Independientemente de que su embarcación sea pequeña o del tamaño de un yate, la adición de estabilizadores puede hacer que los mareos sean cosa del pasado.

Las olas hacen que las embarcaciones se balanceen, incluso en condiciones de relativa calma. Durante siglos, los marineros han soportado el cabeceo, el balanceo y la guiñada y el mareo que producen. La única forma de superar las náuseas era bajarse del barco y llegar a tierra hasta que se les pasara. Pero gracias a la tecnología de los nuevos estabilizadores, al ingenio y al empeño de los inventores por «construir una mejor ratonera», se han desarrollado nuevos productos que contrarrestan las fuerzas de la naturaleza.

Hay varias empresas que fabrican sistemas de estabilización para barcos. Recientemente nos hemos enterado de los desarrollos de dos de ellas que están haciendo olas (perdón por el juego de palabras) en la industria. Ambos estabilizadores pueden instalarse en embarcaciones nuevas, o pueden ser adaptados a una embarcación existente por un técnico recomendado por el fabricante. En otras palabras, no hay excusa para seguir exponiéndote a ti o a tus invitados al temido mal de mar.

Seakeeper 2

Publicado recientemente en el Salón Náutico Internacional de Miami 2018, el nuevo modelo de Seakeeper es su estabilizador más pequeño hasta la fecha. Según el fabricante, el Seakeeper 2 está
diseñado para eliminar hasta el 95 por ciento del balanceo del barco en embarcaciones de hasta 27 pies de eslora. «El Seakeeper 2 es el primero de nuestros productos que llega al mercado de las embarcaciones de 20 pies,
y seguiremos expandiéndonos en nuevas áreas para, en última instancia, cambiar la forma en que el mundo
navega», dice el director de operaciones de Seakeeper, Andrew Semprevivo, en un comunicado de prensa. «Tenemos un impulso implacable de llevar la estabilización a las masas». La unidad utilizará
el panel de control de pantalla táctil de nuevo diseño con una interfaz de usuario intuitiva y permitirá a los usuarios capturar información de rendimiento en tiempo real.

El Seakeeper 2 es un 25 por ciento más ligero (414 lbs.) y un 22 por ciento más pequeño (24,8″L x 25,5″W x 20″H) que el siguiente modelo más pequeño, el Seakeeper 3. En consecuencia, el pequeño tamaño de la unidad permite una serie de configuraciones de instalación en función del modelo de embarcación. Muchos consumidores, por ejemplo, optan por sustituir el poste inclinado porque puede instalarse sin necesidad de realizar grandes modificaciones estructurales.

Se espera que la demanda del Seakeeper 2 sea importante. La fábrica de Mohnton (Pensilvania) se ha ampliado para satisfacer el aumento de la demanda, y se prevé que los envíos
comiencen en abril. El Seakeeper 2 funcionará exclusivamente con corriente continua de 12 voltios y cuesta 22.700 dólares. Fundada en 2003, Seakeeper, Inc. vendió su primer giroestabilizador en 2008.

Gyro-Gale Tab-Fin

Esta empresa familiar con sede en Stuart, Florida, fue fundada en 1976. Gyro-Gale fabrica giroestabilizadores accionados por aire que utilizan aletas externas para desviar el agua
con el fin de estabilizar la embarcación. Tradicionalmente, las aletas han sido una sola lámina que sólo impulsa el agua en una dirección; sin embargo, el principio básico de la estabilización marina es empujar rápida y eficazmente contra el agua para proporcionar elevación. Gyro-Gale dedicó cinco años a desarrollar una aleta que desviara el agua no sólo más rápido y mejor, sino que también
la impulsara de forma más eficiente.

La aleta Gyro-Gale Tab-Fin es una aleta articulada, de dos partes, que impulsa el agua en dos direcciones en lugar de sólo una. La lengüeta está conectada mecánicamente en el extremo de la aleta y gira sobre un punto de pivote. Los estabilizadores Tab-Fin crean tres veces la cantidad de sustentación en comparación con una aleta tradicional de igual tamaño. «Las aletas tradicionales son una sola lámina que sólo impulsa el agua en una dirección. Las nuestras impulsan el agua en dos direcciones», explica Zeyad Metwally, vicepresidente de ingeniería de Gyro-Gale Stabilizer.

«Por tanto, si se encuentra en un mar de metro y medio y con olas directamente en la manga, verá que el sistema Tab-Fin no sólo detendrá el balanceo más rápidamente, sino que también será más suave. Conducimos el agua en dos direcciones, por lo que es más eficaz y crea una gran cantidad de elevación»

Metwally dice que las ventajas del Tab-Fin son muchas. Dado que funcionan con mayor eficacia, las aletas ya no tienen que desviar tanta agua para generar la sustentación necesaria, por lo que no se produce una mayor resistencia y tensión en el casco. Las aletas tampoco necesitan ser tan grandes. En general, las embarcaciones con aletas tradicionales pueden cambiar a las nuevas Tab-Fins.

La prueba está en el pudín

Para los escépticos, la prueba está en los comentarios de los clientes, que están encantados y no se marean. Metwally afirma que el Gyro-Gale Tab-Fin está instalado en al menos 15 barcos de entre 42 y 82 pies. El propietario de un Lazarra de 80 pies se pasó al sistema de estabilizadores Tab-Fin y notó una mejora inmediata del rendimiento en su viaje de dos semanas y 1.400 millas desde Tampa (Florida) hasta Annapolis (Maryland), con un tiempo que «tenía un poco de todo»

El propietario de un Sunseeker de 82 pies afirmó que el barco ganó dos nudos de velocidad, mientras que el propietario de un Grand Banks dijo que el resultado fue espectacular, incluso con olas de más de 1,5 metros en la manga. «Es un cambio sencillo que tiene sentido», dice Metwally. A veces, las soluciones sencillas son las que mejor funcionan.

Por L.N. Evans, Southern Boating Abril 2018

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