Inicio Recursos Enfermedades adquiridas a través de baños recreativos (piscinas públicas)

Investigaciones epidemiológicas

En todo el país, la gente se dedica a diversas actividades recreativas que son peligrosas y potencialmente mortales: paracaidismo, escalada, ciclismo de montaña, rafting en aguas bravas y esquí. Una actividad que se supone que es divertida y segura, el baño recreativo, se ha convertido en un riesgo para la salud. El baño recreativo incluye la natación en piscinas, spas y bañeras de hidromasaje o la natación en lagos, estanques, ríos, océanos o parques acuáticos. Las personas enferman debido al consumo de agua contaminada, a veces incluso cuando esta agua ha sido adecuadamente clorada o desinfectada.

Hay varias enfermedades transmisibles preocupantes que están comúnmente asociadas con la natación recreativa, el vadeo y el uso de lugares de baño. EHA Consulting Group puede ayudar en la investigación epidemiológica y el análisis de las enfermedades asociadas con estas actividades de baño recreativo y puede proporcionarle una consulta experta en asuntos legales relacionados con los brotes.

Enfermedades relacionadas

Aprenda más sobre las enfermedades que nuestro equipo de consultores de salud pública puede proporcionar consulta experta incluyendo:

Shigelosis

También llamada disentería bacilar, es una enfermedad bacteriana aguda caracterizada por fiebre, náuseas, vómitos, calambres y diarrea causada por especies de Shigella. En la mayoría de los casos, las heces contienen sangre y mucosidad. La Shigella se transmite directa o indirectamente por vía fecal-oral y puede producirse por la ingestión de alimentos o agua contaminados. Es muy importante la baja dosis infecciosa de entre 10 y 100 organismos. Esta enfermedad puede adquirirse al nadar en aguas superficiales contaminadas o en piscinas y balnearios.

E. coli

Escherichia coli O157:H7 es un grave organismo causante de enfermedad que provoca diarreas que van desde heces leves y sin sangre hasta aquellas que son prácticamente todo sangre. E. coli O157:H7 produce una toxina que daña el revestimiento de los intestinos y provoca una colitis hemorrágica. Este organismo tiene una dosis infecciosa muy baja y se cree que causa más del 90% de todos los casos de síndrome urémico hemolítico (SUH) asociado a la diarrea, una enfermedad que causa insuficiencia renal aguda, especialmente en niños pequeños, en Norteamérica. La transmisión por el agua se produce al beber agua contaminada y al bañarse en aguas recreativas contaminadas.

Leptospirosis

También llamada enfermedad de Weil, fiebre de Canicola, ictericia hemorrágica, fiebre del lodo o enfermedad de Swineherd, la leptospirosis es una enfermedad bacteriana zoonótica que se caracteriza por fiebre, escalofríos, mialgia severa, ictericia, erupción cutánea y hemorragia en la piel o las mucosas. Esta enfermedad es un riesgo laboral para las personas que trabajan en granjas agrícolas, piscifactorías, lecherías, mataderos y como trabajadores de alcantarillado. También pueden producirse brotes entre las personas expuestas a aguas superficiales como ríos, arroyos, canales y lagos que han sido contaminados por la orina de animales domésticos y salvajes. Esta enfermedad es un peligro recreativo para los bañistas, los campistas y los deportistas en zonas infectadas, pero también se ha atribuido a vadear o nadar en aguas de inundación contaminadas.

Giardiasis

También conocida como enteritis por Giardia, es una infección protozoaria principalmente del intestino delgado. Es especialmente preocupante ya que esta infección tiene la capacidad de permanecer asintomática, puede provocar una diarrea aguda y puede dar lugar a trastornos intestinales como diarrea crónica, esteatorrea, calambres abdominales, hinchazón, heces grasientas frecuentes y pálidas, mala absorción de grasas y vitaminas liposolubles y pérdida de peso. Esta enfermedad es más frecuente en los niños que en los adultos, especialmente en las zonas donde el saneamiento es deficiente. Se asocia más a menudo con el consumo de aguas superficiales no filtradas o de pozos poco profundos, con nadar o vadear en agua dulce contaminada y con aguas recreativas contaminadas, como piscinas y albercas.

Criptosporidiosis

Cryptosporidim parvum causa una infección parasitaria que afecta no sólo a los seres humanos, sino también a más de 45 animales vertebrados diferentes, como aves de corral, pájaros, peces y animales pequeños y grandes, como perros, gatos, ovejas y ganado. Las infecciones asintomáticas son comunes y a menudo contribuyen a la infección y a la propagación del organismo a otros. El principal síntoma en los seres humanos es la diarrea, que suele ser profusa y acuosa, y también los calambres abdominales severos. Otros síntomas son malestar general, fiebre, anorexia y vómitos. Una de las características más interesantes de esta enfermedad transmitida por el agua es la aparición de ooquistes que son muy resistentes a los desinfectantes químicos utilizados habitualmente para purificar el agua potable. Los ooquistes son altamente infecciosos y se excretan en las heces durante varias semanas después de que los síntomas desaparezcan. En un entorno húmedo, estos ooquistes pueden seguir siendo infecciosos durante períodos de 2 a 6 semanas.

Hepatitis A

También conocida como hepatitis infecciosa, hepatitis epidémica, ictericia epidémica, ictericia catarral, hepatitis de tipo A y HA, la hepatitis A es una enfermedad que se asocia comúnmente con las aguas residuales sin tratar, y en el entorno de la natación recreativa suele ser la más problemática cuando los sistemas de alcantarillado existentes se sobrecargan debido a fuertes lluvias o inundaciones. Como esta enfermedad está causada por un virus, no responde a los antibióticos. Los brotes de origen común han estado relacionados con el agua contaminada, los manipuladores de alimentos infectados y el consumo de mariscos poco cocinados. Aunque está relacionada con la natación recreativa, la hepatitis A puede controlarse mejor si se mejoran las prácticas sanitarias e higiénicas para eliminar la contaminación fecal en los alimentos y el agua. La hepatitis A es un problema potencial cuando se congrega un gran número de personas y cuando hay hacinamiento, saneamiento y suministro de agua potable inadecuados.

Virus de Norwalk o Gastroenteropatía viral epidémica

(Enfermedad del agente Norwalk, Enfermedad similar a la de Norwalk, Gastroenteritis viral en adultos, Gastroenteritis viral epidémica, Gastroenteritis aguda infecciosa no bacteriana, Diarrea viral, Diarrea y vómitos epidémicos, Enfermedad de los vómitos de invierno, Náuseas y vómitos epidémicos). Como su nombre indica, esta enfermedad, similar a la hepatitis A, está causada por un virus y no por una bacteria. En los últimos años, esta enfermedad se ha relacionado con brotes en varias líneas de cruceros. Este virus se transmite probablemente por vía fecal-oral, aunque varios estudios indican la transmisión por contacto entre personas o por vía aérea, por lo que la transmisión a través de bañeras de hidromasaje y spas se ha visto implicada en varios brotes del virus Norwalk.

Naegleriasis y Acanthamoebiasis

La meningoencefalitis amebiana primaria está causada por un ameboflagelado de vida libre que invade el cerebro y los revestimientos meníngeos de la médula espinal y el cerebro a través de la mucosa nasal. El organismo también puede causar infecciones en los ojos y la piel. El organismo se distribuye por todo el mundo en el medio ambiente, tanto en hábitats acuáticos como en el suelo. Las infecciones oculares se han producido principalmente en usuarios de lentes de contacto blandas a causa de soluciones salinas caseras, y la exposición a spas o bañeras de hidromasaje se han implicado como fuentes de infección de la córnea. Las infecciones se han asociado con mayor frecuencia a la natación en lagos y estanques donde se conoce la infección, pero nunca se ha conocido ninguna infección en piscinas. Sin embargo, como precaución, los usuarios de lentes de contacto blandas no deben usarlas mientras nadan en jacuzzis o piscinas.

Pseudomonas

Pseudomonas aeruginosa causa una variedad de enfermedades cuando se asocia con la natación recreativa, pero la manifestación más común es el «oído de nadador y una variedad de infecciones de la piel. La bacteria suele estar presente en el medio ambiente, pero se desarrolla bien en entornos de agua caliente, como bañeras de hidromasaje y spas, ya que el calor suele romper la capacidad de desinfección de los productos químicos de las piscinas. En el ámbito sanitario, Pseudomonas aeruginosa es la segunda fuente más común de infección nosocomial en las unidades de cuidados intensivos. Cuando se asocia a la natación recreativa, es el origen de la erupción cutánea que suele denominarse «foliculitis del jacuzzi». La erupción cutánea suele tener el aspecto de la varicela. Incluso las personas sanas que se exponen a la bacteria en fuentes de agua contaminadas como jacuzzis, bañeras de hidromasaje, spas y parques acuáticos pueden desarrollar síntomas.

Esquistosomiasis

También conocida como bilarziasis o fiebre del caracol, este organismo es una infección por trematodos. La manifestación más común en Norteamérica es una forma de dermatitis a menudo llamada «picor de nadador» que prevalece entre los bañistas de lagos y estanques donde abundan los caracoles. Los esquistosomas norteamericanos no maduran en los seres humanos, por lo que en esta región la enfermedad suele ser leve y autolimitada. En otras partes del mundo, la esquistomiasis se produce cuando las cercarias, liberadas por el caracol, en el agua penetran en la piel humana mientras la persona está trabajando, nadando o vadeando. Las cercarías entran entonces en el torrente sanguíneo, son transportadas a los vasos sanguíneos del pulmón y migran al hígado y a las venas de la cavidad abdominal. Los primeros síntomas incluyen diarrea, dolor abdominal y aumento del tamaño del hígado, lo que acaba provocando una reducción del funcionamiento del hígado y posiblemente un cáncer colorrectal.

Dracunculiasis

También conocida como enfermedad del gusano de Guinea o Dracontiasis, es una infección del tejido subcutáneo con un gran nematodo. Normalmente aparece una ampolla en la región de los pies del cuerpo cuando la hembra adulta del gusano está preparada para expulsar sus larvas al medio ambiente. Otros síntomas son ardor y picor en la zona de la lesión, fiebre, náuseas, vómitos y diarrea. Cuando la parte del cuerpo infectada se sumerge en el agua, la ampolla estalla y las larvas se descargan en el agua. La larva se transmite por la ingestión de agua potable infectada o al nadar en estanques infectados. Esta enfermedad sigue siendo endémica en sólo 13 países subsaharianos.

Consejos para una natación recreativa saludable en piscinas& Balnearios

Equipo de respuesta a brotes de la EHA

El equipo de epidemiólogos de salud pública de la EHA está preparado para responder e investigar los brotes de enfermedades asociadas a la natación recreativa. Como antiguos inspectores normativos responsables de la inspección de piscinas y spas, nuestro equipo tiene la experiencia necesaria para investigar los medios de propagación de enfermedades a través de las aguas recreativas.

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