Le révérend Billy Graham, qui est récemment décédé à l’âge de 99 ans, était l’un des leaders chrétiens évangéliques les plus influents et importants du 20e siècle. Après des débuts modestes dans la campagne de Caroline du Nord, Graham est devenu un évangéliste mondialement connu qui attirait des foules immenses tout en développant, dans le même temps, des relations étroites avec plusieurs présidents américains.

Graham est probablement mieux connu pour les presque six décennies qu’il a passées à parcourir le monde, prêchant et évangélisant des millions de personnes dans ses croisades dans les stades. Graham a également cofondé le magazine Christianity Today, qui reste une chronique importante de la vie et de la culture évangéliques. Enfin, on se souviendra de Graham comme du « pasteur des présidents » ; il s’est lié d’amitié avec des présidents des deux partis et les a conseillés, notamment Dwight Eisenhower, Lyndon Johnson, Richard Nixon et Bill Clinton.

Alors que le pays se souvient de Graham, voici cinq faits sur les protestants évangéliques américains.

1Environ un quart (25,4%) des adultes américains s’identifient au protestantisme évangélique, selon l’étude 2014 sur le paysage religieux du Pew Research Center. Dans cette enquête, les protestants évangéliques sont identifiés principalement sur la base de leur affiliation à des dénominations évangéliques (telles que la Southern Baptist Convention, la Lutheran Church-Missouri Synod ou la Presbyterian Church in America, pour n’en citer que quelques-unes) ou à des églises évangéliques non confessionnelles. Le protestantisme évangélique est le plus grand groupe religieux du pays, dépassant la taille des populations catholique (20,8%), protestante traditionnelle (14,7%) et non affiliée religieusement (22,8%).

2La part des protestants évangéliques dans la population a légèrement baissé ces dernières années (de 26,3% en 2007 à 25,4% en 2014), mais plus lentement que les populations protestantes traditionnelles et catholiques. Bien que le pourcentage d’Américains qui s’identifient à des dénominations protestantes évangéliques ait diminué, le nombre absolu d’évangéliques semble augmenter à mesure que la population globale des États-Unis s’accroît. En 2014, il y avait environ 62,2 millions d’adultes protestants évangéliques, contre environ 59,8 millions en 2007.

3Les trois quarts (76%) des protestants évangéliques aux États-Unis sont blancs, mais la part des évangéliques qui ne sont pas blancs augmente. En 2014, 11 % des adultes qui s’identifient aux dénominations évangéliques sont hispaniques, 6 % sont noirs, 2 % sont asiatiques et 5 % s’identifient à une autre race ou comme métis.

4En moyenne, les protestants évangéliques ont des niveaux d’éducation un peu plus faibles, par rapport au public américain dans son ensemble. Environ un protestant évangélique sur cinq (21%) est diplômé d’un collège, tandis que 35% ont une certaine éducation collégiale (mais pas un diplôme de quatre ans), et 43% ont une éducation secondaire ou moins. Parmi ceux de l’ensemble du public, 27% sont diplômés du collège, 32% ont une certaine expérience du collège, et 41% ont un diplôme d’études secondaires ou moins d’éducation.

5La moitié (49%) des adultes protestants évangéliques résident dans le Sud, qui abrite 37% de l’ensemble de la population adulte américaine. Près d’un quart des évangéliques (22%) vivent dans le Midwest (comme 21% de tous les adultes américains), et 20% vivent dans l’Ouest (ainsi que 23% des Américains). Seulement 9% des évangéliques vivent dans le Nord-Est, qui abrite 18% de tous les adultes américains.