Londres à Fort William
Durée : 419 miles/13hr
Prix (simple) : À partir de 45 £
Le Caledonian Sleeper, l’un des derniers services de trains couchettes de Grande-Bretagne (l’autre est le Night Riviera à Penzance), bénéficie d’une modernisation de 100 millions de livres. Les nouveaux trains seront équipés de lits doubles, de salles de bain, de nourriture des Highlands et d’articles de toilette d’Arran. Ils circuleront d’abord sur la ligne Lowland de Londres à Édimbourg/Glasgow en octobre, puis rejoindront la ligne Highland vers Fort William l’année prochaine. Le service Highland, appelé Deerstalker, est l’un des meilleurs voyages en train de Grande-Bretagne. Après Glasgow, il passe par Loch Treig jusqu’au pied du Ben Nevis. De Fort William, la ligne continue jusqu’à Mallaig, en traversant le viaduc de Glenfinnan – célèbre pour Harry Potter – pour les ferries vers Skye.
– newtrains.sleeper.scot
Bilbao à Ferrol, Espagne
Durée : 267 miles/12½hr
Prix : A partir de £52
La ligne Feve à voie étroite le long de la côte nord de l’Espagne est utilisée principalement par les locaux et constitue un voyage lent parfait. Passez une semaine ou plus (un pass de 30 jours coûte 88,90 €), en montant et descendant dans les villes médiévales, les villages de pêcheurs et les plages. L’itinéraire longe la côte et s’enfonce dans les terres à travers des vallées verdoyantes. Inntravel propose un nouveau voyage autoguidé d’une semaine en train de Cudillero à Ribadesella (à partir de 595 £, inntravel.co.uk).
– renfe.com
Trondheim à Bodø, Norvège
Duration: 453 miles/10hr
Prix : A partir de £18
Le chemin de fer Nordlandsbanen est le plus long de Norvège, et le seul du pays à traverser le cercle polaire. Depuis Trondheim, il passe par des fermes, des forêts, des montagnes, des rivières et des fjords avant d’atteindre Bodø, pour les ferries vers les îles Lofoten. Un monument dans les montagnes de Saltfjellet marque le cercle polaire. De là, les passagers peuvent voir le soleil de minuit en été et, avec de la chance, les aurores boréales en hiver – il existe un train couchette ainsi que deux trains de jour. Il y a près de 30 stations en route, et la ligne est incluse dans le pass Interrail de Norvège (à partir de 155 £, interrail.eu).
– nsb.no
Naples à Palerme, Italie
Duration: 196 miles/9hr
Prix : £11
Il n’est pas nécessaire de prendre l’avion pour la Sicile. Il existe des services ferroviaires directs depuis Milan (nuit en couchette), Rome et Naples (jour et nuit), les trains étant transférés sur un ferry à Villa san Giovanni en Calabre pour traverser le détroit de Messine. Il s’agit de l’un des derniers trains de passagers par ferry en Europe. Le train de Naples longe le Vésuve, puis longe largement la côte jusqu’à la pointe de l’Italie. Préparez un pique-nique, car il n’y a pas de restauration à bord. Une fois en Sicile, le train se divise en deux, l’un se dirigeant vers le sud, le long de l’Etna, en direction de Catane et Syracuse, l’autre vers l’ouest, en direction de Palerme, la capitale.
– trenitalia.com
Bastia à Ajaccio, Corse
Durée : 98 miles/3½ heures
Prix : £19
La Corse compte 144 miles de voie ferrée à voie étroite, construite à travers les montagnes sur 22 ans à la fin du 19ème siècle. Cette entreprise, qui a duré 22 ans, a donné naissance à l’un des chemins de fer les plus spectaculaires d’Europe, avec 32 tunnels et 52 ponts et viaducs, dont un, le Pont du Vecchio, conçu par Gustav Eiffel. Le tronçon le plus spectaculaire se situe entre Corte et Bocognano, il suit la vallée de la Gravona à travers des gorges et passe devant la spectaculaire chute d’eau du Voile de la mariée, longue de 70 mètres. Une autre ligne, de Ponte-Leccia à Calvi, longe la côte nord-ouest de L’Ile-Rousse. De nouveaux vols ont débuté le 3 mai au départ de Stansted vers Ajaccio, Bastia et Figura (à partir de 98 £, aircorsica.com).
– cf-corse.corsica
Mostar à Sarajevo, Bosnie
Duration: 73 miles/2hr
Prix : 5£
L’été dernier, après deux ans de reconstruction, la ligne entre Mostar et Sarajevo a rouvert avec des trains climatisés. C’est une bonne affaire de train, avec des paysages accidentés, notamment le long de la rivière Neretva. Alors que la route s’attache à la vallée, le train grimpe au-dessus des montagnes, avec viaducs, lacets et tunnels. De Sarajevo, il y avait autrefois un train direct pour Zagreb, en Croatie. Les négociations entre les deux pays se poursuivent – consultez seat61.com pour les mises à jour.
– zfbh.ba
Johannesburg à Cape Town, Afrique du Sud
Durée : 951 miles/26hr
Prix : 40 £ dans une couchette
Le Train Bleu de Pretoria au Cap est l’un des plus luxueux au monde, avec des prix à la hauteur : à partir de 895 £pp. Mais il existe deux alternatives non luxueuses sur le même trajet, avec un départ de Johannesburg plutôt que de Pretoria. Le train Shosholoza Meyl est le moins cher, mais il dispose de wagons-lits et d’un restaurant. Le train Premier Classe (à partir de 189 £) dispose de couchettes privées, de tous les repas inclus et d’une voiture salon-bar. Les passagers voient exactement les mêmes vues du désert du Karoo, du col de la rivière Hex, de la région viticole du Cap et de la montagne de la Table, mais à une fraction du coût.
– shosholozameyl.co.za ; southafricanrailways.co.za
Addis Ababa à Djibouti City, Afrique de l’Est
Duration: 452 miles/13hr
Prix : À partir de 26 £
Pour une véritable aventure, essayez la nouvelle ligne entre l’Éthiopie et Djibouti, qui a ouvert en janvier dernier avec de nouveaux trains et de nouvelles gares, remplaçant les anciennes voies fermées en 2010. Les trains font escale à Adama, dans la vallée du Rift, traversent le canyon de la rivière Awash sur un pont de 60 mètres de haut et de 155 mètres de long, s’arrêtent dans la deuxième ville d’Éthiopie, la pittoresque Dire Dawa, puis terminent à Djibouti City, sur la côte. Les billets doivent être réservés en personne à la gare 24 heures à l’avance, et les voyageurs doivent prévoir environ 45 minutes pour le contrôle des sacs et les contrôles d’immigration (vous ne pouvez pas monter à bord du train sans visa djiboutien). L’Éthiopie prévoit d’autres lignes transfrontalières, vers le Kenya, le Soudan et le Soudan du Sud, d’ici 2020.
Kapiri Mposhi à Dar es Salaam, Zambie/Tanzanie
Duration: 1,156 miles/46hr
Prix : A partir de £17
Le train Tazara est un excellent moyen de faire un safari avec un petit budget. L’itinéraire traverse la réserve de Selous, l’une des plus grandes du monde, pour avoir la chance d’apercevoir des éléphants, des rhinocéros, des hippopotames, des lions, des girafes, des zèbres et bien d’autres encore. Le transport, l’hébergement pour deux nuits et l’observation de la faune sauvage vous reviennent à moins de 20 £ ! En comparaison, le luxueux circuit Rovos Rail suit le même itinéraire depuis Dar es Salaam avant de poursuivre vers l’Angola ou Le Cap, à partir de 9 000 £ pour 15 jours.
– tazarasite.com
Los Mochis à Chihuahua, Mexique
Durée : 406 miles/16hr
Prix : £53
Si cet itinéraire, avec ses 86 tunnels et 37 ponts, ne vous donne pas une raison de regarder par la fenêtre, nous ne savons pas ce qui le fera. Le train traverse les canyons de la Sierra Tarahumara entre la côte et la ville de Chihuahua. C’est la route parfaite pour une aventure à travers le pays – les passagers peuvent faire jusqu’à trois arrêts différents pour la nuit sans frais supplémentaires.
– chepe.com.mx
Sudbury à White River, Canada
Durée : 298 miles/9hr
Prix : A partir de £36
Le trajet épique de deux nuits entre Churchill et Winnipeg – qui offre aux passagers la possibilité d’observer tout, des ours polaires aux aurores boréales – est actuellement suspendu après que des inondations ont endommagé les voies et les ponts. Cependant, il existe de nombreuses autres aventures ferroviaires au Canada, comme ce trajet, appelé officieusement le Budd Car, qui relie de nombreux établissements isolés du nord de l’Ontario uniquement accessibles par le rail. La route sauvage traverse de riches forêts et longe des rivières aux eaux cristallines et chatoyantes, que les voyageurs peuvent contempler confortablement à travers les grandes fenêtres du train. Le train circule trois fois par semaine, et est particulièrement populaire en octobre pour les couleurs d’automne.
– viarail.ca/fr
Anchorage à Fairbanks, Alaska
Durée : 356 miles/12hr
Prix : A partir de £137
Le Denali Star est le train phare de l’Alaska Railroad, qui serpente le long de rivières, de canyons et de montagnes ; les points forts sont la vue depuis le pont de Hurricane Gulch (photo) et, par temps clair, la vue de Denali, la plus haute montagne d’Amérique du Nord. Le voyage peut être étalé sur quelques jours, avec des nuits à Anchorage et dans le parc national (600 £ pour cinq nuits). Les trains circulent tous les jours du 16 mai au 16 septembre, ainsi que les week-ends d’hiver et certains jours de semaine.
– alaskarailroad.com
Lima à Huancayo, Pérou
Durée : 206 miles/12hr
Prix : A partir de £87
La plupart des voyageurs au Pérou prendront le train touristique de Cusco à Machu Picchu. C’est un trajet amusant (bien que très fréquenté) mais pour une expérience plus inhabituelle, essayez le voyage de Lima à Huancayo, la charmante capitale des hauts plateaux du centre. Deuxième train de passagers le plus haut du monde, il atteint une hauteur de 4 782 mètres en traversant les Andes. Avant de planifier un voyage, notez toutefois que le train ne circule qu’une ou deux fois par mois ; consultez le site Web pour connaître les horaires.
– ferrocarrilcentral.com.pe
ASIAMettupalayam à Udagamandalam, Inde
Durée : 29 miles/5hr
Prix : Environ 30p
Le chemin de fer de montagne de Nilgiri vers la station de montagne d’Udagamandalam (ou Ooty) est le seul chemin de fer à crémaillère de l’Inde, faisant partie des chemins de fer de montagne de l’Inde, classés par l’Unesco. Ses trains bleu et crème empruntent la voie la plus raide d’Asie. La montée prend environ cinq heures, mais la descente n’en prend que trois et demie. Il passe par des ravins, des plantations de thé et des collines boisées ; le train traverse 250 ponts et passe dans 16 tunnels. Cette année, les trains à vapeur ont été réintroduits, mais à un prix destiné aux touristes (du week-end au 24 juin, à partir de 8,60 £). Réservez bien à l’avance.
– irctc.co.in
Colombo à Jaffna, Sri Lanka
Durée : 190 miles/6¾hr
Prix : Environ 3,50 £
Pendant des décennies, le nord du Sri Lanka a été pratiquement coupé du monde par la guerre civile, et la deuxième ville, Jaffna, a perdu en population et en prestige. Mais la ligne depuis la capitale a rouvert en 2013, et maintenant les étrangers et les Sri Lankais explorent la ville et sa fascinante culture tamoule. Les trains intercités sont censés mettre moins de sept heures, mais les retards sont fréquents. Les billets réservables de première et deuxième classe sont mis en vente 30 jours à l’avance, mais il n’y a pas de réservation en ligne : les visiteurs doivent passer par une agence telle que visitsrilankatours.co.uk. Réservez bien à l’avance pour arracher un siège dans une voiture d’observation (certains trains seulement) avec de grandes fenêtres pour observer le paysage passer de luxuriant à sec, parsemé de temples hindous à rayures brillantes.
Xining à Lhassa, Chine/Tibet
Duration: 1 225 miles/21hr
Prix : A partir de £55
Le chemin de fer Qinghai-Tibet est le plus haut du monde, atteignant une altitude époustouflante de 5 231 mètres au col de Tanggula. Des trains directs longue distance relient Lhassa à plusieurs grandes villes chinoises, dont Pékin et Shanghai, mais il est conseillé de ne pas s’y rendre directement et de passer quelques jours d’acclimatation à l’altitude à Xining (2 300 mètres) en cours de route. (Les wagons des trains sont toutefois équipés de pompes à oxygène et de tubes à oxygène supplémentaires pour les passagers). Les ressortissants étrangers ont besoin d’un permis pour entrer au Tibet – il est préférable de s’adresser à une agence de voyage agréée. Le paysage du plateau tibétain est à couper le souffle : une steppe aride traversée par des rivières gelées, avec en toile de fond des sommets enneigés. Il est prévu d’étendre la ligne jusqu’à la ville subtropicale de Zhangmu à la frontière du Népal d’ici 2020.
Poipet à Sisophon, Cambodge
Durée : 30 miles/1¼hr
Prix : Gratuit (jusqu’au 31 juillet)
Depuis 2009, il n’y avait plus de trains de passagers au Cambodge. Puis, en 2016, la ligne sud de la capitale, Phnom Penh, à Sihanoukville, dans le sud, a été rouverte. Le mois dernier, une partie de la ligne nord a également été rouverte, pour la première fois en 45 ans. Pour l’instant, seule une courte section est en service, de Poipet, à la frontière thaïlandaise, à Sisophon, la quatrième ville du Cambodge, mais elle sera prolongée vers le sud jusqu’à la populaire Battambang à la fin du mois, puis vers Pursat et Phnom Penh (209 miles au total). Mieux encore, le voyage sur cette ligne est entièrement gratuit jusqu’à la fin du mois de juillet. Une nouvelle ligne est également prévue entre Phnom Penh et Ho Chi Minh Ville au Vietnam. Lorsque les deux lignes seront achevées, cela ouvrira les voyages en train entre la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam.
Belgrave à Gembrook, Victoria
Durée : 15 miles/2hr
Prix : £28
L’Australie connaît des voyages en train gigantesques, comme l’Indian Pacific de Sydney à Perth, long de 2 698 miles, et le Ghan d’Adélaïde à Darwin. Le Puffing Billy n’est pas comme ceux-là : ce train à vapeur centenaire traverse les Dandenong Ranges, près de Melbourne. Après le pont à chevalet historique de Monbulk Creek, il entre dans une forêt de fougères où vivent des échidnés et des koalas. C’est un bon circuit pour les familles, et beaucoup plus facile à gérer qu’une épopée à travers le pays.
– puffingbilly.com.au
Parcourez la sélection du Guardian de certains des meilleurs voyages en train du monde sur le site Guardian Holidays
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