Fuente: Comunidad Europea

Debido a que la UE tiene elementos supranacionales y elementos intergubernamentales, no puede ser designada ni como una organización supranacional ni como una intergubernamental. Por eso decíamos al principio que no es un país (o estado-nación), ni tampoco una organización internacional típica.

Es una mezcla de las dos, y los europeos no se ponen de acuerdo sobre cuánto más integrados deberían estar los estados miembros de la UE. Algunos creen que debería avanzar hacia una federación; otros piensan que una mayor integración debería considerarse con precaución. Por ejemplo, la posición alemana ha sido generalmente favorable a la evolución hacia una UE federal, mientras que los británicos son reacios a ceder más poder a la UE y están a favor de una UE intergubernamental.

Una federación es «un sistema de gobierno en el que los poderes gubernamentales importantes se dividen y comparten entre el gobierno central y las pequeñas unidades subnacionales», sobre la base de una división de poderes establecida en una constitución. Ni el gobierno central ni los gobiernos subnacionales se controlan mutuamente. En una federación, el gobierno central suele controlar la política exterior y de seguridad, la moneda y el ejército. Canadá es una federación y sus gobiernos subnacionales se llaman provincias.

Una confederación es «un sistema de gobierno o administración en el que dos o más unidades políticas distintas mantienen su identidad separada pero transfieren poderes específicos a una autoridad superior por razones de conveniencia, seguridad mutua o eficiencia». En este caso, las unidades subnacionales controlan al gobierno central, al que sólo se le otorgan poderes específicos. Es similar a una organización intergubernamental, en el sentido de que los estados miembros conservan su autonomía y pueden controlar al gobierno central. Estados Unidos comenzó como una confederación.

Al igual que en el ejemplo anterior, la Unión Europea no se ajusta claramente a ninguna de las dos definiciones, pero podría convertirse en una federación o en una confederación en el futuro.

Ahora que conoces los aspectos básicos, estás listo para empezar a conocer aspectos más específicos de la UE. Empieza por navegar por las otras unidades.

1. John McCormick. La Unión Europea: Politics and Policies. Westview Press: Boulder Colorado, 1999. p.85.

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