La comunicación felina es un complejo sistema de lenguaje de signos, algunas vocalizaciones e incluso señales olfativas que las personas no pueden detectar. Las señales ayudan a definir y reforzar la posición social del gato y a suavizar las relaciones entre gatos, entre personas y entre perros.

La comunicación silenciosa puede ser tan sutil como un suave movimiento de la cola. Interpretar erróneamente la clara señal de un gato puede provocar un berrinche o, lo que es peor, lesiones a usted o a sus otras mascotas.

Posiciones de la cola del gato

Las colas amistosas de los gatos buscan disminuir la distancia entre los individuos. La cola en alto apuntando hacia arriba es el equivalente felino de un «¡hola!» y significa que Kitty agradece la atención y la interacción. Sin embargo, las colas de los perros que se mantienen rectas con poco movimiento significan lo contrario, y en los hogares de perros y gatos en los que las mascotas no hablan el mismo idioma, puede producirse una riña.

La cola de un gato relajado se curva hacia abajo y vuelve a subir en una suave U. Cuanto más interés sienta, más alta será la cola. Los gatos seguros de sí mismos también mantienen la cola alta, y cuando el extremo apenas se inclina como un dedo saludando «hola», significa que está interesado en la interacción.

Meneo de la cola del gato

Otras señales de la cola del gato le advierten que se aleje con señales para aumentar la distancia entre los individuos. Una cola que se mueve te dice «¡retrocede!». Y cuando Kitty empieza a golpear el suelo con su cola, está lista para atacar. El movimiento de la cola en los gatos suele indicar algún tipo de excitación -excitación, miedo, agresión-, pero su perro puede confundir el movimiento de la cola del gato con una invitación a acercarse. Al fin y al cabo, los movimientos de la cola de los perros suelen significar «acércate, seamos amigos».

El extremo de la cola moviéndose de un lado a otro suele indicar frustración o emoción exacerbada. Tabby puede hacer esto cuando el cachorro torpe no se retira. Si esta advertencia de la cola para retroceder se ignora, la cola se intensifica a azotes o golpes – y en última instancia un ataque.

Colas de gato erizadas

Observe el nivel de pelaje de Kitty, también. El pelaje erguido fuera del cuerpo (piloerección) indica una gran excitación. Una cola erizada mantenida en posición vertical o recta detrás del gato indica agresión – ¡cuidado! Pero la cola erizada en forma de U invertida muestra miedo o actitud defensiva y, a la hora de la verdad, el gato empujará hacia atrás con todas las garras desnudas.

Meter la cola entre las patas indica miedo extremo. Eso no significa que Kitty no recurra a usar las garras y los dientes, sin embargo, si se ve acorralada. Por lo general, también se oyen muchos siseos, gruñidos y otras vocalizaciones, y el gato aterrorizado puede agacharse en el suelo con las orejas pegadas. O puede ponerse de espaldas, no en señal de sumisión, sino para tener las cuatro patas llenas de garras listas para defenderse. Una vez más, esto puede confundir a los perros (y a los dueños), que malinterpretan el hecho de darse la vuelta como un signo de sumisión. Los gatos no se someten.

La comunicación de los gatos es importante

Es importante que los propietarios de gatos reconozcan el «lenguaje de la cola» de los felinos porque casi todos los problemas de comportamiento son el resultado de una mala comunicación. Los gatos nos dicen lo que sienten y lo que quieren, y deben pensar que los humanos son increíblemente densos para no entenderlo.

Si usted es un amante de las mascotas que comparte su casa con perros y gatos, puede que tenga que hacer de intérprete. Los perros pueden tardar en entender lo que les dice Kitty (y viceversa). Convertirse en políglota resuelve o evita un sinfín de posibles problemas con las mascotas.