Durante los últimos 10 meses, Silas Heineken ha estado volando un dron sobre una de las mayores obras de construcción de Alemania y publicando las imágenes en YouTube.
El autodenominado «Tesla Kid», de 14 años, ha conseguido un importante número de seguidores, ya que decenas de miles de personas lo sintonizan cada semana para ver los últimos avances de la GigaFactory de Elon Musk a medida que emerge a gran velocidad del suelo arenoso de Brandenburgo, al sureste de Berlín.
«Es un gran visionario que tiene grandes ideas, que ha conseguido hacer realidad», dijo Heineken en una entrevista.
El escolar, que se subió a su bicicleta para ver a Musk cuando le visitó recientemente, considera que una fábrica de coches eléctricos cerca de su casa, en la tranquila localidad de Grünheide, es una gran oportunidad para la región.
Se trata, con diferencia, del mayor asentamiento industrial de la zona en un siglo y el ministro de Economía de Brandeburgo, Jörg Steinbach, lo ha calificado como una oportunidad para que la región «se convierta en un lugar líder en revolución energética en Alemania y Europa». Musk ha prometido crear 10.000 puestos de trabajo y producir unos 500.000 coches al año, empezando por su Modelo Y, y construir en el lugar la mayor planta de baterías del mundo. Su visión pondrá a la región en el mapa.
Los políticos hablan extraoficialmente de su deuda hacia Musk, de quien dicen que podría haberse ido fácilmente a Asia en su lugar, donde los costes de la mano de obra son más bajos y los controles medioambientales y las normas de construcción menos estrictas.
Pero mientras los propietarios de terrenos se encuentran entre los que se frotan las manos con regocijo, ya que han visto los precios de los terrenos multiplicarse por diez desde que Musk hizo públicas sus intenciones en noviembre de 2019, hay muchos opositores. La mayoría de ellos dicen que les gusta el boscoso remanso de Grünheide precisamente porque no aparece en el mapa, y se horrorizan cuando ven -sobre todo en los vídeos de Heineken, que muestran la aparición de la fundición, la planta de prensado, el taller de pintura y la planta de montaje- la velocidad a la que avanza el proyecto, y la extensión del bosque que ya ha engullido.
«Grünheide es sólo un pequeño lugar de 9.000 almas, que bordea una zona de conservación. Los planes de Musk la convertirán en una ciudad de 40.000 habitantes: será como Wolfsburgo», dice Werner Klink, refiriéndose a la ciudad al oeste de Berlín construida en los años 30 en torno a la producción del automóvil VW.
Klink es miembro de la iniciativa ciudadana de Grünheide, un grupo de lugareños que están haciendo campaña para detener el proyecto. Los proyectos de construcción en Alemania, dice, suelen llevar tiempo «debido a todos los permisos que necesitas y las regulaciones que debes cumplir antes de poner siquiera una pala en el suelo». Musk, en cambio, ha optado por la vía poco alemana de empezar primero las obras y luego conseguir los permisos.
«Incluso si le dijeran que no se le permitiría continuar, ya habrá causado tanto daño que no hay forma de que pueda devolver el sitio a su estado original», argumenta Klink. «Se ha causado un daño inmenso e irreversible a la naturaleza, potencialmente a las aguas subterráneas, al bosque, a la flora, a la fauna».
Ya se han talado cien hectáreas de pinos, y es probable que le sigan otras 86 hectáreas, tras una sentencia judicial del mes pasado.
Los obstáculos para Tesla son el lagarto de arena y la serpiente lisa europea, especies que viven en el bosque, según ha señalado la Unión de Protección de la Naturaleza (NABU) de Alemania, y que son el centro de la batalla legal para detener el proyecto.
También está la cuestión del pago pendiente a la agencia local de medio ambiente de 100 millones de euros para cubrir los posibles costes de reparación, que un tribunal también dictaminó el 18 de diciembre como razón para detener el proyecto. Los abogados de Tesla han solicitado una prórroga del plazo de pago, según ha informado el periódico alemán Der Tagesspiegel.
A pesar de que se han presentado 360 objeciones al proyecto, las autoridades han permitido que siga adelante diciéndole a Musk que lo hace bajo su propio riesgo. La práctica no es tan inusual en Alemania, aunque a esta escala no tiene precedentes.
«Musk es una persona que asume riesgos, eso es lo que hace, y ha apostado por el hecho de que nunca le dirán que derribe su edificio, sobre todo cuando hay tantos puestos de trabajo en juego», dice Klink, geofísico jubilado.
Dice que la rapidez con la que se ha levantado el emplazamiento no ha dejado tiempo para inspeccionar adecuadamente el lugar. «Existe un peligro considerable de que la excavación contamine las aguas subterráneas. A un metro por debajo de la superficie hay agua salada y hay indicios de que está subiendo. Si se mezcla con el agua dulce tendremos un gran problema».
Una protesta en diciembre frente a la casa Axel Springer en Berlín por el homenaje de la editorial alemana a la «ambición de Musk de hacer del mundo un lugar mejor» con su premio epónimo atrajo a activistas climáticos y ecologistas, entre ellos NABU, la Sociedad para la Protección de las Especies y la Grüne Liga (liga verde).
Norbert Heß, el portavoz en Brandenburgo de los Demócratas Ecológicos (ÖDP), un pequeño partido político, ha acusado al mayor partido de los Verdes de «violar su juramento de cargo» al ayudar a acelerar el proyecto.
Heß dice que muchos aspectos del proyecto han sido mal pensados. Se pregunta por qué no se ha tenido en cuenta la zona minera de lignito de Lausitz, en el sur de Brandeburgo, que busca una nueva razón de ser tras la prevista eliminación del lignito en Alemania. «El terreno donde están las minas a cielo abierto ya está desprovisto de naturaleza», dice Heß.
Los Verdes, en el gobierno de Brandenburgo, dicen que acogen con satisfacción el proyecto porque ofrece una alternativa viable al motor diésel, además de crear los tan necesarios puestos de trabajo locales.
Tesla rehúye hablar con los medios. Ha intentado expresar que tiene buenas intenciones en forma de proyectos como el compromiso de plantar tres veces más árboles de los que tala, y la construcción de vallas para proteger a los lagartos y las serpientes.
También ha instalado un quiosco de información en la ciudad, pero que ha contado con poco personal. El coronavirus ha reducido aún más la comunicación.
La mayoría de las declaraciones vienen en forma de tweets sucintos del propio Musk, como uno en el período previo a la Navidad, que simplemente decía: «Gracias Brandenburgo y Grünheide», después de que el alcalde redoblara su compromiso con el proyecto al firmar los planes para crear un sistema de transporte alrededor de la planta, que también incluirá una instalación de aparcamiento y transporte para trasladar a los trabajadores hacia y desde la fábrica.
Klink dijo que todavía no se ha reunido con Musk, que de vez en cuando aparece para ver el progreso de su proyecto.
«No tengo ninguna necesidad ni deseo de conocerlo», dijo. Pero tiene un apodo para los aduladores y lacayos de Musk: «‘SchließMuskelkriecher’, un juego de palabras con el nombre de Musk, mezclado con el alemán que significa esfínter y nariz marrón. «Al menos así lo ve nuestra iniciativa, aunque reconozco que es bastante grosero», dijo.
– Este artículo fue modificado el 19 de febrero de 2021 para eliminar una conversión incorrecta de hectáreas al tamaño equivalente en campos de fútbol.
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