Le panthéon des monstres classiques Universal a informé une grande partie de notre compréhension collective du lore. La suite gothique de l’expressionnisme allemand était bien interprétée, et intelligemment écrite. Ce premier univers étendu présentait également des effets et des décors incroyables. Cependant, malgré une certaine créature lagunaire, la série a pris du retard. Ces monstres ont été essentiellement relayés par la société cinématographique britannique Hammer Films. Cela a imprégné les légendes de gore, de sensualité et de couleurs luxuriantes. Ils débordent d’un art magnifique et vivant, à la manière de Guillermo Del Toro. Heureusement, les films de la Hammer mettaient fréquemment en scène Peter Cushing, un acteur de premier plan connu pour Star Wars. Pour Halloween, voici les meilleurs films que la Hammer a offerts.
10 Twins of Evil
Peter Cushing prouve qu’il peut fondre n’importe quoi, même cette entrée plus faible de la Hammer Films. Il est en fait la ligne de démarcation qui permet à ce film de transcender certaines de ses caractéristiques de mauvais goût. Les protagonistes jumeaux sont interprétés par d’anciennes Playmates de Playboy, qui offrent plus de nudité que de talent d’actrice. Les jumeaux ont des personnalités en noir et blanc, ce qui n’offre pas beaucoup de drame, malgré toute la romance sentimentale. Cependant, de manière assez surprenante, l’horreur et le vampirisme sont traités avec brio. Le film conserve un ton brut et primitif qui correspond à des moments de sensualité. Combiné au talent de Cushing et à un rythme soutenu, cela le place à peine au-dessus de certains des contes de vampires les plus populaires de la Hammer.
9 The Abominable Snowman
C’est peut-être la seule production de Hammer Films à ressembler complètement à Universal. Tout d’abord, il s’agit effectivement d’un noir et blanc, inhabituel et distinctement délibéré, compte tenu de ses pairs. L’histoire envoie des citadins dans un décor exotique, pour dérouler méthodiquement une légende originale. Il s’agit probablement du meilleur film sur Bigfoot jamais porté à l’écran, avec un rythme soutenu et un Peter Cushing toujours aussi convaincant. Le monstre lui-même est rarement vu, mais cela ajoute au mystère, et les attaques elles-mêmes sont saisissantes. Les réalisateurs tirent superbement parti de leur lieu unique, et le ton est opportunément sincère plutôt que schlocky.
8 La peste des zombies
Oui, ceci est antérieur au classique Nuit des morts-vivants de George Romero. Incluant des zombies grisonnants et en décomposition, et la suggestion initiale d’une épidémie, même son imagerie est distinctement puissante. Il ne fait aucun doute qu’il a inspiré une grande partie des films de zombies, et même des jeux de zombies, qui ont suivi. Surtout si l’on considère les images des zombies eux-mêmes. Tout cela, malgré une histoire qui revient invariablement au vaudou, résultat de l’intérêt de la Hammer pour les emprunts aux classiques. Pourtant, il s’agit d’un seuil clair – le chaînon manquant entre la magie noire et le virus, et les zombies tels que nous les connaissons. C’est un must-see influent, conduit par un mystère convaincant et une imagerie d’horreur pure.
7 La vengeance de Frankenstein
Terrence Fisher est probablement le champion incontesté de quiconque pour les films Hammer. Bien que la société ait pu mettre en vedette de nombreux réalisateurs différents, sur d’innombrables films, Fisher s’est développé comme le plus iconique et le plus efficace. C’est particulièrement pratique pour une créature qui avait déjà vu tant de temps à l’écran. Alors que la première sortie de la Hammer avec le Baron était plus ou moins un remake de l’original d’Universal, cette suite vole de ses propres ailes. L’évasion à la guillotine est peut-être une échappatoire de série, mais l’intrigue qui en résulte est formidable. Le collaborateur bossu a un rôle plus important que jamais et permet un drame et une horreur convaincants.
6 Frankenstein doit être détruit
Généralement, les rendements décroissants commencent à couler à partir de la cinquième entrée de toute franchise. Mais ce bain de sang sauvagement divertissant d’un film relance de manière appropriée la série boiteuse. Le volet précédent était plutôt terne, malgré son principe. A l’inverse, cette histoire tourne autour d’un transfert de cerveau, concernant un ancien associé de Frankenstein. Cela semble fade, mais le rythme effréné et les indulgences gores sont méticuleusement gérés. C’est un retour en forme rafraîchissant pour le réalisateur Terence Fisher. Cette fois, Frankenstein est bien le monstre lui-même, avec un tour terrifiant de méchanceté délibérée.
5 Goûtez le sang de Dracula
Ce conte de Dracula offre un étrange mélange de manœuvres non conventionnelles et de clichés. Certes, les résurrections de Dracula lui-même étaient devenues tout aussi grotesques que n’importe quel slasher des années 80. Mais Christopher Lee est une nécessité absolue, quel que soit le peu de temps qui lui est accordé à l’écran. Il est étrange que les protagonistes soient des personnes aussi détestables. Trois hommes hédonistes qui trompent activement leurs femmes, recherchent délibérément le danger imminent. Il est impossible de les soutenir, mais l’intrigue de vengeance de Dracula est fascinante, et le ton est complaisant. En fait, on a l’impression de s’écarter quelque peu de l’atmosphère habituelle de la Hammer. Mais il offre toujours les mêmes frissons, avec du gore et une sexualité inutilement accrue.
4 La momie (1959)
Voici un monstre qui a fait l’objet de nombreuses réimaginations. Plus largement que n’importe quelle autre icône Universal, puisque les autres sont essentiellement restés cohérents. Dans les années 90, nous avons eu droit à une formidable action-aventure avec Brendan Fraser. Tout récemment, le reboot a tenté… autre chose. Mais Hammer Films propose une version incroyable de la menace bandée. La momie elle-même ressemble davantage à un Terminator, un tank impitoyable et inarrêtable. On passe une bonne partie du temps sur des sites de fouilles dorés et poussiéreux, mais c’est enrichissant car, sinon, l’histoire avance étonnamment vite. Il peut s’appuyer sur les concepts de momie d’Universal des années 40, mais cela joue toujours comme un album de plus grands succès efficace.
3 La malédiction du loup-garou
Ceci est tout à fait différent de toute autre histoire de loup-garou, certainement par rapport à l’incursion d’Universal dans la lycanthropie. Cela est dû en grande partie au matériau de base, un roman sans complaisance qui donne un ton brutal. Il en résulte même une intrigue de viol, ce qui est toujours dérangeant. Situé en Espagne, l’atmosphère visuelle est très intrigante et les effets spéciaux sont étonnamment efficaces. L’histoire progresse sur une période de temps inhabituellement longue, mais surmonte les difficultés liées à la condensation d’un roman. Les performances sont impeccables, une nécessité pour un sujet aussi sombre. Alors que de nombreuses histoires de loups-garous considèrent la lycanthropie comme une malédiction, ce film la traite vraiment comme telle. On a l’impression que c’est moins un gadget et plus un agent pour un drame humain fascinant.
2 Horror of Dracula
Cette sortie inaugurale de Dracula double tout ce que La Malédiction de Frankenstein a offert. Et cela a cimenté sa position dans l’histoire de la Hammer Films, ainsi que dans l’histoire de l’horreur. Associé à la représentation de Frankenstein, il définit la société comme un genre à part entière. Christopher Lee, connu pour Le Seigneur des Anneaux et Star Wars, a créé un Dracula très différent. Il est beaucoup plus animal et menaçant, plutôt que théâtral ou romantique. Mais il y a toujours de l’érotisme sous sa violence, ce qui permet à la Hammer d’explorer les vampires avec une fidélité sans précédent. L’action est excitante, l’horreur est terrifiante et le drame est fascinant.
1 La malédiction de Frankenstein
C’était la première adaptation à succès de Hammer d’un classique de Universal, et elle maintient en fait un degré surprenant de fidélité. Cependant, elle établit intelligemment tous les traits qui allaient populariser ces productions, d’un seul coup. Ces distinctions qui sont si addictives, telles qu’une violence plus brutale, des décors somptueux et des performances toujours prenantes. Sans oublier l’imparable collaboration de Peter Cushing et Christopher Lee. Tout ce que la Hammer a accompli découle de cela. Par rapport au classique d’Universal, cependant, ce remake permet un rythme beaucoup plus méthodique. Frankenstein n’est pas simplement un savant fou, mais s’enfonce lentement dans ses sombres aspirations. Les séquences d’horreur sont aussi bien orientées vers le suspense que vers l’action, sournoisement dirigées et présentant des effets incroyables.
