L’effet des différentes épaisseurs de la croûte sur un champ de gravité régional peut être différencié, en première approximation, en trois couches : 1) sédimentaire, 2) granitique et 3) basaltique. L’étude des « images d’ondes » complexes obtenues lors de sondages sismiques profonds a permis de différencier la croûte continentale, océanique et de transition, une relation générale existant entre la tectonique de surface de la croûte et ses structures plus profondes. La croûte est plus épaisse dans les régions montagneuses (40 km-80 km) contre une moyenne pour les plates-formes d’environ 25 km-35 km. Il semble qu’il y ait deux discontinuités gravitationnelles et sismiques particulièrement visibles dans la croûte ; l’une entre le manteau sédimentaire et la couche dite cristalline et l’autre entre cette dernière et la surface M. Les estimations provisoires de l’épaisseur de la croûte sont les suivantes : la plate-forme russe et le nord de la plate-forme sibérienne occidentale ; 30 km-34 km ; la mer Noire environ 24 km ; tout le sud, le sud-est et l’est de l’URSS. sont marquées par une plus grande profondeur, les Pamirs ayant une épaisseur de plus de 70 km ; dans le Caucase, la surface M se situe en dessous de 45 km ; dans le nord du Kazakhstan, la croûte a une épaisseur de 34 km-36 km ; dans l’Altay, des épaisseurs d’environ 50 km sont indiquées ; sur le continent eurasien, le Tibet a la croûte la plus épaisse, le minimum gravitationnel indiquant environ 85 km ; dans la région de Verkoyansk, la surface M est supérieure à 43 km. De grandes zones de l’océan Arctique sont occupées par le plateau continental dont l’épaisseur est similaire à celle du nord du pays. Cela suggère qu’une partie considérable de l’océan adjacent aux côtes nord de l’U.R.S.S. est de type continental. La croûte s’amincit rapidement vers le nord jusqu’à environ 10 km. Le long de la côte Pacifique, la surface M est d’environ 33 km, la zone de plateau est plutôt étroite, y compris la mer d’Okhotsk. Vers l’océan et les Kouriles, la croûte s’amincit rapidement jusqu’à 10 km. — C. E. Sears.