¿Qué es la enfermedad inflamatoria pélvica?

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección común que afecta a la matriz (útero), los ovarios y las trompas de Falopio. Afortunadamente, se trata fácilmente con antibióticos (NHS 2015). Pero es importante que se diagnostique la EPI. Si no se trata, puede causar cicatrices y daños en las trompas de Falopio y otros tejidos cercanos, lo que puede provocar problemas de fertilidad (NHS 2015, Newson 2014).

¿Cuáles son los síntomas de la EPI?

Es posible que no tengas ningún síntoma de EPI o que sólo tengas síntomas leves de malestar. Busca:

• dolor en el vientre o en la pelvis (normalmente en ambos lados)
• dolor en la profundidad de la pelvis cuando tiene relaciones sexuales
• sangrado vaginal inusual, como sangrado abundante, sangrado después de las relaciones sexuales o manchado entre menstruaciones
• flujo vaginal amarillo, verde o maloliente
  (Newson 2014, NICE 2015)

Cuanto más tiempo se deje de tratar la EPI, más probable es que tenga consecuencias para tu salud a largo plazo. Por lo tanto, si experimentas los síntomas anteriores, acude a tu médico de cabecera lo antes posible (NHS 2015).
Una infección grave de EPI puede provocar dolor, fiebre, náuseas y vómitos, que pueden empeorar progresivamente (NHS 2015, Soper y Sims 2015).
Si desarrolla estos síntomas más graves, busque asesoramiento médico de inmediato (NHS 2015) . Es posible que tenga que ser ingresada en el hospital para recibir tratamiento (Newson 2014).

¿Afectará la EPI a mi fertilidad?

Cuanto antes reciba tratamiento para la EPI, menor será el riesgo de que cause problemas de fertilidad (BASHH 2011). La mayoría de las mujeres que reciben tratamiento para la EPI no tienen problemas para concebir o llevar un embarazo en el futuro (Harding 2018).
Sin embargo, si tiene una EPI grave o su EPI no se trata, podría dañar las trompas de Falopio y afectar a su fertilidad (BASHH 2011, NICE 2015). En particular, los episodios repetidos de EPI pueden aumentar el riesgo de tener problemas de fertilidad (Newson 2014).
Se estima que una de cada 10 mujeres con EPI tiene problemas de fertilidad (CDC 2017, NHS Choices 2015). Lamentablemente, el daño en las trompas de Falopio como consecuencia de la EPI también puede aumentar el riesgo de un embarazo ectópico (en el que el óvulo fecundado se implanta fuera del útero) (BASH 2011, NICE 2015).
Esto puede sonar aterrador, pero trata de recordar que la mayoría de las mujeres con EPI son capaces de concebir sin dificultad (NHS 2015).

¿Qué causa la EPI?

La EPI casi siempre está causada por bacterias, generalmente de una infección de transmisión sexual (ITS) (NICE 2015). La infección se propaga hacia arriba a través del cuello uterino para infectar el resto del útero y las trompas de Falopio y los ovarios (BASH 2011, Soper y Sims 2015).
La clamidia y la gonorrea son las ITS más comúnmente asociadas a la EPI (BASHH 2011, NICE 2015). Hasta tres de cada 10 mujeres que tienen clamidia, y hasta cinco de cada 10 que tienen gonorrea, llegan a desarrollar EPI (NICE 2015). Por lo tanto, es importante que te revises y trates estas ITS si crees que estás en riesgo.
Las probabilidades de desarrollar EPI aumentan si:

• tiene relaciones sexuales sin preservativo (Newson 2014, NHS 2015)
• tiene menos de 25 años (NHS 2015, NICE 2015), ya que la clamidia es frecuente en los jóvenes (Newson 2014)
• tiene sus primeras relaciones sexuales a una edad temprana (NICE 2015)
• tiene una nueva pareja sexual (Newson 2014, NICE 2015)
• tener múltiples parejas sexuales (Newson 2014, NICE 2015)
• tener un historial de ITS, o su pareja lo tiene (NICE 2015)

En casos raros, ciertos procedimientos médicos también pueden aumentar su riesgo de EPI. Su riesgo puede ser mayor si se ha sometido a una interrupción del embarazo, a un dispositivo intrauterino (DIU), a un determinado tipo de radiografía de su aparato reproductor (histerosalpingografía) o a tratamientos de concepción asistida (NICE 2015). Esto se debe a que todos estos procedimientos conllevan un pequeño riesgo de permitir el paso de bacterias a través de tu cuello uterino, causando una infección (Mayo Clinic 2018a).

¿Cómo se diagnostica la EPI?

No existe una única prueba para detectar la EPI. En cambio, si tu médico de cabecera cree que podrías tener una EPI, te preguntará sobre tus síntomas y te ofrecerá un examen físico (NICE 2015). Probablemente querrá palparte la barriga, así como el interior de la vagina, para comprobar si hay signos de EPI (Mayo Clinic 2018b). Un examen pélvico puede ser incómodo, sobre todo si tienes EPI (Mayo Clinic 2018a), pero debería terminar en cuestión de minutos (Mayo Clinic 2018b).
Tu médico también te ofrecerá tomar hisopos de la vagina y el cuello uterino, para buscar posibles ITS como la clamidia y la gonorrea. Si tienes alguna de ellas, aumentan las posibilidades de que tus síntomas estén relacionados con la EPI (Newson 2014). También es posible que te ofrezcan algunos análisis de sangre (BASHH 2011, NICE 2015 ).
Su médico de cabecera puede sugerirle que se dirija a una clínica de salud sexual para estas investigaciones y pruebas, ya que pueden ofrecer un servicio más completo (Newson 2014). Puede encontrar su clínica de salud sexual local utilizando el sitio web de la Asociación de Planificación Familiar.

Si estas pruebas no proporcionan un diagnóstico claro, es posible que le remitan a un especialista en un hospital para realizar más pruebas (Newson 2014). Estas podrían incluir:

• una resonancia magnética (MRI) (NICE 2015)
• una ecografía, utilizando una sonda introducida suavemente en su vagina (NICE 2015, RCOG 2016)
• tomar una muestra del tejido del revestimiento de su útero para analizarlo (una biopsia) (NICE 2015)
• cirugía de ojo de cerradura en la que se inserta una cámara diminuta a través de un corte muy pequeño en su vientre, mientras está dormida bajo anestesia general (laparoscopia)
  (NICE 2015, RCOG 2016)

¿Cómo se trata la EPI?

Si se detecta a tiempo, la EPI puede tratarse con un simple tratamiento de antibióticos (NHS 2015). También es probable que tu médico te recomiende tomar analgésicos para aliviar cualquier molestia (BASHH 2011, NICE 2015).
Si tu médico no está completamente seguro de que tienes una EPI, es probable que te ofrezca antibióticos de todos modos, para estar segura. Incluso un ligero retraso en el tratamiento puede poner en riesgo las trompas de Falopio y los ovarios, así como tu salud a largo plazo (BASHH 2011, NICE 2015). Tanto tú como tu pareja tendréis que tomar antibióticos, para asegurarte de que él no te vuelva a infectar (BASHH 2011, NICE 2015).
Tu médico debe recetarte una combinación de dos o tres antibióticos diferentes, para asegurarse de que se trata cualquier infección bacteriana que pudiera haber causado tu EPI (BASHH 2011). Asegúrese de completar el tratamiento con antibióticos, ya que esto reducirá el riesgo de complicaciones a largo plazo (NICE 2015).
Para prevenir la reinfección, no debe mantener relaciones sexuales, incluyendo el sexo oral y anal, hasta que usted y su pareja hayan completado el tratamiento (BASHH 2011, NICE 2015). Si lo hace, asegúrese de utilizar un preservativo (NICE 2015).
Es posible que su médico quiera volver a verle a los pocos días de empezar los antibióticos, para asegurarse de que el tratamiento está funcionando. Probablemente le ofrecerá otra revisión unas semanas después para confirmar que la infección ha desaparecido (BASHH 2011, NICE 2015).
Si tiene una infección grave, tendrá que ser ingresado en el hospital. También puede ser necesario ingresar en el hospital si los médicos no están seguros de cuál es la causa de sus síntomas, si está embarazada o si no mejora después de tomar antibióticos por vía oral (NICE 2015, RCOG 2016).
Si ingresa en el hospital, se le administrarán antibióticos mediante un goteo en el brazo (antibióticos intravenosos). Por lo general, tendrá que seguir el tratamiento durante al menos 24 horas después de que sus síntomas hayan mejorado, y luego tomar también un curso de tabletas de antibióticos (BASHH 2011, NICE 2015).

Si la infección es muy grave, puede provocar un absceso en los ovarios o las trompas de Falopio (RCOG 2016). Si esto ocurre, tu médico te recomendará una operación menor para drenar el líquido (NICE 2015, RCOG 2016). Te comentará las opciones y te ayudará a elegir el mejor tratamiento para ti.

He tenido una EPI. ¿Qué tratamientos de fertilidad puedo recibir?

Si tienes dificultades para quedarte embarazada después de haber tenido una EPI, tu médico de cabecera te remitirá a un especialista en fertilidad, que puede ofrecerte una investigación quirúrgica menor llamada prueba de «laparoscopia y tinte» (abreviatura de laparoscopia y tinte) (NCCWCH 2013).
Tendrás una anestesia general, por lo que estarás dormida durante todo el procedimiento. El médico te hará un pequeño corte justo debajo del ombligo, para introducir un pequeño telescopio. Al inyectar un tinte de color en las trompas de Falopio, podrá comprobar si hay obstrucciones y otros problemas (NCCWCH 2013).
Si se encuentra un problema, hay dos opciones de tratamiento:

• cirugía tubárica para reparar cualquier daño o desbloquear tus trompas de Falopio
• tratamiento de fecundación in vitro (FIV)
  (NCCWCH 2013)

La probabilidad de éxito con cada tratamiento depende de tu situación. Su especialista en fertilidad trabajará con usted para encontrar la mejor opción para usted.
Si opta por la cirugía tubárica, tiene una probabilidad de uno entre cuatro de concebir en un plazo de aproximadamente un año. La mayoría de las mujeres se quedan embarazadas entre 12 y 14 meses después de la intervención. Si su EPI era leve, puede quedarse embarazada incluso antes (NCCWCH 2013).
Aún es posible concebir después de este tiempo (NCCWCH 2013). Sin embargo, si no ha concebido entre 12 y 18 meses después de la cirugía, su especialista en fertilidad puede sugerirle que intente también la FIV (NCCWCH 2013).
Si tienes problemas para concebir debido a la EPI, obtén apoyo en nuestro grupo comunitario amistoso para parejas que se enfrentan a la infertilidad, o aprende más sobre lo que implica el tratamiento de FIV.