministros, haciéndolo como si fuera el Rey Sol en la Francia del siglo XVII.

Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los monarcas, no murió en el trono, sino que decidió retirarse. Aun así, como un verdadero soberano, se las arregló para nombrar a su propio sucesor, el Sr. Putin.

En este punto, no le sorprenderá saber que el comportamiento de Yeltsin fue muy acorde con su patronímico: Nikolaivich, el hijo de Nicolás. Recordemos que el último zar ruso gobernante fue Nicolás II, y el patronímico del Sr. Yeltsin lo convierte, por tanto, en descendiente directo del monarca, al menos según indica nuestra nomenclatura familiar.

Esto, por supuesto, nos devuelve a Vladimir Vladimirovich Putin. Cuál sería, por los poderes lógicos que indican los patronímicos, el linaje familiar del Sr. Putin? Bueno, de vuelta a Lenin, por supuesto, ya que el patronímico de Putin significa que es el hijo de un Vladimir. De ahí, tal vez, tácticas leninistas como el cierre de los medios de comunicación libres, el fortalecimiento del papel del Estado y un mayor enfrentamiento con el Occidente «imperialista».

Sin embargo, el patronímico de Putin también sugiere otra conexión igualmente ominosa. No olvidemos que la carrera anterior del Sr. Putin transcurrió en el KGB, la policía secreta soviética. Antes de ser elegido por el Sr. Yeltsin como su sucesor ungido, el Sr. Putin incluso dirigió brevemente el servicio de inteligencia ruso.

¿Quién fue el único otro jefe del servicio de seguridad que gobernó Rusia? Fue Yuri Vladimirovich Andropov, que fue secretario general del Partido Comunista Soviético a mediados de la década de 1980. El Sr. Andropov y el Sr. Putin comparten el mismo patronímico, lo que en teoría podría convertirlos en una especie de hermanos.

Aunque el Sr. Andropov quería reformar la Unión Soviética, los métodos que empleó para lograr este objetivo fueron definitivamente prestados de su trabajo anterior. Por ejemplo, para combatir la baja moral y el alto absentismo, el KGB bajo el gobierno del Sr. Andropov comenzó a acorralar a los compradores durante el período de 9 a 5. A menos que estuvieras jubilado o fueras menor de edad, tenías que dar una explicación satisfactoria de por qué no estabas en el trabajo.

Los servicios de seguridad son necesariamente instituciones turbias. Los veteranos saben que una vez que entras, nunca puedes salir voluntariamente. No son tanto un lugar de trabajo como una hermandad secreta. El Sr. Putin ha renunciado a su cargo en el servicio de seguridad ruso para convertirse en el líder del país. Insidiosamente, su patronímico sugiere lo contrario.

Por otra parte, un consuelo es que el mandato del Sr. Andropov fue muy breve. Asumió el poder en 1982, pero su salud ya se estaba debilitando. Murió en el cargo en 1984. Del mismo modo, Lenin también estaba enfermo, y estuvo en el cargo sólo un breve tiempo, pasando sus últimos años en semi-retiro.

El Sr. Putin, por supuesto, es un hombre joven en la rosa de la salud. Sin embargo, si de acuerdo con su linaje familiar su gobierno resulta ser de corta duración, puede que no sea algo tan malo para Rusia.