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24 de marzo, 2010TIFF

Google Earth – 24 de marzo de 2010KML

El volcán Eyjafjallajökull de Islandia estalló por primera vez en 190 años el 20 de marzo de 2010. Una fisura de 500 metros de largo se abrió en el paso de Fimmvörduháls, al oeste de la cumbre cubierta de hielo del Eyjafjallajökull. Las fuentes de lava hicieron erupción de magma fluido, que rápidamente construyó varias colinas de rocas de lava llenas de burbujas (escoria) a lo largo del respiradero. Un flujo de lava se extendió hacia el noreste, derramando en Hrunagil Gully.

Esta imagen de satélite en color natural muestra fuentes de lava, flujos de lava, un penacho volcánico, y el vapor de la nieve vaporizada. La imagen fue adquirida el 24 de marzo de 2010 por el Advanced Land Imager (ALI) a bordo del satélite Earth Observing-1 (EO-1) de la NASA. Las fuentes de lava son de color rojo anaranjado, apenas visibles a la resolución de 10 metros (33 pies) del satélite. Los conos de escoria que rodean la fisura son negros, al igual que el flujo de lava que se extiende hacia el noreste. Los gases volcánicos blancos salen del respiradero y de la lava en erupción, mientras que un penacho de vapor se eleva donde la lava caliente se encuentra con la nieve. (El color verde brillante a lo largo del borde del flujo de lava es un artefacto del sensor.)

La erupción del Eyjafjallajökull fue presagiada por una serie de terremotos que comenzaron a principios de marzo. Con el tiempo, los terremotos se elevaron hacia la superficie, y la tierra cerca del volcán se elevó al menos 40 milímetros (2 pulgadas), ambos indicios de que el magma se estaba moviendo por debajo del volcán. La erupción continuó al menos hasta el 26 de marzo, y es posible que continúe durante varios meses más.

Erupciones anteriores en la zona han provocado inundaciones debido al deshielo de los glaciares (un Jökulhlaup), pero la erupción actual se produce en una zona cubierta por la nieve del invierno, no por el hielo permanente. Aunque algunas erupciones pasadas del Eyjafjallajökull fueron seguidas por erupciones más grandes y explosivas en el cercano volcán Katla, actualmente no hay señales de actividad en Katla.

1. Enlaces

2. Eyjafjallajökull frá Þórólfsfelli (webcam).
3. El blog de vulcanismo: Eyjafjallajökull.

Imagen de la NASA por Robert Simmon, utilizando datos de ALI del equipo EO-1. Pie de foto de Robert Simmon.