La embajadora de los Estados Unidos Shirley Temple Black fue un icono. Mantenía los más altos estándares de elegancia y clase, y se la echará de menos. Cuando la embajadora Black fue asignada a Checoslovaquia en 1989, ya era una diplomática experimentada que había trabajado en Ghana y como Jefa de Protocolo del Departamento de Estado. Aquí se ganó el corazón del pueblo checo y eslovaco. A modo de homenaje, pedimos a estadounidenses y checos que habían trabajado o se habían reunido con la embajadora Black que compartieran sus recuerdos de esta emblemática actriz y diplomática.

«Recuerdo haber comido con ella justo después de la Revolución de Terciopelo. Era encantadora, una de las personas menos pretenciosas que he conocido», recuerda el musicólogo de la Universidad de Nueva York Mike Beckerman.

La especialista en gestión de oficinas Nelia Hill, tuvo el privilegio de trabajar para la embajadora Shirley Temple Black, y tiene muchas anécdotas estupendas sobre su antigua jefa. Según Nelia, a Black le encantaba contar historias sobre Hollywood y su carrera cinematográfica mientras almorzaba en la cafetería de la embajada, que consistía en esa combinación típicamente americana de hamburguesa, patatas fritas y coca-cola.

Durante una búsqueda de huevos de Pascua en la embajada, a la hija de Nelia, Stephanie, le tocó vestirse de conejo de Pascua. Stephanie tenía dificultades para ajustarse el traje de conejo de gran tamaño y la pieza de la cabeza no le permitía ver a los niños a los que repartía caramelos. La embajadora Shirley Temple Black se dio cuenta del problema y acudió en ayuda de la niña empujando la pieza de la cabeza a su posición. La embajadora comentó: «Estás haciendo un gran trabajo. Llevé un disfraz similar cuando tenía tu edad y tuve el mismo problema»

Nelia observó cómo la dirección de la embajada aconsejaba al personal que se abstuviera de vestir a sus hijas para que se parecieran al personaje de Shirley Temple «Dimples». El canto estaba especialmente mal visto. Sin embargo, una madre de la embajada no entendió el mensaje. Su hija de cuatro años acudió al acto de Pascua con un adorable vestido rosa con volantes y el pelo rizado. La madre pidió a su hija que diera una serenata al embajador Black con su interpretación de «On the Good Ship Lollipop». Según Nelia, se podía oír la caída de un alfiler. El embajador Black sonrió y cantó junto a la niña.

Zuzana Willits trabajó con el embajador Black de 1991 a 1992 y ofreció estos comentarios: «Era una gran persona que hablaba con todos nosotros… La moral era alta y todo el mundo la quería… sorprendentemente, siempre recordaba el nombre de pila de todos… Los recuerdos del embajador Black permanecerán para siempre en mi corazón.»

Otra empleada de la embajada, Zuzana Kucerova, comenzó su carrera durante el mandato del embajador Black, escribió que la antigua Jefa de Misión tenía una pequeña placa en la puerta de su despacho con las iniciales «STB». Estas eran, por supuesto, sus iniciales, así como el acrónimo de la policía secreta de la época comunista de Checoslovaquia.

Markos Kounalakis, investigador de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford y reportero de Newsweek en Praga de 1989 a 1991, es un fan de Shirley Temple que admiraba su destreza diplomática. Kounalakis vio de cerca a la embajadora Shirley Temple Black, tanto durante como después de la Revolución de Terciopelo, y la calificó como «la persona adecuada en el momento adecuado», en un momento seminal de la historia moderna de Checoslovaquia.

Según Kounalakis, «su estilo personal e informal funcionó bien con el nuevo gobierno, formado por artistas, músicos, actores y un presidente dramaturgo llamado Vaclav Havel, anteriormente encarcelados, trabajadores y firmantes de la Carta de los Derechos Humanos. Muchos de esos nuevos líderes políticos checoslovacos admiraban a su colega estadounidense, el presidente Ronald Reagan, un actor-político como ellos que expresaba en los términos más claros -y ante todo el mundo- su más profundo deseo de libertad»

«Durante las primeras protestas callejeras en Praga en 1989, se pronunció a favor de una mayor libertad democrática y en un lenguaje apenas velado contra el gobierno de Husak al que estaba acreditado. Y mientras el Muro de Berlín caía y el inconfundible aroma de la revolución llenaba el aire de Europa del Este, la gente llenaba la céntrica plaza de Wenceslao y hacía sonar sus llaves en señal de protesta. Agitar esas llaves significaba que querían echar a los comunistas y abrir la puerta a la democracia. De repente, se convirtió en la embajadora de Estados Unidos en un Estado renacido y en plena transición.

Afortunadamente, sabía algo de drama. En lo que respecta a los nuevos dirigentes checoslovacos, conocía a estas personas y lo que les motivaba, comprendía sus tendencias antisistema y se ganó su respeto no sólo por su reconocido trabajo cinematográfico en sus inicios, sino también por su capacidad para subir al escenario y desempeñar cualquier tarea diplomática que fuera necesaria».

Por último, un admirador de Shirley Temple Black que desea permanecer en el anonimato cuenta la siguiente conmovedora historia: «Poco después de la caída del comunismo en Checoslovaquia, la embajadora Black, sentada, convocó a su personal superior a una reunión privada a puerta cerrada. Mirándoles fijamente a los ojos, les dijo: ‘Sólo voy a hacer esto una vez, sólo una vez’. Y con eso, se levantó, sonrió y se paseó por la sala cantando ‘On the Good Ship Lollypop’.»

La embajadora Black deja atrás buenos recuerdos de una gran diplomática y se la echará de menos.

Por la Embajada de EE.UU. en Praga | 21 febrero, 2014 | Temas: Eventos