Puede que no lo sepas, pero hay miles de personas en el Reino Unido que viven con SOP. Al tratarse de una enfermedad con una serie de síntomas visibles, puede ser fácil olvidar que afecta al cuerpo tanto interna como externamente. Hay un síntoma que muchos señalan como un impacto masivo en su vida diaria: la fatiga y la falta de energía. Puede ser debilitante y desmoralizante, y muchos se preguntan por qué es un síntoma en primer lugar.
En este artículo explicaremos la relación entre el síndrome de ovario poliquístico y la fatiga, examinando cómo los diversos síntomas de la enfermedad afectan a los niveles de energía. Es sorprendente saber el efecto tan grande que pueden tener estos pequeños quistes y un ligero cambio en la química del cuerpo. Si sientes esta frustración diaria, sigue leyendo para entender mejor por qué ocurre…
Resumen del SOP
Puede que estés leyendo esto sin saber muy bien qué es el SOP. Esta enfermedad, que significa síndrome de ovario poliquístico, altera lo que se conoce como folículos en los ovarios; protuberancias de menos de un centímetro de tamaño. Estos folículos son normalmente inofensivos, pero en quienes padecen el síndrome de ovario poliquístico no están desarrollados, lo que significa que los óvulos que suelen liberar quedan atrapados. Esto puede impedir la ovulación y causar uno de los principales síntomas del SOP: periodos irregulares. Otro síntoma muy conocido es el aumento de las hormonas «masculinas» en el cuerpo, que puede hacer que el vello corporal y facial crezca más grueso, junto con el acné y la piel más grasa.
El cambio hormonal mencionado es la forma en que el SOP tiene uno de los mayores impactos en el cuerpo. Está relacionado con cantidades de insulina más altas de lo normal, la hormona que controla cuándo se utiliza y almacena el azúcar. Este aumento se debe a que el SOP causa resistencia a la insulina en el cuerpo. El aumento de peso puede ser un efecto de esto, y es común entre los que tienen SOP.
Desgraciadamente, sólo se pueden tratar los síntomas del SOP en la gran mayoría de los casos, y los médicos recomiendan un estilo de vida saludable y la pérdida de peso. Las opciones quirúrgicas para abordar directamente los folículos se limitan a las incidencias más graves y dolorosas (normalmente reservadas para cuando amenaza la fertilidad). Para la gran mayoría de la población, es algo con lo que hay que lidiar a diario.
Fatiga y cansancio
Entonces, ¿qué es exactamente esta relación entre el SOP y la sensación de no tener energía? Al igual que muchas explicaciones médicas, es multifacético y complejo. Con el impacto de la condición que se siente en todo el cuerpo, la razón de la fatiga de una persona puede ser diferente a la de otra. El primer vínculo que examinaremos no se entiende del todo, ni siquiera para los que están en el campo de la medicina.
La tiroides y el SOP
Situada en el cuello, la tiroides es una glándula importante que dicta muchos procesos en el cuerpo, por ejemplo el metabolismo, el ritmo cardíaco, las funciones mentales y la digestión. Todos ellos se controlan a través de las hormonas en la sangre – aquí es donde se superpone el vínculo entre el mal funcionamiento de la tiroides y los ovarios.
Un mal funcionamiento de la tiroides libera estas hormonas en cantidades incorrectas – ya sea demasiado o demasiado poco. Examinaremos cuando la tiroides es «poco activa» y no produce suficientes hormonas, lo que se conoce médicamente como hipotiroidismo. Algunos de los síntomas de esto pueden sonar familiares: aumento de peso, períodos irregulares o abundantes y, por supuesto, cansancio.
Muchos de estos se superponen con el SOP, y por una buena razón. Un estudio de 2015 encontró que el 27% de las mujeres con SOP tenían anticuerpos en su sistema que pueden dañar la tiroides y causar hipotiroidismo (en comparación con alrededor del 8% de las mujeres sin). Esto plantea la posibilidad de que el SOP pueda ser una causa de fatiga a través de su ataque involuntario a la tiroides, aunque la conclusión del estudio peca de cautelosa y sugiere que se realicen más investigaciones a largo plazo para probar el vínculo de forma más concreta.
El vínculo entre el SOP y la función tiroidea es más estrecho de lo que muchos esperan. De hecho, el hipotiroidismo puede causar daños similares a los del SOP en los ovarios sanos. Además, puede provocar un aumento de la testosterona en la sangre, la hormona «masculina» que puede provocar el crecimiento del vello corporal y facial. La conexión entre las dos condiciones es lo suficientemente profunda como para que los médicos tengan que descartar completamente los problemas de tiroides antes de poder diagnosticar oficialmente el SOP.
Para que la tiroides funcione de forma óptima, necesita yodo para producir sus valiosas hormonas. Si sospecha que su tiroides no está funcionando de forma óptima, intente aumentar sus fuentes de esta sustancia química: productos animales como los lácteos, el pollo, el pescado y el cerdo, y suplementos. Por supuesto, si sospecha que hay problemas más graves, visite a su médico de cabecera.
Niveles de azúcar en sangre
Como se ha mencionado anteriormente, los cambios hormonales asociados al SOP afectan a la forma en que el cuerpo utiliza la insulina. Como ya sabrás, la insulina es crucial en la gestión de la glucosa, ya que determina la cantidad que recibe cada célula del cuerpo: si hay demasiada, el exceso se almacena en forma de grasa y glucógeno en el hígado; y la que no es utilizada por las células sale del cuerpo a través de la orina. Como puedes imaginar, que tus células reciban la cantidad adecuada de glucosa significa que tienen suficiente energía para funcionar correctamente.
Con la resistencia y la sobreproducción de insulina comunes en el SOP, los niveles de azúcar en la sangre pueden fluctuar, y el cuerpo no recibe suficiente azúcar y luego reacciona inundando el sistema con insulina sólo para obtener una pequeña cantidad. Esto tiene efectos tangibles y visibles: sensación de temblor, cambios de humor y fatiga. Estos efectos se producen después de comer, o se atribuyen a menudo como un «bajón vespertino», cuando se combinan con niveles de energía naturalmente más bajos. Puede ser frustrante sentir estos síntomas justo después de una comida abundante, como si el cuerpo no estuviera recibiendo esos nutrientes.
Desgraciadamente, es más difícil frenar la resistencia a la insulina, ya que es una consecuencia del daño a largo plazo causado por el SOP. Un estilo de vida y una dieta saludables pueden ayudar, al igual que perder peso puede ayudar a su absorción. La mejor manera de encontrar una solución es hablar con un médico, ya que puede medir la gravedad de su condición y actuar en consecuencia.
Fatiga suprarrenal
Esta explicación particular de la fatiga es interesante, ya que implica no sólo los procesos corporales, sino también el estilo de vida de un individuo.
La fatiga suprarrenal es, como el nombre podría sugerir, un fallo del cuerpo para hacer frente a una cantidad aparentemente interminable de estrés. Las glándulas suprarrenales se encuentran encima de los riñones y se encargan de liberar hormonas como la adrenalina y el cortisol, la «hormona del estrés».
Estas hormonas preparan a nuestro cuerpo para la respuesta de lucha o huida; la reacción ante un peligro mortal, en la que nos preparamos para atacar la amenaza o huir de ella. Esto era crucial para nuestra supervivencia humana en la antigüedad, pero en la era moderna hay otras cosas que pueden desencadenarla: dificultades en el trabajo, problemas de pareja y problemas de dinero, por nombrar algunas. Para muchos de nosotros, el estrés es inevitable y constante: no tenemos la oportunidad de recuperar el aliento entre las amenazas, como nuestros antepasados.
Un conjunto de las muchas hormonas del estrés que se liberan se conocen como hormonas andrógenas suprarrenales. Algunas de ellas pueden convertirse en testosterona, lo que puede alterar el equilibrio hormonal del organismo y provocar la formación de folículos en los ovarios. Curiosamente, se teoriza que esta forma de la afección (denominada SOP Adrenal) puede hacer que se formen bultos similares en las glándulas suprarrenales, liberando constantemente hormonas y haciendo que la glándula propiamente dicha se reduzca.
Naturalmente, todo esto puede facilitar la aparición de la fatiga, ya que tu cerebro y tus músculos están preparados para luchar por su vida constantemente. Es algo más que perder el sueño; permitirse simplemente bajar el ritmo y relajarse también puede ser difícil. Pero exactamente eso -permitirse tiempo para el autocuidado y dormir más cada noche- son dos de las formas de ayudar a frenar el SOP suprarrenal.
Otras formas de reducir las hormonas del estrés en su cuerpo incluyen la meditación, el yoga, dejar de hacer cualquier ejercicio de alta intensidad (esto puede crear más cortisol), y reducir su consumo de cafeína. Hay una gran cantidad de consejos en línea sobre cómo desestresarse, todo lo cual le ayudará a encontrar su energía después de tenerla minada por el SOP suprarrenal.
Problemas para dormir
Puede ser algo más que el estrés lo que le impida tener un buen descanso nocturno. Por supuesto, no conseguir un completo 8 horas de sueño es una gran mella en su almacén de energía para el día. Otra forma en que el SOP puede causar problemas es la apnea del sueño.
La apnea del sueño es la interrupción de la respiración mientras se duerme, debido a respiraciones poco profundas o a una vía respiratoria bloqueada. Suele ir precedida de fuertes ronquidos o jadeos y es frecuente en las personas con sobrepeso. Otros síntomas son despertarse con dolor de cabeza, sudar por la noche y sentirse deprimido durante el día. Lo que muchos no saben es que estas interrupciones del sueño no siempre son la causa de que la gente se despierte del todo o incluso se acuerde a la mañana siguiente. A veces se trata simplemente de despertarse a la mañana siguiente cansado y sin saber por qué.
Lo más importante para ayudar a combatir la apnea del sueño es perder peso, algo que no es lo más fácil de hacer con el SOP. Otros consejos son dejar de fumar y reducir la cantidad de bebida, ya que el alcohol puede aflojar los músculos de la garganta.
Conclusión
Puede ser frustrante hacer todo bien y seguir sintiéndose cansado. Esperemos que este artículo haya arrojado algo de luz sobre cómo el síndrome de ovario poliquístico puede afectar a sus niveles de energía. Por lo general, la respuesta no es sencilla, pero hay algunas vías para explorar si la fatiga se está apoderando de su vida.
Como siempre, si tiene alguna preocupación o problemas graves de fatiga, pida consejo médico profesional a su médico de cabecera – puede haber otros problemas a mano además de los mencionados aquí.
Fuentes:
https://www.pcosaa.org/pcos-and-fatigue
https://www.thebalancecareers.com/is-your-afternoon-slump-caused-by-pcos-3514761
https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/symptoms/
https://thepcosnutritionist.com/resources/four-reasons-for-pcos-fatigue/
https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4287775/
https://www.nhs.uk/conditions/underactive-thyroid-hypothyroidism/symptoms/
https://www.nih.gov/news-events/some-women-pcos-may-have-adrenal-disorder-nih-researchers-suggest
https://www.nih.gov/news-events/some-women-pcos-may-have-adrenal-disorder-nih-researchers-suggest
https://www.naturesbest.co.uk/pharmacy/polycystic-ovary-syndrome/why-am-i-feeling-tired-understanding-pcos-and-energy-levels/