¡Felicidades por su nuevo gatito! Una de las primeras decisiones que deberá tomar es elegir una dieta adecuada para su gatito. Una nutrición adecuada es uno de los aspectos más importantes del cuidado de su gatito. Puede que te sientas abrumado con todas las opciones de alimentos para gatos y gatitos que hay. ¿Por dónde empezar?
Es probable que su gatito ya haya sido destetado cuando llegue a su casa. Si está comiendo comida de alta calidad para gatitos y le va bien, podría ser mejor continuar con esa comida. Un cambio repentino de dieta puede provocar trastornos gastrointestinales y también puede crear estrés mientras se adapta a su nuevo entorno. Sin embargo, si su gatito ha estado comiendo un alimento de menor calidad, deberá convertirlo gradualmente a un alimento para gatitos más apropiado.
Alimento para gatitos frente a alimento para gatos adultos
Al buscar el alimento adecuado para gatitos, es esencial que elija una dieta que satisfaga las necesidades de su gato en crecimiento. Para que un gatito crezca y se desarrolle adecuadamente, necesita un aporte extra de proteínas, grasas, vitaminas y minerales para tener un buen comienzo en la vida. Las proteínas adicionales son necesarias para el crecimiento y el desarrollo de músculos fuertes y tejidos de sostén; las grasas son esenciales para los ácidos grasos, como portadoras de vitaminas liposolubles, y para las calorías adicionales para la energía. Los minerales, por supuesto, son necesarios para el desarrollo de dientes y huesos fuertes.
Aunque la comida para gatos adultos no perjudicará a su gatito a corto plazo, le está vendiendo los nutrientes adicionales que necesita para el crecimiento activo, que tiene lugar a lo largo del primer año de su vida. Busque alimentos para gatos que tengan una etiqueta de la AAFCO que indique que son completos y equilibrados para el crecimiento. Algunos alimentos para gatos adultos son realmente adecuados para los gatitos. Por eso es importante leer la etiqueta.
Cómo elegir el mejor alimento para gatitos
Al comenzar su búsqueda de alimentos para gatitos, tendrá que decidir si quiere alimentarlos con comida húmeda, con croquetas secas o con ambas.
El estándar de oro es alimentar con un alimento húmedo que sea bajo en carbohidratos y alto en proteínas. Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que necesitan proteínas animales para sobrevivir y desarrollarse. No necesitan alimentos de origen vegetal. Los gatos también necesitan la humedad en sus dietas para mantenerse bien hidratados. El exceso de carbohidratos y la falta de humedad pueden provocar diversos problemas de salud en el futuro. Empezar a alimentar a su gatito con una dieta óptima es la mejor manera de adelantarse a los problemas. En pocas palabras, la comida húmeda es mejor para la salud y la longevidad de su gato. Aunque es menos práctica y a menudo más cara que la comida seca, a la larga le merecerá la pena. De hecho, muchos veterinarios prefieren que los gatos tomen una comida enlatada más asequible que uno de los alimentos secos «premium» más caros que se encuentran en las tiendas de animales.
Algunos propietarios prefieren la comida seca para gatitos por su comodidad; se puede comprar una bolsa grande y almacenarla durante varias semanas, lo que la hace más fácil y económica que otras opciones de comida. Si se opta por esta vía, es esencial elegir un alimento seco de alta calidad. Muchos alimentos secos son de mala calidad, por lo que tendrá que hacer los deberes adicionales para encontrar opciones nutritivas. Elija la dieta más rica en proteínas posible. Cualquier alimento seco tiene automáticamente demasiados carbohidratos para los gatos, por lo que es mejor complementarlo con algún tipo de alimento húmedo.
A algunos propietarios les gusta el alimento seco porque es fácil dejarle comida a su gato todo el tiempo. Este método de «alimentación libre» no se recomienda para los gatos adultos. La alimentación libre no es necesariamente un problema para los gatitos jóvenes, pero debería eliminarse gradualmente antes de que su gatito alcance los cinco o seis meses de edad. En los gatos adultos, la alimentación libre suele conducir a la sobrealimentación y al aumento de peso cuando los gatitos llegan a la edad adulta. Además, es más difícil controlar la ingesta de su gato si mantiene el cuenco lleno todo el tiempo.
Si decide alimentar a su gatito con croquetas secas, mida la cantidad recomendada para su edad y peso. Aliméntelo de dos a tres veces al día. El mejor método es utilizar comederos interactivos o rompecabezas de comida para hacer que su gato «trabaje» por su comida. Un sistema de distribución de comida como el comedero de caza de interior de Doc y Phoebe imita los instintos naturales de caza del gato y puede evitar una serie de problemas de comportamiento en el futuro.
Cómo cambiar la dieta de su gatito
Traer un gatito a casa es un momento emocionante, pero debe tener en cuenta las futuras necesidades nutricionales y de salud de su mascota. Si le das una dieta de alta calidad ahora, puedes mejorar sus posibilidades de tener una vida larga y feliz.
Empiece añadiendo una pequeña cantidad del nuevo alimento para gatitos a su comida actual, y luego aumente gradualmente la cantidad cada día. Aumente la proporción entre la comida nueva y la vieja cada día en el transcurso de unos 5 a 10 días. Esta lenta transición puede ayudar a prevenir dolencias estomacales debidas al cambio de dieta. Ralentice la transición si su gatito presenta heces blandas. Si nota diarrea, vómitos o pérdida de apetito, lleve a su gatito al veterinario. Esto puede deberse o no a la nueva dieta.
Puede que una vez que su gatito pruebe la comida de mayor calidad, husmee entre las croquetas para encontrar esos bocados. En ese momento, puede hacer el cambio a la comida de mayor calidad para la totalidad de su dieta.