Cet article a été revu médicalement par Rekha Kumar, MD, membre du Conseil de révision médicale de la prévention, le 26 juin 2019.
Lorsque vous ne semblez pas pouvoir serrer ces sandales à lanières qui semblaient si mignonnes l’été dernier, ou que vos chevilles et mollets autrefois minces commencent à gonfler comme Snoopy à la parade de Thanksgiving, cela pourrait simplement être dû à une longue journée debout dans des pompes qui sont une demi-taille trop petite – mais cela pourrait aussi être un signal que quelque chose d’autre se passe dans votre corps : « Il y a probablement 50 choses différentes qui peuvent faire gonfler les pieds, les chevilles et les jambes », explique Britt H. Tonnessen, MD, chirurgien vasculaire à Yale Medicine.
L’une des raisons pour lesquelles les pieds et les jambes ont tendance à gonfler plus que, disons, les bras et les doigts, est simplement que la gravité attire les fluides du corps vers les extrémités inférieures, dit le Dr Tonnessen. « Je dis à mes patients que si vous étiez sur la lune, vous ne le remarqueriez pas autant ! ». Elle poursuit en expliquant que le corps possède deux systèmes de drainage : Il y a les veines, qui sont les structures qui drainent le sang de vos jambes vers votre cœur ; et puis il y a les lymphatiques, qui sont des canaux microscopiques qui déplacent les fluides dans votre corps. « Ces deux systèmes fonctionnent en tandem pour évacuer le liquide de vos jambes. Mais lorsque le liquide reste accumulé dans vos pieds, vos jambes ou vos chevilles, ce gonflement est appelé œdème. »
« S’il y a juste un petit gonflement à la fin de la journée, c’est très courant et probablement rien de grave », poursuit le Dr. Tonnessen continue, « mais si cela commence à progresser, où vous remarquez qu’il y a plus de gonflement après quelques semaines ou mois, si le gonflement est seulement dans un pied ou une jambe plutôt que dans les deux, ou s’il y a une association avec l’essoufflement, vous devriez consulter un médecin. »
Voici 10 raisons pour lesquelles vous pouvez vous sentir comme Bigfoot :
Vous avez été sur (ou hors) de vos pieds toute la journée
Que votre travail vous tienne sur la pointe des pieds, ou que vous ayez couru toute la journée pour faire des courses, vous pouvez vous retrouver avec des pieds endoloris, douloureux, et oui, enflés. À l’inverse, si vous avez commencé un nouveau travail où vous êtes assis la plupart du temps, ou si vous êtes immobilisé en raison d’une blessure ou de difficultés de mobilité et que vos jambes pendent toute la journée, vous pouvez également souffrir de ce que les médecins appellent un œdème dépendant, c’est-à-dire un gonflement lié à la gravité. Dans ce cas, le fait de poser vos pieds sur un oreiller à la fin de la journée devrait vous aider à retrouver une taille normale. Le Dr Tonnessen est également un fervent partisan du port de chaussettes de compression pour contrer le gonflement : « Elles vont du pied au genou et sont un peu plus serrées sur le pied et la cheville pour empêcher l’accumulation de liquide », explique-t-elle.
Vous consommez trop de sel
Qui n’aime pas une bonne rasade de sel de truffe sur ses frites ? Mais lorsque vous absorbez trop de sodium, cela peut amener votre corps à retenir l’eau, ce qui provoque des bouffissures et des gonflements. « Je conseille à mes patients de vraiment regarder les étiquettes de tous leurs aliments, de voir quelle quantité de sodium contient leur soda light, leurs soupes en boîte, leurs plats préparés au micro-ondes, et de ne pas consommer plus de 2 000 à 2 400 milligrammes par jour », explique le Dr Tonnessen.
Vous avez une blessure
Bien que la rétention d’eau et les affections vasculaires soient les causes les plus courantes de gonflement, vous pouvez aussi vous promener avec une inflammation due à une fracture ou à une tendinite-une façon majeure de faire la différence est que ces blessures font généralement mal ! Tout ce sang et ce liquide supplémentaires aident votre pied à guérir, et vous pouvez faire votre part en évitant de marcher sur votre pied et en prenant des médicaments anti-inflammatoires comme l’ibuprofène pour faire baisser la douleur et le gonflement.
Vous avez un bébé à bord
La plupart des futures mamans trouvent qu’elles doivent troquer leurs talons pour des chaussures plates confortables lorsque leurs pieds commencent à gonfler. Tout d’abord, votre corps retient plus de liquide pendant la grossesse. La croissance de votre ventre exerce également une pression accrue sur votre plancher pelvien, ce qui entraîne une pression accrue sur les vaisseaux sanguins de vos jambes. Et il y a aussi cette folle hormone de grossesse, la relaxine, qui fait que votre bassin se détend et s’élargit pour laisser passer le bébé, mais qui peut aussi relâcher les ligaments de vos pieds. Si un petit gonflement est normal et peut être quelque peu atténué en faisant de l’exercice, en restant hydratée et en portant des chaussures confortables, contactez votre médecin pronto si le gonflement est accompagné de maux de tête, de nausées ou d’une vision floue, ce qui pourrait être un signe de prééclampsie, une condition potentiellement dangereuse qui doit être traitée immédiatement.
Ou, c’est un autre bel effet secondaire du syndrome prémenstruel
En plus de vous faire sentir irritée et crampée, les changements hormonaux de votre cycle menstruel peuvent également vous faire retenir des liquides une semaine ou deux avant vos règles, ce qui peut entraîner un gonflement des mains et des pieds. Là encore, veillez à faire de l’exercice, à vous hydrater et à réduire votre consommation de sodium. En quelques jours, cela devrait disparaître.
Vous portez des kilos en trop
Un bébé n’est pas le seul poids qui peut exercer une pression sur vos vaisseaux sanguins – si vous avez récemment pris du poids, vous pouvez remarquer que vos pieds deviennent plus gros, aussi. « Si vous êtes souvent assise, ce poids supplémentaire dans votre ventre se pose directement sur la zone de l’aine, et cela peut perturber le flux lymphatique qui draine les fluides de vos jambes », explique Tonnessen. « Mais même en perdant seulement 10 ou 20 livres, cela peut faire une différence ».
C’est peut-être un effet secondaire de vos médicaments
Vous prenez un nouveau RX ? Certains médicaments, notamment les contraceptifs oraux, les stéroïdes, un type de médicament contre l’hypertension artérielle appelé inhibiteurs calciques, certains antidépresseurs (y compris les tricycliques et les inhibiteurs de la MAO) et les médicaments contre le diabète pourraient involontairement vous faire faire de la rétention d’eau, provoquant un gonflement des pieds. Vérifiez auprès de votre médecin si vous soupçonnez que c’est le cas, mais n’oubliez pas que si le médicament vous aide, cela peut valoir la peine de porter des mocassins au lieu de sandales pour le moment.
Vous avez des varices
« Même des personnes aussi jeunes que la vingtaine ou la trentaine peuvent avoir des varices », dit le Dr Tonnessen. Cette affection très courante survient lorsque les veines de la jambe s’affaiblissent avec le temps et perdent leur élasticité. Les valvules veineuses qui aident à propulser le sang vers le cœur ne fonctionnent plus aussi efficacement, et le sang s’accumule, ce qui provoque l’apparition de veines bleues et rouges sur les jambes et le gonflement des pieds et des chevilles. Le port de bas de compression, la perte de poids, l’élévation des jambes pendant 15 minutes plusieurs fois par jour et l’exercice régulier peuvent aider.
Il peut y avoir un caillot de sang
Du côté beaucoup plus grave, un gonflement soudain de la jambe, en particulier lorsqu’il s’agit d’une seule jambe, peut signifier que vous avez un caillot de sang profond dans les tissus, une affection appelée thrombose veineuse profonde (TVP). « Cela peut arriver à tout âge, et cela se produit généralement après une blessure ou une hospitalisation, ou après un long trajet en voiture ou un vol en avion », explique le Dr Tonnessen. Cette affection est diagnostiquée par une échographie et doit être traitée immédiatement avec des médicaments anticoagulants pour empêcher le caillot de sang de se déplacer vers le cerveau, le cœur ou les poumons.
C’est un signal pour voir votre médecin, pronto
Si votre gonflement continue à s’aggraver et s’accompagne d’autres symptômes, comme un essoufflement, une douleur thoracique ou une pression dans la poitrine ou l’abdomen, consultez votre médecin ou appelez le 911. Il pourrait s’agir d’un signe extérieur de maladie cardiaque, rénale ou hépatique. Dans certains cas, cela peut signifier qu’il y a une masse abdominale qui appuie sur vos lymphatiques, ce qui provoque le gonflement.
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