Il est facile de rejeter le n° 5 de Jackson Pollock, 1948 comme une éclaboussure insensée de peinture – mais même si vous ne pouvez pas apprécier son esthétique, cette pièce a une histoire qui vaut son poids en peinture maison et en piles d’argent. Voici 10 faits sur le chef-d’œuvre de l’artiste disparu, à l’occasion de ce qui aurait été son 106e anniversaire.
1. C’EST UNE ŒUVRE CLEF DU MOUVEMENT EXPRESSIONNISTE ABSTRACT.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, des artistes new-yorkais comme Pollock, Barnett Newman et Willem de Kooning ont commencé à repousser les limites de leurs peintures dans une direction qui sera baptisée « Expressionnisme abstrait » par le critique d’art Robert Coates en 1946. Cette vague d’art moderne a fait de New York le centre du monde de l’art, en partie grâce à l’adhésion au mouvement de la collectionneuse et mécène estimée Peggy Guggenheim. La contribution de Pollock était ses peintures au goutte-à-goutte, dont le n° 5, 1948, est son plus célèbre.
2. POLLOCK UTILISAIT UNE MÉTHODE UNIQUE POUR FAIRE SES GOUTTE-à-goutte.
Plutôt que de travailler à partir d’un chevalet, Pollock plaçait sa toile sur le sol et faisait les cent pas autour d’elle, appliquant la peinture en la faisant couler à partir de pinceaux durcis, de bâtons et de seringues à bastingage. Pollock n’avait commencé à expérimenter cette forme que l’année précédant la création du n°5 de 1948, mais son style devint rapidement si caractéristique qu’il fut surnommé « Jack the Dripper ».
En 1947, il déclarait au magazine Possibilités : « Sur le sol, je suis plus à l’aise. Je me sens plus proche, plus partie intégrante du tableau, puisque de cette façon je peux en faire le tour, travailler sur les quatre côtés, et être littéralement dans le tableau. »
3. NO. 5, 1948 EST UN MARQUEUR DE LA NAISSANCE DE « L’ACTION PAINTING »
La peinture au goutte-à-goutte est apparue comme une forme d' »action painting », que le critique d’art américain Harold Rosenberg a définie dans un essai de 1952, déclarant : « L’action painting a à voir avec l’auto-création ou l’auto-définition ou l’auto-transcendance ; mais cela la dissocie de l’expression de soi, qui suppose l’acceptation de l’ego tel qu’il est, avec sa blessure et sa magie. »
4. POLLOCK N’A PAS FAIT D’ESQUISSES OU DE PRÉ-PLANIFICATION POUR LE NO. 5, 1948.
Les œuvres de Pollock étaient révolutionnaires à plusieurs niveaux. Pendant des siècles, les artistes avaient fait des esquisses ou des essais pour leurs peintures à grande échelle. Mais pas Pollock, qui était plutôt guidé par l’émotion et l’intuition alors qu’il se faufilait autour de sa base en carton, laissant tomber et jetant de la peinture comme sa muse l’exigeait. Il a abandonné les coups de pinceau au profit des gouttes et des éclaboussures, et a enflammé le monde de l’art avec ses chefs-d’œuvre impromptus.
5. IL A UTILISÉ DES PEINTURES NON CONVENTIONNELLES POUR LE NO. 5, 1948.
Un élément important de la méthode du drip était la peinture avec une viscosité fluide qui permettrait un versement lisse. Cette exigence signifiait que les peintures à l’huile et les aquarelles traditionnelles étaient exclues. Au lieu de cela, Pollock a commencé à expérimenter avec des peintures émaillées synthétiques brillantes qui rendaient obsolètes les anciennes peintures à l’huile. Bien que cette innovation astucieuse ait été saluée, Pollock l’a rejetée comme « une croissance naturelle issue d’un besoin. »
6. PENDANT UN TEMPS, LE NO. Le 18 juin 2006, Adele Bloch-Bauer I de Gustav Klimt a été vendue pour 135 millions de dollars, ce qui en fait la peinture la plus chère au monde. Moins de cinq mois plus tard, le n° 5, 1948 a atteint 140 millions de dollars. En 2011, ce titre a été arraché par un des Joueurs de cartes de Paul Cézanne, avec un prix de 250 millions de dollars.
7. C’EST UNE ŒUVRE MASSIVE.
Le numéro 5, 1948 mesure 8 pieds sur 4 pieds. Le Guardian note que cela signifie que chaque pied carré vaut plus de 4 millions de dollars.
8. LE NO. 5, 1948 A POSSIBLEMENT ÉTÉ VENDUE POUR FINANCER UNE OFFRE POUR LE LOS ANGELES TIMES.
Le New York Times a rapporté que le magnat du divertissement David Geffen pourrait avoir déchargé le No. 5, 1948 dans cette vente de 2006, ainsi que des pièces de Jasper Johns et Willem de Kooning, dans un effort pour rassembler assez de capital pour acheter le journal établi. La vente de ces trois tableaux a rapporté 283,5 millions de dollars. Pourtant, Geffen n’a jamais acheté le LA Times, même s’il a essayé à plusieurs reprises. Une fois, il a même offert 2 milliards de dollars. En liquide.
9. NO. 5, 1948 N’ÉTAIT PAS LE SEUL BRIS DE RECORD DE POLLOCK.
En 1973, l’œuvre Blue Poles de 1952 de Pollock a été vendue pour 2 millions de dollars. Bien que loin d’être aussi cher que le n° 5, 1948, ce chiffre était suffisant pour en faire le prix le plus élevé payé pour une œuvre américaine contemporaine à cette époque. Malheureusement, Pollock n’a jamais vu aucune de ses pièces entrer dans l’histoire de l’art – un accident de voiture survenu le 11 août 1956 a douloureusement écourté sa vie.
10. NO. 5, 1948 AND ITS SIBLINGS STILL MYSTIFY A BEAUCOUP DE VISITEURS.
Alors que les critiques d’art s’extasient et que les collectionneurs déboursent des millions pour une pièce de Pollock vendue aux enchères, une bonne partie du public est toujours déconcertée par la production de l’artiste plus de 60 ans plus tard. Chaque fois que l’une de ses toiles se vend à plusieurs millions d’euros, des articles paraissent pour demander pourquoi. En bref, même si ses peintures au goutte-à-goutte ne sont pas accessibles, elles ont été déterminantes et ont changé notre façon de concevoir l’art. Elles ne sont peut-être pas traditionnellement belles. Mais elles sont à la fois de l’art et de l’histoire de l’art.