L’art et l’artisanat du jardin japonais continuent de prospérer aujourd’hui après bien plus de 1 300 ans au Japon et depuis 150 ans dans divers points à l’ouest et à l’est. Il est difficile de définir une seule raison pour l’affection presque instantanée de ces beaux espaces, mais pour moi, cela a toujours été la capacité du jardin japonais à capturer l’essence du grand monde naturel ainsi que sa capacité à s’adapter à presque tout type de site et de topographie. La plupart d’entre nous ne connaissent le jardin japonais que dans le cadre de parcs publics et, bien que magnifiques, ces jardins seraient probablement hors de notre portée en termes de coût – et peut-être d’échelle – pour que nous y réfléchissions à deux fois avant de les installer chez nous. Il existe cependant des éléments de conception dans presque tous les jardins japonais qui peuvent être intégrés dans un jardin non japonais avec beaucoup de succès. L’essentiel est de ne pas peindre un visage japonais sur votre jardin dans le but de lui donner un aspect ou un sentiment authentiquement japonais. Il faut plutôt s’inspirer des techniques de jardinage japonaises pour évoquer la paix et la tranquillité que ces jardins inspirent. Pour ce faire, nous devrons examiner de près certains des éléments de la conception traditionnelle des jardins japonais.

SEASONALITÉ

Chaque saison est également importante

Le Japon est l’une des rares régions du monde qui accorde une importance culturelle aussi forte aux saisons en ce qui concerne la vie quotidienne et les sentiments et humeurs qu’elles évoquent. Il est donc facile de comprendre l’importance des saisons dans un jardin. Les meilleurs jardins du Japon, par exemple, présentent rarement, voire jamais, un cultivar d’érable japonais aux feuilles rouges pendant la saison de croissance. Le changement de couleur saisonnier est ce qui est souhaitable.

Le printemps est la période de renaissance, donc les plantes à feuilles caduques qui fleurissent ou vont directement en feuille sont une caractéristique souhaitée. L’objectif est un affichage de couleur bref et discret qui est approprié à la saison. L’été dans le jardin japonais est la saison du vert, plutôt que l’étalage éruptif d’arbustes et de plantes vivaces en fleurs que l’on voit souvent dans les jardins occidentaux. À l’époque où l’air conditionné n’existait pas, rien n’était plus satisfaisant que de se retirer dans le vert du jardin d’été avec, peut-être, le son de l’eau qui ruisselle pour vous rafraîchir.

L’automne nous donne l’occasion de regarder en arrière, et la chute des feuilles colorées signale la fin de l’année. L’hiver est une période de repos pour le jardin, mais c’est aussi le moment de voir l’échafaudage des arbres sans feuilles et la façon dont la neige habille les plantes à feuilles persistantes.

La ramener à la maison

• Choisissez des petites fleurs délicates et de couleur pâle
  au printemps.
• Optez pour des plantes au feuillage sain en été, plutôt que pour celles qui ont beaucoup de fleurs.
• Mettez en valeur des changements de couleur distincts du feuillage et une structure intrigante en automne et en hiver.

SPACE

Minimiser les distractions laisse un jardin à l’intérieur

Peut-être que la principale chose qui m’a converti à l’utilisation des principes des jardins japonais est la façon dont la maison et le jardin japonais sont parfaitement intégrés. Cela est dû en grande partie au fait que les maisons japonaises offrent des vues du jardin du sol au plafond, ce qui fait effectivement entrer l’extérieur dans la maison. Alors que beaucoup de nos maisons ont des fenêtres qui ne peuvent être regardées que debout, d’autres ont des maisons avec des portes coulissantes et des plans d’étage qui ne ressemblent pas à la maison japonaise traditionnelle.

Cela dit, lorsque le jardin est destiné ou a le potentiel d’être vu depuis un endroit fixe, comme l’intérieur de la maison, il ne devrait pas y avoir de distraction ou de désordre entre les deux pour diminuer l’expérience. Évitez de planter juste devant une fenêtre. Il n’est pas nécessaire que chaque centimètre soit rempli de plantes ou de groupes de pierres. Il doit y avoir un espace vide – comme une zone de pelouse, une mer de gravier ou un étang – qui donne au spectateur un sentiment de profondeur.

De nombreuses techniques nous permettent également de tromper l’œil en lui faisant croire que le jardin est plus large ou plus profond qu’il ne l’est. Un espace long et étroit, par exemple, pourrait utiliser des plantations clairsemées au premier plan avec des plantations de plus en plus lourdes au milieu et à l’arrière pour resserrer la forme rectangulaire du site et inciter le spectateur à ne regarder qu’un seul point de vue éloigné.

La ramener à la maison

• Ajouter ou profiter des fenêtres du sol au plafond.
• Éviter de planter juste à l’extérieur d’une fenêtre.
• Prévoir de l’espace au premier plan d’une vue.
• Manipulez une vue pour qu’elle semble plus spacieuse.

QUALITÉ

De bons matériaux et un entretien soigné transparaissent

Sélectionner les meilleurs matériaux possibles est important dans la construction de tout jardin. Familiarisez-vous avec les matériaux à votre disposition avant de commencer. Les matériaux de haute qualité peuvent être coûteux, et il est préférable d’attendre qu’ils correspondent à votre budget plutôt que de faire des compromis et d’opter pour des matériaux de qualité inférieure juste pour faire le travail. La consultation d’un professionnel peut également valoir la peine d’investir. En ce qui concerne les plantes, pensez aux espèces qui sont bien adaptées à votre région, même si elles ne sont pas forcément celles que vous considérez immédiatement comme typiques d’un jardin japonais. De même, tenez compte de l’entretien qu’une plante nécessitera au début pour vous épargner des maux de tête – et un désordre envahissant – plus tard. Un jardin bien entretenu de conception marginale surpassera de loin le jardin le mieux conçu qui ne reçoit aucun soin.

La ramener à la maison

• Attendez de pouvoir vous offrir des matériaux de qualité au lieu de vous contenter d’une qualité inférieure.
• Optez pour des plantes adaptées à vos conditions.
• Suivez l’entretien pour vous assurer que les éléments de votre jardin sont à leur meilleur.

SUBTLETY

Less is more

Nous avons tous entendu l’expression « trop d’une bonne chose ». Surcharger un jardin avec un mauvais choix architectural, des groupements de pierres ostentatoires ou trop de spécimens d’arbres donne au spectateur un sentiment de malaise, ce qui est à l’opposé de notre objectif. Les lanternes et les pagodes, par exemple, ont leur place dans certains jardins, mais si elles sont utilisées comme élément pour définir l’espace comme un jardin japonais, il vaudrait mieux recommencer et trouver un chemin qui ne nécessite pas leur utilisation pour être crédible. Les panneaux directionnels et les étiquettes de plantes sont également à éviter car ils sont inutiles et encombrent le jardin.

Les jardins japonais ne sont pas des collections de plantes japonaises mais plutôt des arrangements de plantes et de matériaux qui évoquent des paysages paysagers. Lorsque nous essayons de créer un espace qui nous fait penser aux montagnes, à une prairie ou au bord de la mer, nous utilisons les plantes qui y poussent couramment. Pour créer une scène où aucune partie n’écrase le reste, évitez de mélanger des textures et des couleurs de feuillage sauvagement contrastées en faveur d’un mélange plus harmonieux de plantes.

La mise en valeur

• Évitez les œuvres d’art ostentatoires ou les groupements de pierres.
• Éliminez tout ce qui est inutile ou qui ajoute du désordre au jardin.
• Utilisez des combinaisons harmonieuses de plantes plutôt que d’opter pour un fort contraste.

PROPORTION

Garder les choses à l’échelle aide à évoquer la bonne humeur

Le jardin bien conçu devrait avoir des formes de terrain, des plantations et des sentiers dont l’échelle se rapporte à la taille du corps humain. Cela permet au spectateur de se sentir familier avec les conditions du site et, par conséquent, plus à l’aise. Les jardins japonais sont créés à cette échelle humaine, parfois en utilisant des techniques de représentation abstraite ou en distillant l’essence des parties pittoresques du monde naturel pour transmettre leur humeur au jardin. Lorsque l’on utilise de grandes pierres pour évoquer la sensation de montagnes ou d’un cours d’eau, par exemple, il est important d’utiliser une variété de tailles et de formes pour reproduire efficacement ce que l’on voit dans la nature. De même, les plantes doivent être sélectionnées et entretenues dans une variété de tailles et de formes afin d’offrir un sentiment d’ancien et de nouveau. Cela permet d’éviter que la vue ne devienne stagnante avec des plantations qui ont atteint une taille similaire et qui offrent peu de variation pour que l’œil puisse monter et descendre naturellement à travers la composition.

Si vous considérez les pierres de jardin disposées de manière variée et le contour du terrain comme le squelette du jardin, alors il est tout aussi important de considérer la taille idéale des plantations qui s’y trouvent ; c’est parce que les pierres et les monticules ne grossissent pas, alors que les plantations oui. La solution au Japon a été de tailler toutes les plantes du jardin pour les garder en proportion avec la disposition du reste du jardin, mais cela peut être accompli avec des choix de plantes soigneux, aussi.

Il est rare de voir de grands arbres d’ombre dans un jardin au Japon, simplement parce qu’ils sont hors de proportion avec le reste du jardin. Ces arbres sont réservés aux parcs et aux jardins de temples où leur taille est mieux adaptée à l’espace environnant et à l’architecture. Les grands arbres d’ombrage sont cependant une caractéristique commune des jardins américains, et souvent une nécessité pour l’ombre en été. Une façon de conserver ces arbres est d’utiliser des plantations supplémentaires d’arbres plus petits qui font la transition entre la hauteur des arbres et le plan du sol, afin qu’ils ne soient pas disproportionnellement plus grands que tout le reste du jardin.

Conserver la hauteur des murs, la largeur des allées et la taille des plantations par rapport au corps humain

• .
• Utilisez une variété de tailles de plantes pour aider l’œil à se déplacer dans l’espace.
• Équilibrez les grands arbres avec des arbres et des arbustes progressivement plus petits pour les mettre à l’échelle.

DESIGN

Ce n’est pas une question de lanterne

Créer une ambiance similaire à celle que l’on trouve dans un jardin japonais traditionnel ne signifie pas que vous devez avoir des lanternes en bambou et en pierre japonaise partout. Voici quelques façons d’ajouter un peu de sérénité à votre jardin. (Une lanterne est facultative.)

Allégez sur le contraste et la couleur

La couleur et le contraste sont merveilleux pour faire un jardin passionnant, mais la puissance d’un jardin japonais vient de sa capacité à évoquer un sentiment de calme chez le visiteur. Cette vignette a très peu de couleurs vives – et même celles-ci sont gardées petites et éloignées.

Rester à l’échelle

Lorsque la taille des éléments d’un jardin est trop grande, une personne se sent
insignifiante ; lorsqu’ils sont trop petits, on peut se sentir maladroit et gêné. En gardant ce chemin juste à la bonne largeur pour qu’une personne puisse marcher et en gardant les plantations à une taille où l’on peut interagir avec elles, cette vignette a une échelle qui contribue à l’ambiance paisible de l’espace.

Sentez-vous libre de ne rien avoir

Les jardiniers ont souvent l’impulsion de mettre une plante dans tout espace ouvert qu’ils voient. Mais les espaces vides entre les plantes donnent à chaque chose la possibilité de créer son propre impact. Cette vignette utilise du gravier et des couvre-sols bas pour permettre à tout de respirer.