El verano no es sólo la temporada de huracanes, sino también la temporada alta de rayos.

En Estados Unidos, Florida tiene un clima eléctrico que no tiene parangón con ningún otro estado. Por supuesto, sus vecinos del callejón Dixie tampoco son ajenos a los truenos y relámpagos: casi todos los cinco estados más propensos a los rayos están en el sureste.

Ya en 2011, los rayos han matado a cinco personas en Estados Unidos (el año pasado murieron 29 personas a causa de los rayos), según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), que inicia hoy (20 de junio) su Semana de la Seguridad contra los Rayos.

Las tormentas eléctricas del sureste generan la impresionante iluminación de la región (y los tornados asesinos). El aire cálido del Golfo de México choca con el aire más frío del oeste, creando tormentas eléctricas ensordecedoras. Dentro de las corrientes de aire que chocan, las cargas eléctricas se acumulan y a menudo se disparan hacia la Tierra en forma de rayos.

Aquí están los estados en los que esos rayos llegan al suelo con más frecuencia:

5 – Carolina del Sur/Oklahoma: Cada estado tiene una media anual de 14,6 rayos por milla cuadrada (una milla cuadrada son unos 2,5 kilómetros cuadrados).Carolina del Sur tuvo una media de 451.841 rayos al año (1996 a 2008), y Oklahoma recibe 1.017.989 rayos al año, según datos de Vaisala. A pesar de que estos estados se encuentran entre los 5 primeros en cuanto a descargas de rayos, no han tenido ninguna muerte relacionada con los rayos en los últimos dos años. En la última década, Carolina del Sur ha sido el estado más mortífero de los dos, ocupando el noveno lugar en número de muertes por rayos (12). En Oklahoma, los rayos mataron a cuatro personas en la última década.

4 – Alabama: Como media anual, Alabama tiene 15,9 rayos por milla cuadrada y 824.171 rayos al año de media. Alabama es el sexto estado más mortífero para el alumbrado, con 17 muertes en los últimos 10 años. En los últimos dos años, el alumbrado mató a cuatro personas en el estado, incluyendo tres en 2010.

3- Mississippi: Ve una media de 18,0 rayos por milla cuadrada y 856.384 rayos al año de media.Ese estado tuvo una muerte en los dos últimos años y es el 14º más mortífero en cuanto a rayos, con 10 muertes en los últimos 10 años.

2 – Luisiana: 20,3 rayos por milla cuadrada y 942.128 rayos al año.Los rayos en el estado mataron a dos personas en los dos últimos años. Luisiana es el 16º estado más mortífero en cuanto a rayos, con nueve muertes en los últimos 10 años.

1 – Florida: La friolera de 25,3 rayos por kilómetro cuadrado y 1,45 millones de rayos al año, de media. El estado es también el más mortífero para los rayos, con 62 muertes en los últimos 10 años. Los espectáculos de rayos de Florida se deben a su ubicación entre el Océano Atlántico y el Golfo de México. Estas masas de agua proporcionan la humedad necesaria para las notorias tormentas eléctricas del estado.

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