L’échelle FLACC
L’échelle FLACC est une échelle comportementale permettant de noter la douleur postopératoire chez les enfants âgés de deux mois à sept ans ou chez les patients incapables de communiquer. L’échelle intègre cinq domaines : l’expression faciale, le mouvement des jambes, l’activité, le cri et la consolabilité, chacun étant noté de 0 à 2 points.
Il existe deux séries d’instructions pour les observateurs, selon que les patients sont éveillés ou endormis pendant l’évaluation.
Pour les patients qui sont éveillés :
■ Observer pendant au moins 2 à 5 minutes.
■ Observer les jambes et le corps découvert.
■ Repositionner le patient ou observer l’activité ; évaluer le corps pour la tension et le tonus.
■ Initier des interventions de consolation si nécessaire.
Pour les patients qui dorment :
■ Observer pendant au moins 5 minutes ou plus.
■ Observer le corps et les jambes découverts.
■ Si possible repositionner le patient.
■ Toucher le corps et évaluer la tension et le tonus.
Les scores FLACC vont de 0 à 10 et sont interprétés comme suit :
0 : Détendu et confortable
1 – 3 : Légère gêne
4 – 6 : Douleur modérée
7 – 10 : inconfort/douleur sévère
A propos de l’étude originale & validation
L’échelle FLACC pour l’évaluation de la douleur a été conçue suite à l’étude de 1997 de Merkel et al. afin de fournir un cadre simple pour quantifier les comportements douloureux chez les patients pédiatriques incapables de verbaliser la présence ou l’intensité de la douleur.
L’étude originale a consisté à observer dans l’unité de soins post anesthésie, une cohorte de 89 enfants âgés de 2 mois à 7 ans qui avaient subi des interventions chirurgicales. L’étude:
■ A mesuré la fiabilité inter-juges – qui s’est avérée élevée;
■ A testé la validité en mesurant les changements dans les scores FLACC en réponse à l’administration d’analgésiques – des preuves préliminaires de validité ont été prouvées par une dégraisse significative des scores liés à l’administration d’analgésiques;
■ A comparé les scores FLACC à d’autres évaluations de la douleur – la validité a également été soutenue par la corrélation avec les scores attribués par l’échelle objective de la douleur (OPS).
Une étude ultérieure de Voepel-Lewis et al. a évalué la fiabilité et la validité de l’échelle comportementale Face, Legs, Activity, Cry, Consolability (FLACC) dans l’évaluation de la douleur chez les adultes et les enfants gravement malades, incapables de s’auto-évaluer. La cohorte d’étude comprenait 29 adultes et 8 enfants qui ont été observés simultanément par trois infirmières avant l’administration d’un analgésique ou pendant une procédure douloureuse, et 15 à 30 minutes après l’administration de l’analgésique ou la procédure. Deux des infirmières ont utilisé l’échelle FLACC tandis que la troisième a utilisé la Checklist of Nonverbal Pain Indicators (pour les adultes) et l’échelle COMFORT (pour les enfants).
Les scores FLACC étaient fortement corrélés avec les 2 autres scores, soutenant ainsi la validité du critère. Des diminutions significatives des scores FLACC après analgésie (ou au repos) ont soutenu la validité de construction. L’étude de validation a également observé une excellente fiabilité inter-juges de l’échelle, ainsi qu’une excellente cohérence interne (le coefficient alpha de Cronbach était de 0,882).
Référence originale
Merkel SI, Voepel-Lewis T, Shayevitz JR, Malviya S. The FLACC : a behavioral scale for scoring postoperative pain in young children. Pediatr Nurs. 1997 May-Jun;23(3):293-7.
Validation
Voepel-Lewis T, Zanotti J, Dammeyer JA, Merkel S. Reliability and Validity of the Face, Legs, Activity, Cry, Consolability Behavioral Tool in Assessing Acute Pain in Critically Ill Patients. Am J Crit Care. 2010 Jan;19(1):55-61 ; quiz 62.