Sergey Zuenok |

La Ciudad del Vaticano es el país independiente más pequeño del mundo, con una superficie de aproximadamente 100 acres y rodeado por la ciudad de Roma.

La Iglesia católica ha tenido una relación tumultuosa con el gobierno romano a lo largo de los siglos. Después de ser inicialmente objeto de una feroz persecución, durante muchos años fue una potencia y tuvo una gran influencia política en Italia y Europa.

Después, en el siglo XIX, las tensiones empezaron a aumentar de nuevo y en 1870 Roma cayó y el Papa Pío IX se convirtió en un «prisionero» en el Vaticano, dejando de tener tierras temporales. Así empezaron muchos años de agitación política en Roma, con el papa esencialmente bajo «arresto domiciliario» autoimpuesto,

a lo largo de los años el papa tuvo sus residencias en San Juan de Letrán, el Palacio del Quirinal y el Vaticano, pero cuando el papa se retiró, se vio obligado a encontrar asilo en el Vaticano.

Inicialmente se hizo la Ley de Garantías en 1871 donde, según la Enciclopedia Católica, «todas las residencias del papa en suelo italiano deben gozar de inmunidad y deben ser extraterritoriales. De ello se deduce que el Palacio Vaticano debe ser inmune y extraterritorial a los ojos de las autoridades italianas. En consecuencia, toda acción de las autoridades italianas debe detenerse a las puertas del Vaticano; los habitantes del palacio no pueden ser gravados, citados o emplazados a defenderse»

No fue hasta el 11 de febrero de 1929 que el Vaticano se convirtió en su propio país independiente. Esto fue ratificado por el Tratado de Letrán, firmado por Italia y la Santa Sede, donde se establece lo siguiente:

Italia reconoce a la Santa Sede la plena propiedad y el poder soberano y jurisdicción exclusivos y absolutos sobre el Vaticano, tal como está actualmente constituido, con todas sus pertenencias y dotaciones, creando así la Ciudad del Vaticano para fines especiales y con las modalidades establecidas en este Tratado.

Desde entonces el Vaticano es independiente y funciona de forma muy parecida a otros países, aunque a una escala extremadamente reducida.

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