Es importante que los artistas obtengan fotos excelentes y precisas de sus obras terminadas para sus sitios web o portafolios. Jo Mattison, miembro de la junta directiva del DCP y pintora de bellas artes, comparte su viaje hacia la fotografía como medio para documentar sus pinturas.

La fotografía ha sido un interés mío desde la infancia. Cuando era muy joven, tenía que tener la última cámara a mano y muchos carretes. En el instituto, era el fotógrafo no oficial del anuario. Muchas de mis fotos aparecieron en los libros de mis primeros y últimos años. Luego fui a la universidad y estudié arte, sobre todo pintura, pero no fotografía. Hace varios años, a medida que mi inventario de pinturas crecía, me cansé de que los fotógrafos vinieran a mi estudio o de que yo les arrastrara mis grandes cuadros. Pero el arte tiene que ser fotografiado. Y hay que hacerlo bien para que las obras queden bien en una página web, en un folleto o en las tarjetas de visita. Además, las fotos tienen que tener el tamaño de archivo correcto para las diferentes exposiciones a las que te presentas. Y el color tiene que ser el adecuado. Lo último que quieres es que alguien vea uno de tus cuadros en Internet y, cuando lo vea en persona, le parezca diferente. Esto me ocurrió una vez. Perdí una venta. Hasta ahora, no ha vuelto a ocurrir.

Jo Mattison en su estudio de arte de Dallas

Cuando decidí tomar cartas en el asunto y fotografiar mi arte yo misma, fui a Competitive Cameras en Dallas y compré el equipo que me recomendaron. Conseguí una cámara DSLR de nivel básico, un trípode y luces estroboscópicas. Luego trabajé con alguien del Dallas Center for Photography para aprender a configurar las luces estroboscópicas con la distancia correcta entre ellas y con respecto a la obra de arte. Puedes colocar un lápiz perpendicular a la superficie del cuadro para asegurarte de que la iluminación cae por igual sobre la superficie desde ambas luces. La iluminación adecuada es extremadamente importante. He oído que algunos artistas sacan sus obras de arte al exterior y utilizan la luz natural, pero eso es muy poco fiable y el color puede cambiar. Las luces estroboscópicas son consistentes; y una vez que tengas tu configuración afinada, tus fotos saldrán siempre igual.

La fotografía de arte apropiada comienza con que todo esté cuadrado y nivelado. Empieza midiendo la distancia del centro del arte al suelo. Coloca el centro de las luces a la misma altura que el centro del arte.

Coloca el centro del objetivo a esa misma altura que el centro del arte.

Terminé con un par de monoluces Versalight 360 de JTL que me dan mucha potencia y son fáciles de usar. Una vez preparadas las luces, coloca tu cámara DSLR en un trípode y ajusta la configuración de la cámara. Si no tienes un medidor de flash de mano (como es mi caso), a veces hay que probar y equivocarse. En primer lugar, pon la cámara en modo manual y asegúrate de que el ISO no está en automático. Yo suelo poner mi ISO en 100 o 200. La velocidad de obturación debe estar ajustada a 1/125 porque si es más rápida puedes acabar con sombras de las propias hojas del obturador; si es más lenta acabas mezclando la luz ambiental. La apertura del diafragma es de alrededor de f11, lo que elimina el viñeteado y la nitidez de los bordes. A medida que te acercas a los ajustes de f-stop más grandes, de 16 y 22, puedes empezar a tener límites de difracción que básicamente hacen que toda la foto sea borrosa. Hago varios disparos y ajusto la potencia del flash según sea necesario.

Hago algunos cuadros grandes que tienen una capa de brillo transparente en ellos. Para evitar que la capa brillante deslumbre en las fotos, utilizo un filtro polarizador en mi cámara y una hoja polarizada de plástico grande en la parte delantera de cada una de las luces estroboscópicas. Pedí hojas de filtro polarizador lineal Rosco de 17 «x 20» en B&H Photo. Es muy importante tener los polarizadores alineados igual en cada luz en términos de dirección de polarización. El polarizador en su lente tiene que estar alineado en la orientación opuesta. Sólo se necesita un poco de ensayo y error, pero funciona como un encanto y terminas sin brillo o puedes marcar el filtro en la cámara un poco para permitir un poco de brillo que puede mostrar la profundidad de la superficie de la pintura.

Detalle de las láminas polarizadoras pegadas sobre las cajas blandas de los estrobos. Orienta el eje de polarización del filtro de la cámara en ángulo recto con los polarizadores de la luz.

Es importante que tu monitor esté bien calibrado, para que cuando estés editando en Lightroom o Photoshop sepas que estás viendo los colores correctos. Un buen comprobador de color es Datacolor Spydercheckr. A continuación, tienes que calibrar la cámara con el sistema Xrite Passport. Es una pequeña tarjeta de prueba con múltiples colores que son estándar en la industria. Al conectar el software en Lightroom puedes estar seguro de que todos los colores se representan correctamente, especialmente aquellos tonos difíciles como el azul/verde y el burdeos. Puedes conseguir estas herramientas en Amazon, B&H, o en tu tienda local de cámaras. Hay muchos vídeos en YouTube que muestran cómo utilizarlas.

Jo trabajando en Lightroom para finalizar su imagen.

Cuando consigo varias tomas que se ven bien, las descargo en Lightroom. Tomé clases de Lightroom para poder dominarlo. ¡Y merece mucho la pena! En Lightroom puedes ajustar la exposición, el contraste, la textura, el tono, la vibración, el tinte, etc. Aunque la Xrite Passport te da el mejor color posible, a menudo hay colores de pigmento en un lienzo que no se traducen adecuadamente a la paleta más limitada de la pantalla del ordenador. Puedes asegurarte de que los colores de tu obra de arte son correctos para no falsear la obra en tu sitio web y en las redes sociales. Además, puedes hacer que el tamaño del archivo de tu imagen sea el que necesites para la situación. Es decir, pequeño para una descarga rápida en determinados sitios, o más grande para su publicación, etc. Lightroom es una herramienta imprescindible para mostrar tu arte con precisión en línea o en la impresión.

Desde que compré la cámara y el equipo de iluminación para fotografiar mi arte, ¡me ha vuelto a entrar el gusanillo de la fotografía! Ahora también uso mi cámara para divertirme, ¡y se ha convertido en mi otro arte! He tomado varias clases y talleres de fotografía e incluso he empezado a aprender Photoshop. Hay todo un mundo de búsqueda artística en la fotografía. Me estoy divirtiendo mucho aprendiendo y creando un arte diferente al de la pintura. Participo en concursos de vez en cuando y no me preocupo por vender mis fotografías. Ahhhhh!

Jo Mattison

Instagram: @jmattison

Sitio web: www.jomattison.com